Masa Depan Makanan Hewan: Tren Yang Harus Diperhatikan

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh John Gilpatrick

Makanan hewan peliharaan terasa seperti tidak berubah selama bertahun-tahun. Ada pilihan basah dan kering. Anda bisa memilih rasa ayam, sapi, dan ikan. Tapi selain itu, makanan anjing adalah makanan anjing, dan makanan kucing adalah makanan kucing, kan?

“Ini benar-benar banyak berubah selama 10 atau 20 tahun terakhir,” kata Dr. Jonathan Stockman, diplomat dari American College of Veterinary Nutrition dan instruktur klinis dan kepala Layanan Nutrisi Klinis di Colorado State University. “Misalnya, kami memiliki pemahaman yang jauh lebih baik tentang bagaimana nutrisi dan obesitas terkait dan bagaimana diet dapat membantu mengendalikan epidemi obesitas yang kita lihat pada hewan peliharaan.”

Dengan demikian, kata Stockman, perusahaan makanan hewan telah merevisi pedoman pemberian makan untuk mengatasi obesitas sehingga mereka lebih berhati-hati dengan apa yang mereka rekomendasikan kepada pemilik yang secara membabi buta mengikuti pedoman pada paket.

Tapi itu hanya bagian dari cerita makanan hewan peliharaan, dan sementara industri ini berada di tempat yang baik, ada perbaikan yang dapat dilakukan dan tantangan yang perlu dipenuhi dalam beberapa dekade mendatang. Berikut adalah tiga tren yang harus diperhatikan dalam hal masa depan makanan hewan:

Penargetan Nutrisi Lebih Spesifik

Makanan hari ini, kata Stockman, sangat seimbang. “Kami memiliki nutrisi penting dan kebutuhan nutrisi,” katanya. “Vitamin D, kalsium, fosfor-kita tahu jumlah minimum ini dan nutrisi lainnya. Untuk sebagian besar, kami juga memiliki maksimum, tetapi yang masih perlu kami tingkatkan adalah menemukan tingkat ideal untuk setiap nutrisi di setiap hewan peliharaan.”

Dia menambahkan bahwa dokter hewan, ahli gizi hewan, dan mereka yang bekerja dengan perusahaan makanan hewan tahu bagaimana mempertahankan kesehatan tetapi masih mencari cara terbaik untuk menyesuaikan persyaratan tersebut dan mengoptimalkan kesehatan.

Ini terutama benar ketika menyangkut kebutuhan nutrisi hewan peliharaan yang menua. “Kami tidak memiliki pedoman tentang seperti apa diet geriatri seharusnya,” kata Dr. Maryanne Murphy, asisten profesor klinis nutrisi di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Tennessee. “Kita perlu tahu lebih banyak tentang massa otot, yang berarti mengevaluasi asupan protein untuk hewan tertentu. Kita juga perlu bekerja lebih keras untuk mencerna dan bagaimana pola usus hewan berubah seiring bertambahnya usia.”

Pertanyaan-pertanyaan ini, antara lain, harus menginformasikan versi makanan hewan peliharaan di masa mendatang.

Keberlanjutan dan Sumber Protein Baru

Saat ini, ayam, ikan, dan daging sapi adalah sumber protein utama dalam makanan hewan peliharaan komersial. Mereka juga merupakan sumber protein utama bagi manusia, dan populasi manusia dan hewan peliharaan masing-masing meningkat lebih cepat daripada yang dapat diikuti oleh rantai makanan.

“Dalam 50 tahun,” kata Stockman, “prediksinya adalah kebutuhan protein untuk populasi manusia akan berlipat ganda dari sekarang.”

Apakah menurut Anda manusia akan secara kolektif berkorban agar anjing dapat terus makan seperti yang mereka lakukan sekarang? “Kami tidak ingin bersaing untuk mendapatkan sumber daya,” kata Stockman. “Orang-orang mencari sumber protein alternatif sekarang sehingga kita tidak sampai ke tempat dalam 20, 30 tahun di mana kita melihat ke belakang dan berharap kita melakukan sesuatu.”

Di antara sumber-sumber alternatif ini adalah protein vegetarian seperti kacang-kacangan dan jamur-serta sumber bakteri. “Tantangan yang kami miliki adalah kami perlu menilai keamanan protein baru dan mencari cara untuk memastikan semua asam amino yang diperlukan tersedia secara hayati untuk hewan peliharaan yang mengonsumsinya,” katanya.

Selain itu, jangkrik dan ulat makan serangga yang memikirkan protein adalah sesuatu yang dianggap sangat serius sebagai solusi masa depan untuk kelangkaan protein. “Mereka adalah sumber protein yang bagus,” kata Murphy. “Hambatan yang harus diatasi oleh perusahaan makanan hewan adalah salah satu persepsi. Jika mereka mulai menambahkan protein dari ulat tepung, konsumen akan melihatnya sebagai langkah untuk menghilangkan komponen ayam, bukan sebagai langkah keberlanjutan.”

Fokus pada Penelitian dan Uji Coba Makan

Gerakan mentah telah menjadi kemarahan dalam makanan hewan selama beberapa tahun terakhir. Para pendukungnya menyarankan makan makanan mentah akan memberi anjing bulu lebih berkilau, kulit lebih sehat, dan lebih banyak energi. Dan sementara bukti anekdot terkadang mendukung, manfaat ini belum didukung oleh uji ilmiah yang ketat.

“Dalam hal diet secara keseluruhan, masih belum ada bukti di luar sana tentang efektivitasnya,” kata Murphy. "Kami tidak memiliki data itu saat ini."

Itu kemungkinan akan berubah dalam waktu dekat, Stockman menyarankan, melalui uji coba makan jangka panjang yang terkontrol dengan baik di mana sekelompok anjing akan diberi makan mentah vs makanan konvensional.

Selain itu, Stockman mengatakan beberapa teknologi baru dapat berguna untuk menilai dampak dari perubahan pola makan ini, termasuk “food-omics”, sebuah teknik penelitian yang memungkinkan pengukuran terkait nutrisi dalam jumlah yang sangat besar dilakukan dalam waktu yang sangat singkat. waktu. Dalam hal ini, Stockman percaya bahwa hal itu mungkin berupa penilaian mikrobioma di usus dan kotoran yang dapat menunjukkan bagaimana makanan mentah berdampak pada metabolisme anjing secara berbeda dari makanan yang dimasak.

Tetapi makanan mentah hanyalah salah satu dari beberapa tren diet populer yang masih membutuhkan penelitian ilmiah. Lainnya termasuk bebas biji-bijian dan rendah karbohidrat, kata Stockman.

Ketika tren ini dipelajari secara ekstensif, baik Murphy dan Stockman mengharapkan komunitas ilmiah untuk turun di atasnya baik secara positif atau negatif, dan ketika itu terjadi, publik akan memiliki pilihan untuk dibuat.