Makanan Alami Terbaik Untuk Anak Anjing: Apa Yang Harus Diperhatikan

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Diana Bocco

Semakin banyak orang tua hewan peliharaan mencari pilihan makan alami dan holistik untuk anjing mereka. Ini sangat penting bagi anak anjing, yang berada pada tahap kritis di mana nutrisi yang baik dapat membuat perbedaan besar bagi kesehatan dan perkembangan mereka.

Mendefinisikan Makanan “Alami”

Ketika berbicara tentang makanan hewan peliharaan, kata "alami" sulit untuk didefinisikan. “Secara konvensional, konsumen akan menganggap 'alami' sebagai sesuatu yang berasal dari alam dan bukan dari proses manufaktur buatan manusia,” jelas Dr. Patrick Mahaney, DVM, pemilik California Pet Acupuncture and Wellness (CPAW) dan terkenal dokter hewan holistik.

Namun, tidak demikian halnya dengan makanan hewan peliharaan. Faktanya, jika Anda mengharapkan makanan hewan "alami" mengandung 100% bahan alami atau bahan yang sama sekali tidak tersentuh dari keadaan aslinya, Mahaney mengatakan Anda tidak akan menemukannya.

Badan pengatur yang menciptakan standar yang diterapkan pada makanan dan camilan hewan peliharaan disebut AAFCO (Asosiasi Pejabat Kontrol Pakan Amerika). Merekalah yang mendefinisikan istilah "alami" dalam hal makanan hewan. Meskipun definisinya mungkin membingungkan, pada dasarnya bermuara pada makanan hewan peliharaan alami yang berarti "pakan atau bahan pakan yang hanya berasal dari tanaman, hewan, atau sumber yang ditambang." Makanan alami dapat tidak diproses atau mengalami pemrosesan fisik seperti pemrosesan panas, ekstraksi, pemurnian, dan opsi lainnya.

Namun, untuk makanan yang dianggap "alami" menurut standar AAFCO, makanan tersebut tidak boleh mengandung "aditif atau bantuan pemrosesan apa pun yang sintetis secara kimia kecuali dalam jumlah yang mungkin terjadi dalam praktik manufaktur yang baik." Sederhananya, ini berarti bahwa makanan alami tidak boleh mengandung perasa, pengawet, atau pewarna. Sebagian besar negara bagian telah mengadopsi praktik pelabelan AAFCO, yang berarti bahwa untuk menggunakan kata "alami" pada label mereka, produsen makanan hewan harus mematuhi definisi ini.

Tapi label bisa rumit-dan sering menyesatkan. Misalnya, berdasarkan definisi AAFCO, makanan hewan peliharaan “alami” tidak boleh mengandung vitamin, mineral, atau zat gizi sintetis. Namun, produsen diizinkan untuk memberi label produk sebagai "alami dengan tambahan vitamin, mineral, dan nutrisi pelacak". Ini adalah penafian yang berarti bahwa semua makanannya alami kecuali nutrisi sintetis yang ditambahkan.

Bahan yang Harus Diperhatikan dalam Makanan Anak Anjing Alami

Saat membaca label, cari nama yang Anda kenal. "Anda harus bisa mengucapkan setiap bahan," kata Dr. Judy Morgan, DVM, dokter hewan holistik dan penulis "What's For Dinner Dexter? Cooking For Your Dog Using Chinese Medicine Theory."

“Carilah daging dengan nama asli, bukan daging tanpa nama seperti produk sampingan daging atau tepung daging.” Dan ketika mencari biji-bijian, carilah biji-bijian utuh atau bagian nutrisi sebenarnya dari biji-bijian, bukan kulit, dedak, atau bagian yang tidak dapat dicerna, tambahnya.

Kata-kata "makanan" atau "produk sampingan" sangat mengganggu, kata Mahaney. “Saat melihat label untuk makanan hewan peliharaan alami, pemilik harus mencari bahan yang benar-benar ada di alam,” katanya. “‘Makanan dan produk sampingan’ biji-bijian dan daging tidak ada di alam.” Dalam banyak kasus, produk sampingan berarti bagian dari hewan yang tidak terlalu mudah dicerna atau bergizi.

Manfaat dan Risiko Makanan Alami untuk Anak Anjing

Ketika datang untuk membeli makanan anjing alami untuk anak anjing Anda, Morgan mengatakan penting untuk memahami dengan tepat apa yang ada di labelnya. Bahan membelah-menamai jagung beberapa kali sebagai 'gluten jagung,' 'tepung jagung,' dll.-berarti ada BANYAK jagung dalam makanan itu,” katanya. “Hal yang sama terjadi dengan makanan bebas biji-bijian; mereka hanya menggunakan banyak kacang polong, lentil, kentang, atau bahan bertepung lainnya daripada biji-bijian-yang belum tentu lebih baik.”

Di antara manfaat diet alami untuk anak anjing, apa yang tidak dikonsumsi anak anjing Anda adalah kuncinya. Sebagai contoh, Mahaney mengatakan makanan alami tidak boleh mengandung bahan-bahan seperti Propylene Glycol (PG), yang sering digunakan dalam makanan anjing semi-lembab agar tidak mengering. “PG adalah turunan kimia yang lebih aman dari Ethylene Glycol (EG) beracun, yang merupakan antibeku yang dimasukkan ke sebagian besar mesin kendaraan,” jelasnya. “Meskipun PG jauh lebih aman daripada EG, PG tetap tidak memiliki tempat dalam makanan atau camilan karena tidak meningkatkan kesehatan hewan peliharaan.”

Makanan alami juga tidak termasuk bahan kimia lain, seperti BHA dan BHT aditif-keduanya telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker, menurut University of California, Berkeley.

Kelemahan dari makanan alami untuk anak anjing? Tidak banyak, menurut Mahaney. “Dengan makanan atau makanan apa pun, selalu ada beberapa tingkat risiko yang tidak dapat ditoleransi secara pencernaan dan muntah, diare, nafsu makan berkurang, atau masalah kesehatan lainnya dapat muncul,” jelasnya. “Namun, ketika memberi makan makanan yang tidak mengandung pengawet kimia, zat pelembab atau pewarna buatan, biasanya risiko terkena racun atau perkembangan kanker dan penyakit lainnya lebih kecil.”

Diet Mentah dan Makanan Buatan Rumah untuk Anak Anjing

Untuk orang tua hewan peliharaan yang ingin mengambil langkah "alami" lebih jauh, selalu ada pilihan untuk memberi makan anak anjing mereka makanan yang disiapkan di rumah baik mentah atau dimasak.

Sementara banyak daging dapat diberi makan mentah atau dimasak, bahan-bahan lain membutuhkan penanganan yang lebih spesifik. “Jika menggunakan biji-bijian, mereka harus dimasak, karena kecernaannya sangat rendah jika diberi makan mentah,” kata Morgan. "Sayuran dapat diberi makan dimasak atau mentah, tetapi perlu diproses dengan cara tertentu, sekali lagi untuk kecernaan - cukup menjalankannya melalui penggiling atau pengolah makanan akan berhasil." Bahan mentah, terutama daging, juga dapat dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit bawaan makanan pada hewan peliharaan yang memakannya dan orang yang menanganinya. Kebersihan makanan yang baik sangat penting.

Apakah diet ini untuk semua orang? Tidak tepat. Sementara Morgan mengatakan banyak kliennya memulai anak anjing mereka dengan diet makanan mentah langsung dari penyapihan, beralih dari diet komersial ke diet buatan sendiri mungkin memerlukan beberapa perencanaan. “Hewan peliharaan perlu memiliki sistem pencernaan yang cukup sehat untuk mencerna makanan mentah,” jelasnya. Menambahkan enzim dan probiotik ke dalam makanan juga dapat membantu, menurut Morgan.

Satu masalah dengan diet buatan sendiri adalah dibutuhkan perencanaan untuk memastikan anjing mendapatkan semua nutrisi yang diperlukan dalam jumlah yang benar. "Diet yang disiapkan di rumah tidak seimbang lebih buruk daripada memberi makan makanan olahan," kata Morgan. Misalnya, Morgan mengatakan mineral paling umum yang kurang dalam makanan buatan sendiri adalah kalsium, dan orang tua hewan peliharaan perlu memastikan anak anjing menerima jumlah kalsium yang tepat dan nutrisi penting lainnya. Terlalu banyak nutrisi bisa sama berbahayanya dengan terlalu sedikit.

Karena memberi makan makanan buatan sendiri bisa jadi rumit, Morgan merekomendasikan untuk selalu berbicara dengan dokter hewan atau ahli gizi hewan peliharaan untuk membantu Anda mengembangkan makanan yang sehat dan seimbang untuk anak anjing Anda.