Ketika Keputusan Tersulit Harus Dibuat – Pengobatan Kanker Untuk Hewan Peliharaan

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Untuk sebagian besar kasus yang saya konsultasikan, saya dapat menawarkan semacam opsi perawatan. Meskipun tingkat kesembuhan dalam onkologi veteriner rendah, saya pikir kami berhasil mengendalikan banyak kanker untuk waktu yang lama, sambil mempertahankan risiko yang sangat rendah untuk efek samping yang merugikan. Ini adalah pertukaran yang adil mengingat tujuan utama dari profesi kami adalah untuk pertama-tama "tidak membahayakan."

Beberapa kanker tentu lebih "dapat diobati" daripada yang lain, yang berarti ada statistik yang diketahui seputar tingkat respons yang diharapkan, waktu remisi, dan hasil kelangsungan hidup. Ini mungkin tampak mengejutkan, tetapi ini adalah pengecualian daripada norma. Lebih sering, saya membuat rekomendasi dengan informasi yang agak terbatas - ini mungkin karena saya bekerja tanpa diagnosis pasti, atau hewan peliharaan memiliki jenis tumor langka di mana pilihan terapi terbaik tidak diketahui, atau informasi yang tersedia bertentangan atau tidak akurat berlaku untuk situasi hewan peliharaan itu. Tetapi secara umum, saya merasa biasanya dapat menawarkan kepada pemilik sesuatu yang saya harapkan untuk membantu memperpanjang kualitas hidup hewan peliharaan mereka.

Ada kasus lain, bagaimanapun, di mana saya tahu tidak ada pilihan yang tersedia yang masuk akal untuk hewan tertentu. Salah satu cara ini bisa terjadi adalah ketika hewan peliharaan disajikan kepada saya untuk pertama kalinya dan penyakit mereka terlalu luas dan/atau hewan peliharaan terlalu sakit karena kanker mereka dan saya tahu meskipun memiliki armamentarium obat kemoterapi yang saya miliki, kemungkinan keberhasilan apapun dari pengobatan sangat rendah.

Ini bisa menjadi percakapan yang sangat sulit untuk dilakukan dengan pemilik. Kadang-kadang hewan peliharaan mereka mungkin hanya menunjukkan tanda-tanda secara harfiah beberapa hari sebelum mereka dihadapkan pada berita buruk yang menurut saya tidak akan membantu mereka merasa lebih baik, bernapas lebih baik, makan lebih baik, dll. Kadang-kadang saya pikir pemilik hanya perlu mendengar ini dari ahli onkologi - bahkan jika dokter lain memberi mereka prognosis yang sama.

Kasus tersulit bagi saya adalah kasus yang pernah saya tangani, kadang-kadang selama satu tahun atau lebih, di mana penyakit hewan berkembang meskipun saya sudah berusaha sebaik mungkin. Kita bisa menjadi sangat terikat dengan pasien kita (dan pemiliknya) atas "karir kanker" mereka dan sangat sulit bagi kita untuk melihat tumor tumbuh dan menyebar, atau melihat penyakit itu sembuh.

Anda mungkin berasumsi bahwa ketika ini terjadi, anjing atau kucing akan menunjukkan peningkatan penyakit atau kelemahan, tetapi ini belum tentu demikian. Hewan dengan beban kanker yang besar masih sering tampak sehat secara lahiriah, sehingga semakin sulit untuk mendiskusikan dengan pemilik bagaimana perasaan saya bahwa kita "kehabisan pilihan".

Saya pikir mayoritas pemilik merasa lega karena mereka tidak lagi merasakan tekanan karena harus mencoba sesuatu yang lain untuk rekan mereka; bahwa dengan tidak mencoba ketika masih ada pilihan mereka "menyerah" pada mereka. Sebagian kecil pemilik tidak cocok dengan berita tersebut, dan tidak jarang menjadi sasaran kemarahan dan ketakutan mereka, karena berkaitan dengan proses berduka. Saya mencoba untuk tidak mengambilnya secara pribadi, tetapi itu sulit.

Saya tahu setiap ahli onkologi akan memiliki perspektif yang berbeda pada keahliannya, tetapi filosofi saya bahwa jika tingkat keberhasilan yang diharapkan dari kemoterapi tertentu lebih rendah dari, atau mendekati, tingkat yang diharapkan dari efek samping yang merugikan, sulit untuk sangat merekomendasikan menggunakannya untuk mengobati hewan itu. Meskipun saya benar-benar percaya jika seekor hewan merasa sehat selalu masuk akal untuk menawarkan pengobatan, akan tiba saatnya untuk sebagian besar kasus ini ketika saya harus bertanya kepada pemilik dan diri saya sendiri, "Apa tujuan kita di sini?" Pemilik bertanya kepada saya apakah saya menganggap diri saya seorang ahli onkologi "agresif", dan selalu sulit untuk menjawab dengan jujur. Saya merasa saya agresif ketika saya perlu, tetapi saya juga harus bisa tidur nyenyak di malam hari.

Tidak pernah ada percakapan yang mudah untuk dilakukan. Sebagai dokter hewan, kita dilatih untuk menyembuhkan dan membantu. Tidak peduli seberapa sederhana penampilan kita, ego kita mendorong kita untuk memelihara dan memperbaiki keadaan. Kami tidak ingin mengakui kekalahan terhadap penyakit, dan tidak pernah mudah untuk memberi tahu pemilik bahwa tidak ada yang bisa kami lakukan. Bahkan sebagai ahli onkologi yang mengenal hewan sebelum saya memiliki kemungkinan kematian yang jauh lebih tinggi akibat kankernya daripada proses lainnya, saya benci merasa tidak berdaya dengan kondisinya.

Selama pasien kami tidak lagi aktif menjalani perawatan, tetapi masih hidup dan hidup dengan kanker mereka, saya mencoba untuk menekankan kepada pemilik bahwa saya ada untuk mereka dalam kapasitas apa pun mereka membutuhkan saya. Apakah itu untuk menilai tingkat rasa sakit hewan peliharaan mereka, atau mencoba menggunakan parameter objektif untuk menentukan kualitas hidup hewan peliharaan mereka, atau bahkan hanya berada di sana untuk berbicara tentang kesulitan yang mereka hadapi dalam menjaga kesehatan hewan peliharaan mereka selama waktu istirahat kemoterapi.

Untungnya, semakin banyak dokter hewan yang mengakui perawatan akhir hayat sebagai spesialisasinya sendiri, dan memasukkannya ke dalam praktik mereka atau, seperti yang telah dilakukan beberapa rekan saya, menjadikannya satu-satunya tujuan karir mereka. Ini berarti semakin banyak sumber daya fantastis yang tersedia bagi pemilik untuk membantu mereka melewati masa sulit ini.

Meskipun rasanya seperti menyerah, saya mencoba mengingat bahwa kanker adalah penyakit yang sangat serius, dan yang terpenting adalah pasien saya memiliki saat-saat bahagia bersama keluarga mereka. Saya pikir saya belajar banyak dari bagian "rumah sakit" yang sebenarnya dari perawatan saya seperti yang saya lakukan dari bagian perawatan aktif yang sebenarnya. Dan saya belajar tidak hanya dari hewan tetapi juga dari pemiliknya. Bagi saya, ini adalah salah satu aspek karir saya yang paling tidak terduga, dan sesuatu yang terus membuat saya terkejut.

Dr Joanne Intile