Apakah Burung Punya Jempol?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

PARIS - Ini adalah jenis pertanyaan yang membuat para ahli biologi terjaga di malam hari: dari sudut pandang evolusi, apakah jari terdalam sayap tiga cabang burung lebih mirip ibu jari atau jari telunjuk?

Sebuah studi yang diterbitkan online Sunday by Nature mengatakan itu sedikit dari keduanya.

Sel punca pada burung yang biasanya menghasilkan digit pertama mati selama tahap awal perkembangan embrio, ditemukan, sementara sel yang diprogram untuk memproduksi unit indeks malah memunculkan embel-embel seperti ibu jari.

Anggota No. 2, dengan kata lain, telah mengalami pergeseran identitas digital.

Semua hewan berkaki empat dengan tulang punggung -- vertebrata -- memiliki pola kuno lima digit per anggota tubuh. Namun hal itu tidak menghalangi evolusi untuk menghasilkan kumpulan hewan yang beragam secara numerik untuk menggenggam, mencakar, dan berjalan.

Tangan dan kaki manusia dan primata biasanya memiliki lima jari tangan atau kaki; burung memiliki tiga di sayap mereka dan dua, tiga atau empat digit di kaki mereka; sloth berjari dua berbicara sendiri.

Ular melepaskan anggota tubuhnya seluruhnya, sementara Panda memiliki lima jari cakar dan embel-embel keenam seperti jempol kaki, lebih baik untuk menggenggam batang bambu saat makan.

Secara umum, lebih mudah kehilangan suatu sifat melalui evolusi daripada memperolehnya.

Dipicu oleh bukti yang saling bertentangan, perdebatan telah berkembang selama lebih dari satu abad, apakah perancah tripart sayap burung sesuai dengan ibu jari, telunjuk dan jari tengah, atau jari telunjuk, tengah dan manis.

Penelitian paleontologi yang melacak burung-burung kembali ke dinosaurus theropoda yang menjelajahi Bumi dua ratus juta tahun yang lalu mendukung hipotesis "satu-dua-tiga".

Petunjuk yang berasal dari studi perkembangan embrio, bagaimanapun, menyarankan skenario "dua-tiga-empat" lebih mungkin.

Bekerja dengan ayam, peneliti dari Universitas Yale yang dipimpin oleh Gunter Wagner menggunakan teknik yang disebut profil ekspresi gen untuk memecahkan misteri digital.

Mereka menunjukkan bahwa digit pertama sayap dan kaki anak ayam keduanya muncul dari kode genetik yang sama, tetapi, di sayap, digit berkembang dari posisi dalam embrio yang biasanya dicadangkan untuk indeks.

"Kami menggunakan teknologi baru yang disebut pengurutan transkriptom. Ini telah ada selama beberapa tahun dan kami kebetulan yang pertama menggunakannya untuk pertanyaan ini," kata Wagner melalui email.

Studi ini juga mengungkap misteri baru: kurangnya korespondensi, atau homologi, antara dua digit lainnya yang terkubur di sayap burung dan yang ditemukan di kaki.

Dalam biologi, homologi adalah kesamaan mendasar -- lintas spesies atau, dalam hal ini, dalam organisme yang sama -- berdasarkan keturunan atau asal perkembangan yang sama.

"Kami ingin mengetahui bagaimana mereka memperoleh identitas unik," kata Wagner.