Dogzheimers (alias Disfungsi Kognitif Anjing) Dan Anda

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Jika Anda sangat beruntung, Anda merasa senang merawat hewan peliharaan yang sangat tua sehingga dia sedikit kesulitan mengingat di mana dia berada. Dia mungkin juga mengalami sedikit kesulitan membedakan jam siang hari dari jam malam, biasanya tidur sepanjang hari dan mondar-mandir setelah anggota keluarga lainnya tidur.

Kebingungan, disorientasi, demensia: sebut saja sesuka Anda. Tetapi ketika itu mempengaruhi anjing, saya dengan penuh kasih menyebutnya sebagai "dogzheimers," atau dikenal [lebih klinis] sebagai "disfungsi kognitif anjing."

Meskipun proses penyakit pada anjing mungkin secara klinis berbeda dari Alzheimer manusia, efeknya tampak sangat mirip dengan kebanyakan pemilik hewan peliharaan: gangguan siklus tidur/bangun, kecemasan, vokalisasi yang tidak tepat, perilaku berulang (seperti mondar-mandir), gangguan eliminasi (apa yang Anda sebut " inkontinensia"), dan disorientasi umum.

Gangguan ini umum terjadi pada anjing geriatri, sementara beberapa kucing yang sangat tua mengalami versi yang kurang jelas. Kehilangan pendengaran dan penglihatan, juga jauh lebih umum pada anjing daripada kucing, tampaknya mempercepat proses dengan menonjolkan disorientasi yang dialami hewan peliharaan ini.

Sebagian besar pemilik tidak tampak khawatir pada awal gejala ini. Mereka tampaknya menerima begitu saja bahwa hewan tua harus mengalami perubahan yang sama seperti yang dialami banyak manusia di tahun-tahun berikutnya. Tetapi jika manusia dengan demensia adalah panduan apa pun, pecinta anjing sebaiknya tetap memperhatikan gejala-gejala ini dan mengambil tindakan dini atas manifestasinya.

Mengapa? Karena disorientasi sering menghasilkan kecemasan dan, pada akhirnya, kemerosotan umum dari setiap sistem organ utama (serta kecenderungan untuk banyak penyakit lainnya). Selain itu, anjing dengan demensia, terlepas dari keterbatasan fisiologisnya, dapat hidup jauh lebih lama daripada yang diasumsikan oleh kebanyakan pemilik hewan peliharaan. Dan itu akan baik-baik saja, tetapi untuk keadaan kecemasan dan/atau ketidaknyamanan mereka yang terus-menerus.

Apa taktik saya untuk kasus-kasus ini? Sebagai permulaan, saya bertanya tentang kewaspadaan selama pemeriksaan fisik hewan peliharaan yang lebih tua - terutama ketika orang mulai berbicara tentang gangguan pendengaran dan kehilangan penglihatan. Apakah mereka menabrak sesuatu di malam hari? Apakah mereka cenderung tidak melihat ke atas saat Anda memasuki ruangan? Untuk hewan peliharaan dengan katarak, bahkan pada tahap awal, saya menyarankan perjalanan ke dokter mata untuk evaluasi dan operasi katarak, jika memungkinkan.

Jika anjing baru mulai menunjukkan tanda-tanda disorientasi, saya mencoba membujuk orang untuk mematuhi jadwal yang lebih ketat dalam hal memberi makan, berjalan, waktu di rumah, dll. Mengapa? Karena jadwal Anda adalah jadwal mereka. Dan rutinitas yang ketat adalah terapi yang sangat baik untuk hewan peliharaan yang bingung - itu berorientasi.

Untuk kasus yang lebih parah, saya membahas manfaat Anipryl (selegiline), obat yang tampaknya membalikkan beberapa gejala ini … sampai batas kecil, harus saya akui. Obat anti-kecemasan juga dapat diindikasikan untuk beberapa anjing. Hebatnya, beberapa anjing dengan demensia lanjut cukup santai, tetapi sebagian besar menunjukkan beberapa tingkat stres-terutama ketika tersesat di sudut ruangan atau ketika mereka menemukan diri mereka sendiri dan terjaga di tengah malam.

Pendekatan paling komprehensif untuk disfungsi kognitif anjing mencakup layanan ahli perilaku hewan. Beberapa dari spesialis ini adalah pekerja ajaib dalam hal membantu pemilik mengorientasikan kembali geriatri mereka yang bingung. Saya sering terkejut dengan bagaimana hanya satu kunjungan dapat membuat perbedaan yang luar biasa. Biasanya mahal, tetapi jauh lebih murah daripada obat-obatan atau karpet baru, misalnya

Begitu banyak dari anjing-anjing ini di-eutanasia sebelum waktunya, hanya karena inkontinensia atau vokalisasi menjadi terlalu berat untuk ditangani oleh keluarga-dan karena tidak ada yang meluangkan waktu untuk menjelaskan bahwa ada kehidupan yang nyaman dan produktif setelah hilangnya fungsi otak normal.. Beberapa kasus luar biasa dan tidak dapat membantu dengan memuaskan, tetapi Anda tidak akan pernah tahu sampai Anda mencobanya.

Bagi saya, saya menemukan bahwa saya menidurkan terlalu banyak anjing tua yang hari-hari paling bahagianya masih ada di depan mereka. Ini adalah keyakinan teguh saya bahwa jika pemilik dapat dibawa untuk menerima bahwa seekor anjing tua membutuhkan banyak perhatian dan perawatan khusus seperti anak anjing, maka mungkin mereka tidak akan mengangkat tangan dengan jijik di atas bangku kecil di lantai. Lagi pula, kita semua akan pergi ke sana sendiri-dengan sedikit keberuntungan.