Apakah Kucing Anda Sakit Atau Stres?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Saya harus mengakuinya. Saya telah berbohong kepada pemilik kucing selama dua belas tahun terakhir. Yah, "berbohong" mungkin kata yang terlalu kuat; salah atau benar-benar salah mungkin lebih seperti itu.

Sejak saya lulus dari sekolah dokter hewan hampir dua belas tahun yang lalu, saya telah memberi tahu klien bahwa stres saja tidak bertanggung jawab untuk membuat hewan peliharaan mereka sakit. Saya sering mendapat pertanyaan seperti, "Kami baru saja pindah, punya anjing, punya anak, dll., dan sekarang kucing saya sakit. Mungkinkah pindah, anjing, atau anak itu kenapa?"

Jawaban saya selalu, "Tidak, stres saja tidak akan cukup untuk menimbulkan penyakit. Ya, itu bisa jadi mengapa gejala berkembang saat ini atau mengapa mereka lebih buruk dari yang diharapkan, tetapi penyakit itu pasti sudah mendidih tepat di bawah sudah radarnya."

Ups.

Selama masa studi, kucing-kucing itu tertekan oleh hal-hal yang mungkin dialami semua hewan peliharaan pada satu waktu atau lainnya: periode suhu dingin; jadwal yang diubah; perubahan siapa yang merawat mereka atau di mana mereka tinggal; memindahkan atau menata ulang perabotan atau mainan dari lingkungannya; suara keras, tidak adanya tempat persembunyian atau tempat bertengger; dan/atau perubahan mendadak dalam diet.

Studi JAVMA sampai pada kesimpulan lain yang sangat mengejutkan saya. Hewan peliharaan yang sakit - dalam hal ini, kucing yang pemiliknya memutuskan untuk menidurkan mereka karena sistitis interstisial kucing tetapi malah melepaskannya ke peneliti - sama-sama terpengaruh oleh stres seperti halnya kucing sehat. Oke, tidak terlalu mengejutkan di sana. Tetapi ketika kucing dengan sistitis tinggal di lingkungan stres rendah, mereka tidak memiliki gejala penyakit yang lebih besar daripada kucing sehat yang hidup dalam kondisi yang sama.

Wow. Ingat, ini adalah kucing yang cukup sakit sehingga pemiliknya memutuskan untuk menidurkan mereka. Kucing dengan sistitis bahkan tidak menerima pengobatan standar untuk penyakit yang membuat frustrasi ini. Mereka terutama diberi makan makanan kering daripada kalengan dan tidak menerima obat atau diet resep. Pada dasarnya, kucing-kucing ini disembuhkan dari penyakit mereka (setidaknya selama periode kontrol, tetapi itu berlangsung selama 66 minggu) sebagai hasil dari pengayaan lingkungan yang menghilangkan stres saja.

Apa yang dimaksud dengan pengayaan lingkungan? Dalam penelitian ini, satu orang akan membelai, bermain, dan berbicara dengan setiap kucing sendirian selama beberapa menit sehari; musik klasik dimainkan untuk mereka selama beberapa jam di pagi dan sore hari; dan kucing dapat meninggalkan kandang mereka selama 60 hingga 90 menit setiap hari dan berinteraksi satu sama lain jika mereka mau. Kucing memiliki akses ke gigitan kucing, camilan, dan mainan baru ketika mereka berada di kandang mereka, dan ketika di "ruang bermain", mereka memiliki mainan dan perabotan untuk menggaruk dan memanjat.

Studi ini memberi pemilik kucing kabar buruk dan kabar baik. Ya, stres memang bisa membuat kucing sakit, namun sedikit perhatian dari kita dan sesuatu yang dilakukan di waktu-waktu tertentu sepanjang hari justru bisa menangkal gejala penyakit tersebut. Jadi pergilah bermain dengan kucingmu. Dia akan lebih sehat untuk itu.

Dr Jennifer Coates