Mengatasi Kematian Hewan Peliharaan Anda: Panduan Penting

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Hewan membawa begitu banyak kegembiraan bagi kehidupan orang tua hewan peliharaan. Ikatan khusus ini membuat kehilangan hewan peliharaan yang tak terhindarkan sangat menyakitkan untuk ditangani. Hari-hari dan minggu-minggu di sekitar kematian hewan peliharaan tidak pernah mudah, tetapi para profesional yang peduli dan sesama pecinta hewan dapat membantu meringankan bebannya. Inilah yang dapat diharapkan oleh orang tua hewan peliharaan saat mereka menavigasi proses penyembuhan.

Membuat Keputusan untuk Menidurkan Hewan Peliharaan Anda

Dalam banyak kasus, orang tua hewan peliharaan harus memutuskan apakah akan menidurkan hewan peliharaan yang sakit atau yang sudah tua. Ini adalah pilihan yang sulit, bahkan ketika seekor binatang menderita. Keadaan biasanya penuh dengan ketidakpastian bagi orang tua hewan peliharaan, kata Dr. Lisa Moses, spesialis perawatan paliatif dan nyeri di Massachusetts Society for Prevention of Cruelty to Animals Angell Animal Medical Center di Boston.

“Tidak ada keputusan lain yang kita buat dalam hidup yang serupa,” kata Moses. “Orang-orang berharap untuk merasa jelas tentang hal itu dan tahu kapan itu akan terasa benar. Tetapi jika Anda menunggu saat itu, Anda dapat memperpanjang penderitaan yang tidak perlu.”

Betapapun sulitnya keputusan tersebut, euthanasia mungkin merupakan pilihan paling baik untuk hewan yang menderita, kata Michele Pich, konselor duka veteriner dan instruktur di Rumah Sakit Hewan Ryan University of Pennsylvania di Philadelphia.

“Pikirkan dalam hal memberi dan menerima ikatan manusia-hewan: Terkadang mereka ada di sini untuk kita, dan terkadang kita lebih ada untuk mereka,” dia menjelaskan. “Euthanasia adalah pemilik hewan peliharaan yang memutuskan untuk menanggung rasa sakit emosional karena membiarkan orang yang mereka cintai pergi, untuk membantu mencegah hewan peliharaan mereka merasakan sakit fisik lagi.”

Ada perbedaan antara mengetahui secara intelektual bahwa kehidupan hewan sudah berakhir dan merasa siap untuk memilih euthanasia, Musa menjelaskan. Tidak mengherankan, kebanyakan orang menundanya. Dalam karir 30 tahun, Moses hanya memiliki tiga orang yang mengatakan kepadanya bahwa mereka merasa mereka terlalu cepat menidurkan hewan peliharaan mereka.

Orang tua hewan peliharaan sering berharap hewan peliharaan akan mati dengan tenang dalam tidurnya, tetapi ini jarang terjadi, dan hewan peliharaan biasanya menderita, kata Moses. “Saya tidak bisa membuat keputusan untuk mereka. Tapi saya bisa, bila diperlukan, menjadi advokat untuk pasien saya, yang merupakan prioritas pertama saya.”

Pertimbangkan Kualitas Hidup Hewan Peliharaan Anda

Bagi Musa, keputusan tentang euthanasia bermuara pada kualitas hidup. “Ketika saya bertemu pasien baru untuk perawatan paliatif atau konsultasi nyeri, kami selalu memulai dengan penilaian kualitas hidup dan mencapai kesepakatan bersama tentang apa yang terbaik untuk kepentingan pasien,” katanya. “Saya menganggap itu sebagai masalah terpisah dari apa yang mungkin saya inginkan atau apa yang mungkin diinginkan pemilik hewan peliharaan. Apa yang diinginkan hewan peliharaan bisa berbeda.”

Untuk mencapai keputusan terbaik, Musa membantu orang tua hewan peliharaan mengidentifikasi elemen penting dari kehidupan hewan peliharaan dan menyadari bahwa ketika mereka hilang, kualitas hidup sangat berkurang. Misalnya, Moses memiliki seorang pasien berusia 18 tahun yang selalu menyukai naik mobil, tetapi perjalanan itu menjadi tidak nyaman secara fisik baginya, menyebabkan kecemasan. “Itu tidak lagi memberinya kesenangan yang sama,” katanya.

Musa menyarankan orang tua hewan peliharaan untuk menyadari perubahan halus dalam perilaku dan perilaku hewan peliharaan mereka sebagai petunjuk bahwa kualitas hidup menurun. Pergeseran tersebut dapat mencakup berdiri terpisah di tepi taman anjing, tidak lagi menikmati dibelai, tidur sepanjang waktu, atau mengubah pola tidur (misalnya terjaga di malam hari dan tidur di siang hari). Sangat penting untuk memiliki hubungan yang baik dengan dokter hewan tepercaya, yang dapat menawarkan perspektif yang berharga, sarannya.

“Bicaralah dengan orang-orang yang peduli dengan Anda dan hewan Anda untuk mempertahankan perspektif,” kata Moses. "Ketika orang-orang yang peduli dengan Anda memberi tahu Anda bahwa segala sesuatunya berubah, perhatikan."

Ketika Hewan Peliharaan Meninggal Secara Tak Terduga

Untuk beberapa orang tua hewan peliharaan, kematian yang tidak terduga atau alami lebih mudah, karena mereka tidak harus membuat keputusan untuk menidurkan. Bagi yang lain, kejutan hanya membuat kehilangan lebih sulit.

"Orang cenderung merasa bersalah," kata Pich. “Ketika seekor hewan mati secara alami, beberapa orang cenderung merasa bahwa mungkin mereka seharusnya mengetahui gejalanya lebih awal dan bahwa mereka dapat menyelamatkan hewan peliharaan mereka. Ketika seekor hewan di-eutanasia, rasa bersalah cenderung berpusat pada apakah waktunya tepat.”

Berbicara dengan Anak Tentang Kematian Hewan Peliharaan

Moses percaya bahwa sering kali merupakan pengalaman yang tepat dan bahkan positif bagi anak-anak untuk hadir ketika hewan peliharaan di-eutanasia. “Jika Anda jujur dan terus terang, mereka menanganinya dengan cukup baik-jika mereka berada pada usia untuk memahami mengapa hal itu terjadi dan tidak akan khawatir bahwa itu mungkin terjadi pada seseorang,” katanya.

Pich setuju bahwa penting untuk bersikap sejujur mungkin dengan anak-anak. Jangan gunakan istilah "ditidurkan" dengan anak di bawah 8 tahun, karena mereka dapat mengaitkannya dengan waktu tidur mereka dan tidak ingin tidur, sarannya. “Jika anak-anak cukup besar untuk memiliki ikatan dengan hewan peliharaan, mereka cukup besar untuk mendengar tentang kehilangan itu,” katanya.

Apakah hewan peliharaan itu di-eutanasia atau mati secara alami, Pich menyarankan orang tua untuk menghindari memberi tahu anak-anak bahwa hewan peliharaan itu melarikan diri atau pergi ke peternakan untuk menyelamatkan perasaan mereka. Kebohongan putih ini dapat menyebabkan anak-anak menghabiskan bertahun-tahun mencari hewan peliharaan mereka daripada dibiarkan berduka karena kehilangan, katanya. Selain itu, akan baik bagi anak-anak untuk melihat orang tua mereka berduka sehingga mereka belajar bahwa sedih karena kehilangan dan mengungkapkan perasaan itu adalah normal, tambahnya.

Emosi Setelah Kematian Hewan Peliharaan

Terlepas dari keadaan kematian hewan peliharaan, akibatnya bisa menjadi rollercoaster emosional. “Sering kali ada rasa mati rasa, dan bahkan terkadang lega karena hewan itu tidak lagi menderita,” kata Pich.

Moses mengatakan orang tua hewan peliharaan sering mengalami kesulitan meninggalkan tubuh setelah hewan mati, atau mereka ingin melestarikan bagian tubuh (telinga atau ekor), yang sangat menyusahkan staf rumah sakit.

Pich, yang memfasilitasi kelompok pendukung kehilangan hewan peliharaan di University of Pennsylvania, mengatakan orang sering menggambarkan rumah itu sangat sunyi setelah hewan peliharaan mati, bahkan jika ada orang lain di rumah. Orang-orang pada awalnya mungkin merasa nyaman untuk tetap sibuk atau keluar rumah untuk menghindari pengingat.

"Rasa sakit emosional sering mulai terasa lebih buruk beberapa hari hingga beberapa minggu daripada yang terjadi pada hari pertama," kata Pich. “Ini mengejutkan banyak pemilik, tetapi itu berarti kenyataan dan keabadian situasi mulai terjadi.”

Berduka karena Kehilangan Pet

Pich mengatakan tahapan kesedihan setelah kehilangan hewan peliharaan mirip dengan apa yang dialami orang ketika kehilangan orang yang dicintai.

Tahap awal, penolakan, bisa terjadi pada saat diagnosis terminal, yang mengakibatkan menunda kunjungan dokter hewan. Hal ini juga dapat terjadi setelah kehilangan, dalam tinggal jauh dari rumah untuk menghindari menghadapi ketidakhadiran hewan peliharaan.

Kemarahan datang berikutnya dan dapat diarahkan pada diri sendiri atau dokter hewan (karena tidak dapat menyelamatkan hewan peliharaan) atau bahkan ke hewan peliharaan karena tidak bertahan hidup. Itu bisa muncul secara tidak langsung juga, kata Pich, sebagai ketidaksabaran dengan keluarga, teman, atau rekan kerja.

Orang tua hewan peliharaan juga mungkin merasa bersalah, mengulang kejadian yang menyebabkan kematian hewan peliharaan dan menebak-nebak diri mereka sendiri. Perasaan depresi mungkin mengikuti, terlepas dari apakah orang tersebut memiliki riwayat depresi, karena orang tua peliharaan menyadari bahwa kehilangan itu permanen.

Akhirnya, orang mencapai penerimaan, di mana penyembuhan terjadi, kata Pich. Tahap ini termasuk berduka dan sedih tetapi dengan penghargaan atas semua kegembiraan yang dibawa oleh kehidupan hewan peliharaan mereka.

Menemukan Cara Mengatasi Kehilangan Hewan Peliharaan

Berbicara dengan orang lain yang memahami kehilangan dan mendukung serta sabar dapat membantu, kata Pich. Jurnal, yoga, meditasi, proyek seni, atau perjalanan mungkin juga bermanfaat. “Yang paling penting adalah [bagi orang tua hewan peliharaan] untuk bersabar dengan diri mereka sendiri dan membuat pilihan yang baik untuk diri mereka sendiri,” sarannya.

Terkadang kehilangan hewan peliharaan dapat mengakibatkan “kesedihan yang rumit”, atau perasaan sedih yang intens dan berkepanjangan yang mengganggu kehidupan sehari-hari. Jenis kesedihan ini dapat bermanifestasi setelah kematian orang yang dicintai terjadi secara berurutan, ketika kehilangan baru mengingatkan seseorang pada yang lebih tua, atau ketika tuntutan pengasuh memperumit kematian, katanya.

Kelompok pendukung kehilangan hewan peliharaan, di mana orang berbicara dengan orang lain yang memahami rasa sakit mereka, dapat membantu menormalkan proses kesedihan, kata Pich. Konseling individu atau keluarga juga mungkin diperlukan. Hotline dukungan kesedihan hewan peliharaan dapat menghubungkan penelepon dengan pendengar yang penuh kasih. “Jangan takut untuk meminta bantuan,” dia menekankan.

Mengenang Pet yang Meninggal

Beberapa orang memilih layanan pemakaman atau peringatan yang mengakui pentingnya kehilangan, kata Pich. Misalnya, teman atau keluarga mungkin berkumpul untuk berbagi cerita atau gambar tentang hewan tersebut. Upaya ini menghormati hewan peliharaan dan dapat membantu orang mengatasi, terutama bagi pemilik yang tidak memiliki kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal pada hewan peliharaan, catatan Pich. Anak-anak mungkin ingin terlibat, memberi mereka cara yang sehat untuk mengekspresikan perasaan mereka, tambahnya.

Untuk menjaga ingatan hewan peliharaan tetap hidup, pertimbangkan foto, lukisan, atau gambar berbingkai; membuat lembar memo atau kotak bayangan; dapatkan cetakan cakar tanah liat yang dibuat di dokter hewan; atau menyimpan abu di tempat khusus di rumah atau menyebarkannya, saran Pich. Orang lain mungkin memilih untuk menyumbangkan uang atas nama hewan peliharaan ke badan amal hewan atau memberikan persediaan hewan peliharaan yang tidak lagi dibutuhkan ke tempat penampungan hewan.

Mendapatkan Pet Baru Setelah Kehilangan Los

Musa tidak menyarankan mendapatkan hewan peliharaan baru segera setelah salah satu mati. “Ini sangat menggoda, tapi saya tidak pernah menjadi orang yang bisa melakukan itu. Saya merasa itu tidak menghormati hubungan dengan hewan yang saya hilangkan,”katanya, menambahkan bahwa itu pada akhirnya adalah keputusan individu. Sarannya adalah menunggu dan mencoba untuk menahan rasa sakit, betapapun tidak nyamannya.

Pich setuju bahwa tidak ada waktu yang "tepat" untuk mendapatkan hewan peliharaan baru. Satu orang mungkin siap seminggu kemudian, sementara yang lain mungkin perlu satu tahun. Beberapa orang mencelupkan kaki mereka kembali dengan memelihara hewan peliharaan. Seorang wanita di salah satu kelompok pendukung Pich menyimpulkannya dengan mengatakan, "Anda tahu Anda siap ketika Anda dapat membawa pulang hewan peliharaan baru dan tidak mengharapkan mereka yang mati."

Oleh Carol McCarthy