Apa Makanan Terbaik Untuk Kucing Senior?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Ditinjau dan diperbarui untuk akurasi pada 18 November 2019, oleh Dr. Jennifer Coates, DVM

Pencernaan, fisiologi, dan kebutuhan nutrisi berubah seiring bertambahnya usia kucing, yang berarti bahwa apa yang mereka makan saat masih muda mungkin tidak lagi ideal.

Dan dengan kucing kita hidup lebih lama dari sebelumnya, menemukan makanan yang diformulasikan dengan nutrisi terbaik untuk kucing senior bahkan lebih penting.

Memberi makan makanan kucing yang tepat dapat memaksimalkan kesehatan dan umur panjang kucing senior Anda.

Kualitas Makanan Kucing Senior yang Baik

Makanan terbaik untuk kucing yang lebih tua cenderung memiliki yang berikut:

Tingkat Antioksidan Tinggi

Dengan bertambahnya usia, terjadi peningkatan produksi radikal bebas di dalam tubuh. Radikal bebas adalah produk sampingan alami dari metabolisme. Mereka mengandung oksigen dan kehilangan elektron, yang membuat mereka sangat reaktif.

Radikal bebas pada dasarnya mencuri elektron dari apa pun yang ada di dekatnya-protein, membran sel, dan DNA, misalnya. Ketika molekul lain dipaksa untuk melepaskan elektron, seringkali menjadi radikal bebas itu sendiri, yang memperumit masalah.

Antioksidan dapat mendonorkan elektron kepada radikal bebas tanpa menjadi radikal bebas itu sendiri, sehingga memutus siklus kerusakan molekuler dan seluler.

Vitamin E, Vitamin C (asam sitrat), Vitamin A, karotenoid dan selenium adalah antioksidan kuat. Jadi makanan yang mengandung ini akan menjadi pilihan yang bagus untuk kucing senior.

Tingkat Lemak Sedang hingga Tinggi

Sekitar usia 11 atau 12 tahun, kemampuan kucing untuk mencerna lemak mulai menurun. Lemak mengandung lebih banyak kalori per gram daripada protein atau karbohidrat, jadi ini dapat memiliki efek besar pada kemampuan kucing yang lebih tua untuk mengekstrak kalori (energi) dari makanan.

Diet untuk kucing yang lebih tua harus mengandung tingkat lemak sedang hingga tinggi, dengan jumlah yang tepat berdasarkan skor kondisi tubuh kucing. Kucing kurus membutuhkan banyak lemak untuk memaksimalkan asupan kalorinya. Kucing yang kelebihan berat badan dapat melakukannya dengan sedikit lebih sedikit.

Protein yang cukup

Penelitian juga menunjukkan bahwa sekitar 20% kucing di atas usia 14 tahun mengalami penurunan kemampuan mencerna protein. Kombinasikan ini dengan penurunan kemampuan untuk mencerna lemak, dan ada kemungkinan besar, tanpa intervensi diet, kucing senior akan kehilangan lemak dan massa otot.

Hilangnya massa otot sangat mengkhawatirkan karena orang-orang ini berisiko lebih tinggi terkena penyakit dan kematian.

Studi mengungkapkan bahwa 15% kucing yang berusia di atas 12 tahun memiliki kondisi tubuh di bawah ideal, dan kucing yang berusia di atas 14 tahun memiliki kemungkinan 15 kali lebih kurus dari yang seharusnya.

Makanan kucing senior harus mengandung protein yang cukup untuk mempertahankan massa otot kucing. Karnitin ekstra (asam amino) juga dapat membantu dalam hal ini.

Tingkat Fosfor Rendah

Banyak kucing yang lebih tua menderita atau berisiko terkena penyakit ginjal kronis (CKD). Di masa lalu, dokter hewan biasanya merekomendasikan diet protein yang dikurangi untuk kucing yang lebih tua untuk "melindungi ginjal mereka," tetapi ini tidak lagi terjadi.

Namun, yang penting adalah mengevaluasi kandungan fosfor dari makanan kucing.

Ginjal bertanggung jawab untuk menghilangkan kelebihan fosfor dari aliran darah, dan dengan CKD, mereka mengalami kesulitan melakukan hal ini. Kadar fosfor darah yang tinggi dapat melepaskan kalsium dari tulang, membuat kucing merasa tidak enak badan, menyebabkan lebih banyak kerusakan ginjal dan menyebabkan masalah lain di dalam tubuh.

Untuk alasan ini, makanan kucing senior umumnya mengandung kadar fosfor yang berkurang. Sumber protein berkualitas tinggi mengandung lebih sedikit fosfor daripada yang berkualitas rendah. Bicaralah dengan dokter hewan Anda untuk menentukan sumber protein dan makanan terbaik untuk kucing Anda.

Asam lemak omega-3

Kebanyakan kucing yang lebih tua menderita beberapa derajat radang sendi. Asam lemak omega-3 dianggap bermanfaat dalam pengobatan radang sendi dengan mengurangi peradangan dan aktivitas enzim yang memecah tulang rawan sendi.

Disfungsi kognitif kucing, yang menyerupai demensia pada manusia, adalah masalah umum lainnya untuk kucing yang lebih tua.

Penelitian pada anjing menunjukkan bahwa asam lemak omega-3 tampaknya memiliki beberapa kemampuan untuk mengurangi efek disfungsi kognitif dan demensia. Meskipun belum ada penelitian pada kucing, ada kemungkinan besar bahwa asam lemak omega-3 bisa bermanfaat.

Minyak ikan air dingin (salmon, teri atau sarden, misalnya) adalah sumber terbaik asam lemak omega-3 untuk kucing.

Palatabilitas

Dan yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, makanan terbaik untuk kucing yang lebih tua akan berbau dan terasa tak tertahankan untuk merangsang nafsu makan mereka.

Kucing bisa menjadi sangat rewel seiring bertambahnya usia, jadi saya menganggapnya sukses besar jika kita bisa membuat mereka makan makanan bergizi.

Jika kita berbicara tentang kucing yang benar-benar mendekati akhir hidup mereka, saya pikir makanan yang ideal untuk mereka makan adalah apa pun yang akan mereka makan. Kami tidak hanya ingin memanjakan mereka ketika mereka mencapai titik ini, tetapi juga sulit untuk membuat mereka makan apa pun.

Jadi, alih-alih mencoba memaksa kucing-kucing ini untuk makan pilihan yang paling bergizi, ketika akhir sudah dekat, nutrisi yang ideal menggantikan nutrisi apa pun.

Ikuti Saran Dokter Hewan Anda untuk Diet Kucing Senior Anda

Rekomendasi diet yang tepat akan bervariasi pada setiap individu, terutama jika kucing yang lebih tua menderita penyakit yang dikelola, setidaknya sebagian, melalui diet.

Mintalah bantuan dokter hewan untuk menentukan makanan mana yang terbaik untuk kucing Anda berdasarkan kebutuhan unik mereka.