Mengapa Kucing Sangat Pemilih Tentang Makanan? - Apa Yang Kucing Suka Makan?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Baru-baru ini saya menemukan artikel penelitian yang dapat membantu menjelaskan mengapa kucing adalah pemakan yang sangat rewel. Para ilmuwan menyimpulkan bahwa kucing secara genetik berbeda dari kebanyakan mamalia karena mereka kekurangan gen yang diperlukan untuk mencicipi zat manis. Mereka menjelaskannya seperti ini:

Senyawa manis, termasuk gula dan pemanis buatan, dikenali oleh reseptor perasa khusus yang terdiri dari produk dua gen. Para penulis menemukan bahwa pada kucing, salah satu gen ini tidak berfungsi dan tidak diekspresikan. (Ini disebut pseudogen.) Karena reseptor manis tidak dapat dibentuk, kucing tidak dapat merasakan rangsangan manis.

Para penulis merasa bahwa perbedaan genetik ini dapat menjelaskan mengapa kucing di alam liar makan sedikit karbohidrat, daripada makan protein. Kucing peliharaan kami juga merupakan karnivora yang ketat, dan lebih baik mengonsumsi protein tinggi daripada diet tinggi karbohidrat.

Faktor lain apa yang penting bagi kucing ketika mereka memilih makanannya? Preferensi makanan kucing terbentuk ketika ia masih muda. Apa yang dimakan ibunya selama kehamilan dan menyusui ditambah jenis makanan yang dimakan anak kucing di awal kehidupannya memainkan peran besar dalam preferensinya. Oleh karena itu, ketika anak kucing masih kecil, penting untuk menawarkan berbagai makanan (hanya dalam jumlah kecil setiap kali selama beberapa hari untuk menghindari gangguan saluran pencernaan). Beberapa kucing mungkin mengalami kondisi medis di kemudian hari yang dapat ditangani dengan lebih baik dengan diet kalengan (misalnya, penyakit ginjal), jadi penting bagi mereka untuk menerima jenis makanan ini.

Kucing cenderung makan lebih baik saat mereka santai. Karena mereka biasanya pemburu soliter di alam liar, mereka dapat meluangkan waktu saat memakan makanan mereka. Anda mungkin telah memperhatikan bahwa kucing Anda makan lebih baik saat Anda di rumah atau lebih baik lagi, saat Anda mengelusnya. Penting untuk menjaga waktu makan sebebas mungkin dari stres. Sebagai perbandingan, anjing liar sering berburu secara berkelompok dan harus bersaing untuk mendapatkan makanannya, sehingga mereka memiliki kecenderungan untuk menelan makanannya.

Ada banyak faktor terkait makanan yang penting bagi kucing. Aroma sangat penting, jadi makanan kaleng sering lebih disukai karena mengeluarkan baunya lebih mudah daripada kering. Suhu juga memainkan peran besar karena makanan dingin tidak mengeluarkan banyak aroma. Jika makanan kaleng disimpan di lemari es, ada baiknya untuk menghangatkannya sampai suhu tubuh (sekitar 100 derajat Fahrenheit) sebelum memberi makan, berhati-hatilah untuk mencampurnya secara menyeluruh untuk menghindari luka bakar. Tekstur juga penting untuk kucing. Mereka lebih suka makanan padat dan lembab (pikirkan tikus). Bahkan bentuk bisa menjadi faktor. Saya membaca sebuah penelitian menarik oleh Kristopher Figge di mana 25 kucing diberi makan kibble berbentuk berbeda selama dua hari. Bentuk kibble yang disukai adalah "O" (cakram), hanya sedikit mengalahkan bentuk "X" (salib/bintang).

Anatomi kucing juga mempengaruhi perilaku makan. Kucing tidak dapat menggiling makanannya karena giginya runcing tanpa permukaan oklusal (mengunyah) yang rata. Kucing juga tidak dapat menggerakkan rahangnya secara horizontal, sehingga membatasi kemampuannya untuk mengunyah makanannya. Kucing yang didomestikasi kebanyakan menelan makanan kering utuh, kecuali jika itu adalah diet gigi yang lebih besar di mana beberapa mengunyah diperlukan.

Pemilik hanya dapat memengaruhi beberapa parameter ini. Melalui trial and error, kita biasanya dapat menemukan makanan yang disukai kucing tertentu, tetapi kita tidak dapat mengharapkannya untuk sepenuhnya meninggalkan caranya yang rewel.

Dr Jennifer Coates

Referensi

Scherk, Margie. Nutrisi Kucing: Fitur Khusus dari Makhluk Khusus. Diakses dari Diskusi Putaran Jaringan Informasi Veteriner (VIN) pada 28 Januari 2014.