Menatap Anjing: Semua Yang Ingin Anda Ketahui

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Jill Fanslau

Saat anjing Anda mengibaskan ekornya, Anda tahu dia mungkin senang atau bersemangat. Ketika dia mengocok mangkuknya, Anda tahu dia mungkin lapar. Dan ketika dia berputar dalam lingkaran di dekat pintu, Anda tahu dia pasti ingin pergi ke luar. Tapi apa maksudnya saat dia menatapmu dari seberang ruangan?

Meskipun Anda mungkin tidak pernah bisa mengetahui dengan tepat apa yang ada di kepalanya, Anda bisa mendapatkan beberapa wawasan tentang alasan di balik tatapannya.

Ilmu Menatap

“Melihat mata satu sama lain dapat meningkatkan hormon yang terkait dengan ikatan sosial,” kata Laurie Santos, direktur Pusat Kognisi Anjing Universitas Yale. Salah satu hormon tersebut adalah oksitosin, yang biasa disebut sebagai hormon cinta atau pelukan.

Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa saling kontak mata-ke-mata antara dua manusia-ibu dan bayinya; seorang suami dan istrinya; dua teman-dapat memperkuat ikatan mereka dan membantu bayi mengembangkan keterampilan sosial awal. Dan peneliti Jepang telah menemukan bahwa ketika anjing menatap mata pemiliknya, tatapan itu mengaktifkan respons ikatan hormonal yang sama.

Dari pasangan pemilik anjing yang menghabiskan waktu paling banyak untuk saling menatap, anjing mengalami peningkatan 130 persen kadar oksitosin, dan pemilik melihat peningkatan 300 persen, laporan penelitian.

Ini adalah pertama kalinya ikatan hormonal positif ini ditemukan antara dua spesies yang berbeda, dan ini mungkin menjelaskan bagaimana anjing menjadi sahabat manusia. Anjing telah belajar bagaimana memanfaatkan sistem neurokimia yang digunakan manusia untuk menciptakan dan memelihara hubungan, kata Santos.

Para peneliti juga menguji serigala yang dibesarkan oleh manusia. Serigala biasanya menghindari kontak mata dengan pemiliknya, tetapi ketika mereka menatap mereka, tingkat oksitosin pada kedua spesies hampir tidak meningkat. Itu mungkin karena kontak mata biasanya bermusuhan di sebagian besar spesies, kata Santos. Dan terkadang, menatap binatang lain bahkan bisa mengundang serangan.

Mengapa Anjing Saya Menatap Saya?

Ikatan mata-ke-mata ini memungkinkan anjing Anda berinteraksi dengan Anda dengan cara yang tidak dapat dilakukan hewan lain. Mereka bisa melihat ke arah mana Anda menunjuk, membaca niat Anda, dan juga sepertinya bisa membaca emosi Anda-saat Anda senang, sedih, gembira, dll. Tapi seperti tatapan antara dua manusia yang bisa bernuansa, begitu juga dari seekor anjing. Dia mungkin tidak selalu menatap Anda dengan cinta, kasih sayang, dan emosi yang dalam.

“Anjing mungkin melihat kita karena mereka ingin keluar untuk istirahat di kamar mandi, atau karena kita telah melakukan sesuatu yang baru,” kata Santos. “Konteks juga penting untuk anjing.”

Untuk sebagian besar anjing yang sehat, menatap adalah hal yang normal. Namun, lama menatap dinding atau ke luar angkasa mungkin merupakan indikator Disfungsi Kognitif Anjing (CCD), masalah pemrosesan pikiran yang parah yang mirip dengan penyakit Alzheimer, pada anjing senior.

Jika perilaku ini muncul bersamaan dengan sejumlah gejala CCD lainnya - tersesat di tempat-tempat yang dikenal di sekitar rumah, tidak menanggapi namanya atau perintah yang dikenalnya, sering gemetar, baik saat berdiri atau berbaring, berkeliaran tanpa tujuan di sekitar rumah - bawa anjing Anda ke dokter hewan untuk pemeriksaan fisik dan neurologis menyeluruh.

Saat ini, kurang dari dua persen anjing yang lebih tua secara klinis didiagnosis dengan CCD. Namun, itu mungkin sangat kurang terdiagnosis. Sebuah studi tahun 2009 di The Veterinary Journal menemukan bahwa itu dapat ditemukan pada sebanyak 14 persen anjing di atas usia delapan tahun dan, karena pemilik hewan peliharaan tidak menyadari gejalanya, mereka tidak melaporkannya ke dokter hewan.

Meskipun tidak ada obat untuk CCD, dokter hewan mungkin dapat menawarkan cara untuk membantu anjing Anda mengatasinya. Dan jika anjing Anda tidak memiliki CCD, ketahuilah bahwa tatapannya, meski terkadang meresahkan, mungkin hanya menunjukkan kasih sayang dan hubungannya yang mendalam dengan Anda.