Ocean Cacophony Siksaan Bagi Mamalia Laut

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

BERGEN, Norwegia - Dengan baling-baling kapal barang yang terus berputar, eksplorasi minyak dan gas yang terus-menerus, dan hiruk pikuk pengujian militer di bawah air, tingkat kebisingan laut menjadi tak tertahankan bagi beberapa mamalia laut.

Berlawanan dengan gambaran dunia yang jauh dan sunyi di bawah laut, intensitas suara bawah air rata-rata melonjak 20 desibel selama 50 tahun terakhir, dengan konsekuensi yang menghancurkan bagi satwa liar.

“Suara adalah yang berkomunikasi dengan cetacea (mamalia air besar seperti paus dan lumba-lumba). Beginilah cara mereka memandang lingkungan mereka. Bagi mereka, pendengaran sama pentingnya dengan penglihatan bagi kita,” jelas Mark Simmonds, direktur sains internasional di Masyarakat Konservasi Paus dan Lumba-lumba (WDCS).

"Jika ada terlalu banyak kebisingan, mereka mungkin tidak dapat berkomunikasi dengan baik," katanya kepada AFP akhir bulan lalu di sela-sela konferensi internasional tentang spesies migrasi di Bergen, di pantai barat daya Norwegia.

Efek berbahaya dari "kabut" akustik ini adalah mengganggu kemampuan cetacea, yang dalam kondisi baik dapat berkomunikasi melalui jarak puluhan kilometer (mil), untuk menyesuaikan diri, mencari makanan, dan bereproduksi.

Lalu lintas perahu kecil dasar yang melaju dengan kecepatan lambat melalui perairan dangkal bisa cukup untuk memotong jangkauan suara dari lumba-lumba hidung botol, misalnya, sebesar 26 persen, dan dalam kasus paus pilot hingga 58 persen, menurut sebuah penelitian baru-baru ini.

Nicolas Entrup, yang bekerja dengan organisasi non-pemerintah Ocean Care dan Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam, mengatakan lautan sedang dalam proses menjadi bagi mamalia laut seperti klub malam bagi manusia: "Anda mungkin mengatasinya untuk sementara waktu tetapi Anda tidak bisa tinggal di sana."

"Bayangkan situasi di mana Anda tidak dapat berkomunikasi dengan keluarga Anda, di mana Anda harus berteriak terus-menerus," katanya.

Lautan sangat luas, dan hewan yang terganggu oleh meningkatnya tingkat kebisingan tentu saja dapat pindah, tetapi dapat menjadi tantangan untuk menemukan dan beradaptasi dengan habitat yang sama sekali baru.

Masalahnya sangat mengerikan di Kutub Utara, di mana, saat lapisan es kutub mencair, manusia meninggalkan jejak suara yang semakin besar saat mereka mengintai rute pelayaran baru dan mencari minyak dan gas.

"Narwals misalnya memiliki habitat yang didefinisikan secara sempit," jelas Simmonds. "Mereka sangat beradaptasi dengan lingkungan yang dingin itu. Jika terlalu berisik, ke mana mereka akan pergi?"

Masalah yang sama berlaku untuk beluga yang sangat peka terhadap suara, atau paus putih, yang bermigrasi ke pantai utara Kanada.

Mamalia ini, yang mampu mendeteksi kapal sejauh 30 kilometer (18,7 mil), akan berjuang untuk mempertahankan rute migrasi mereka melalui selat sempit yang mengelilingi Pulau Baffin karena pengiriman di daerah tersebut berisiko meningkat tajam untuk mengakomodasi proyek pertambangan skala besar baru.

"Kami sama sekali tidak tahu bagaimana spesies tertentu akan beradaptasi atau bahkan apakah mereka akan beradaptasi sama sekali," kata Simmonds.

Dalam beberapa kasus, keributan yang disebabkan oleh manusia berakibat fatal.

Penggunaan sonar anti-kapal selam misalnya diduga menyebabkan penangkapan paus secara massal: Pada tahun 2002, misalnya, sekitar 15 paus berparuh mati di Canary setelah latihan NATO.

"Karena kita berbicara tentang masalah militer, tidak ada informasi transparan yang tersedia dan kita hanya tahu sedikit tentang ruang lingkup masalah yang sebenarnya," kata Entrup.

Ancaman lainnya termasuk eksplorasi seismik untuk minyak dan gas, yang melibatkan penggunaan meriam udara untuk menginduksi getaran di dasar laut yang bertujuan untuk mendeteksi potensi kekayaan yang tersembunyi di bawah.

Salah satu proyek yang dilakukan beberapa tahun lalu di lepas pantai timur laut Amerika Serikat benar-benar membungkam paus sirip -- spesies yang terancam punah -- di daerah seukuran Alaska, menghalangi kemampuan mereka untuk berkomunikasi selama operasi berlangsung.

Bahaya juga dapat muncul dari proyek-proyek yang lebih "ramah lingkungan", seperti pembangunan ladang angin lepas pantai yang luas yang terdiri dari turbin-turbin yang semakin besar.

Teknik umum terdiri dari menembus dasar laut dengan palu hidrolik untuk menanam monopod yang menambatkan kincir angin modern ke dasar laut.

Apa yang disebut tiang pancang ini dapat memancarkan tingkat kebisingan hingga 250 desibel, yang merupakan dosis mematikan bagi mamalia laut terdekat, meskipun para ahli mengatakan bahwa mudah untuk mengurangi ancaman dengan menciptakan tirai gelembung udara di sekitar lokasi pengeboran.

Namun selain pemancangan tiang, lalu lintas kapal yang terkait dengan pemeliharaan, pemasangan kabel, dan perluasan infrastruktur pelabuhan juga menyusutkan habitat mamalia laut.

"Gambarannya suram, tetapi sekarang kami memiliki pengetahuan dan metodologi untuk mengatasi beberapa masalah," kata Michel Andre, peneliti Prancis di Laboratory of Applied Bioacoustics di Universitas Barcelona yang mengoordinasikan proyek untuk memetakan tingkat suara dasar laut.

"Misalnya cukup mudah untuk mengurangi suara yang dibuat oleh kapal," katanya kepada AFP, menambahkan: "Lihat saja militer, mereka sudah tahu bagaimana melakukan itu."

Eropa telah menjadi pelopor di bidang ini, menurut Andre, menunjuk pada pembiayaan Komisi Eropa untuk Solusi Inovatif Berorientasi Kapal untuk Mengurangi Kebisingan dan Getaran, atau SILENV.

Proyek, yang melibatkan 14 negara mitra, bertujuan untuk membuat "label hijau akustik" untuk kapal.

Uni Eropa juga sedang mengerjakan arahan untuk mengurangi tingkat kebisingan di perairannya, dan berharap dapat menginspirasi orang lain untuk mengikutinya.