5 Hal Yang Membuat Kucing Anda Stres

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Paula Fitzsimmons

Suara dan bau yang mungkin kita nikmati atau tidak pikirkan dua kali dapat membuat anggota keluarga kucing kita sengsara. Kucing memiliki indra penciuman dan pendengaran yang lebih tinggi yang melayani rekan-rekan liar mereka dengan baik. Tapi rumah kita tidak liar.

Tidak ada yang bisa mengatakan dengan tepat mengapa kucing Anda bereaksi terhadap rangsangan tertentu, terutama karena tidak banyak penelitian ilmiah yang tersedia tentang hal ini. Namun, para ahli setuju bahwa mengidentifikasi suara dan bau yang membuat kucing Anda stres, dan membuat penyesuaian yang diperlukan dengan lingkungan Anda, akan bermanfaat. Berikut ini adalah beberapa iritasi yang paling umum untuk kucing.

Badai Petir dan Kembang Api

Suara keras yang tidak terduga dan perubahan tekanan udara yang tiba-tiba mungkin membuat kucing waspada, kata Lauren Demos, presiden American Association of Feline Practitioners. "Mereka dapat memperingatkan situasi yang akan datang yang mungkin mengharuskan kucing untuk melawan atau melarikan diri."

Reaksi kucing terhadap suara keras dan tiba-tiba adalah respons evolusioner, kata Dr. Bruce Kornreich, direktur asosiasi Pusat Kesehatan Kucing Cornell di Universitas Cornell di Ithaca, New York. Sementara manusia juga dikejutkan oleh suara, kita dapat dengan mudah mengetahui bahwa suara itu tidak akan membahayakan kita, tidak seperti kucing. Kucing juga dapat menyamakan suara keras dengan pengalaman negatif, kata Kornreich. Dan terkadang, tidak ada penjelasan logis untuk reaksi mereka.

Meskipun Anda tidak dapat mengontrol setiap kebisingan, Anda dapat merencanakan sebelumnya untuk situasi tertentu, seperti kembang api dan badai petir. “Saya merekomendasikan untuk mengurung kucing Anda di ruangan di mana ia merasa nyaman dan jauh dari kebisingan,” kata Adi Hovav, konselor perilaku kucing senior di ASPCA Adoption Center di New York. “Namun, jika dia sudah menemukan tempat persembunyian, pertimbangkan untuk meninggalkannya di sana, karena memindahkannya ke tempat lain dapat meningkatkan stresnya.” Jika Anda menyiapkan ruang "tempat perlindungan" yang tenang untuk kucing Anda, pastikan dia memiliki akses ke kotak kotoran kucing, tambah Hovav.

Mesin white noise untuk menutupi suara mungkin berguna juga. “Atau, tawarkan dia perhatian yang tenang dalam bentuk camilan lezat atau belaian lembut,” kata Hovav. “Tidak semua kucing akan merasa nyaman dengan dipeluk jika mereka ketakutan atau stres, bahkan jika mereka senang dipeluk dalam keadaan normal, jadi jangan paksa kucing Anda jika dia tidak menerima perhatian seperti ini.”

Produk penenang kucing seperti kemeja kompresi yang dirancang untuk kucing juga dapat membantu untuk waktu yang singkat, seperti halnya semprotan feromon sintetis, kerah, atau diffuser, saran Demos.

Suara Frekuensi Tinggi

Bunyi gedebuk, poni, dan dentang yang keras dan mengejutkan bukanlah satu-satunya suara yang dapat membuat kucing stres. Suara frekuensi tinggi seperti ceret teh bersiul dan bahkan suara kita dapat menyebabkan kecemasan, kata Dr. Jill Sackman, kepala layanan pengobatan perilaku di Blue Pearl Veterinary Partners di berbagai lokasi di Michigan.

Para ilmuwan mengatakan kucing mendengar berbagai suara, termasuk yang bernada tinggi. Ini berarti kucing dapat mendengar banyak suara yang tidak bisa kita dengar, kata Kornreich, seperti "suara sekitar seperti bola lampu neon, monitor komputer video, dimmer pada sakelar lampu, dan ketel teh bersiul." (Jika Anda mendekatkan telinga ke layar LCD, Anda mungkin dapat mendengar dengungannya.)

Kucing mengembangkan pendengaran supersonik mereka pada usia dini. “Respons terhadap suara terlihat pada usia 10 hari, jadi kucing sangat selaras dengan suara yang terjadi di sekitar mereka,” kata Dr. Amy Learn, dokter hewan di Veterinary Referral Center di Virginia utara. Memiliki pendengaran yang tajam sangat penting untuk bertahan hidup di alam liar. “Telinga besar berbentuk corong itu mobile dan memungkinkan mereka untuk mendengar dalam 'surround sound,'” katanya. Karena hewan yang dimangsa kucing, seperti tikus, berkomunikasi dalam frekuensi tinggi, ini masuk akal.

Tetapi apa yang berhasil dengan baik di alam liar tidak selalu berarti baik untuk kehidupan rumah tangga. Tidak seperti di alam liar, kucing memiliki sedikit tempat untuk melarikan diri. “Dibombardir oleh suara-suara membuat kucing merasa rentan,” kata Kornreich.

Salah satu cara penting untuk mengurangi potensi stres yang terkait dengan suara bernada tinggi (dan bernada rendah) adalah dengan memperhatikan di mana Anda meletakkan kotak kotoran kucing Anda, saran Demos. “Cobalah untuk menempatkan kotak pasir jauh dari tungku atau pelunak air, yang dapat menghasilkan suara pada waktu yang tidak terduga, dan selain menjadi pemicu stres pendengaran, dapat berpotensi menyebabkan keengganan kotak pasir.”

Aroma yang kuat

Kami mungkin menemukan aroma peppermint menyegarkan, tetapi itu adalah aroma yang kuat, jadi kucing Anda mungkin tidak memiliki antusiasme yang sama dengan Anda. “Indera penciuman kucing kira-kira 14 kali lipat dari manusia,” kata Learn, yang berspesialisasi dalam kedokteran perilaku. Kucing menunjukkan indra penciuman yang berkembang dengan baik saat lahir (seperti halnya pendengaran mereka), dan pada usia dewasa, indera penciuman itu melampaui milik kita.

Tidak ada yang tahu pasti mengapa kucing sensitif terhadap jeruk, tetapi Learn punya teori. “Kucing harus makan daging,” katanya. “Tidak perlu makan jeruk atau karbohidrat. Indera penciuman mereka membantu mereka berburu, dan secara istimewa mengarahkan mereka ke arah apa yang ingin mereka makan dan menjauh dari hal-hal yang tidak mereka butuhkan.”

Mengingat indra penciuman kucing yang kuat, mungkin aromanya terlalu berlebihan. “Manis dari jusnya, asam dari aromanya, dan kepahitan dari kulitnya bercampur menjadi satu dan semakin kuat…Saya tahu saya akan sakit kepala,” kata Learn.

Dan beberapa jeruk bahkan mungkin beracun, katanya. Asalkan kucing Anda bahkan ingin makan sepotong buah jeruk, periksa terlebih dahulu untuk memastikan apa yang Anda tawarkan aman untuk kucing. Misalnya, buah jeruk dapat dimakan, tetapi kulit dan bahan tanaman dapat menyebabkan masalah, menurut ASPCA.

Berhati-hatilah dengan barang-barang non-makanan juga. “Hindari menggunakan semprotan atau pembersih beraroma jeruk di tempat tidur, mangkuk makanan, dan kotak kotoran mereka,” saran Hovav.

Jika aroma tidak dapat dihindari, Anda masih dapat bekerja untuk mengurangi stres yang mungkin ditimbulkannya pada kucing Anda. “Untuk bau yang kuat, meminimalkan polusi dalam ruangan dengan melakukan aktivitas di luar adalah salah satu pilihan,” kata Demos.

Agen Pembersih dan Minyak Esensial

Kucing sangat sensitif terhadap aerosol, kata Learn. “Mereka memiliki sistem pernapasan yang sensitif, dan ketika mereka menghirup jenis bahan kimia ini, mereka dapat menyebabkan reaksi dan bahkan menyebabkan serangan asma atau bronkitis kronis.”

Bahan pembersih yang sangat wangi dengan pinus atau pemutih juga tidak menyenangkan, kata Hovav. “Sebaiknya tidak menggunakan pembersih jenis ini, terutama untuk kotak pasir. Sebagai gantinya, pilih pembersih yang lembut dan ramah hewan peliharaan, lebih disukai yang tidak beraroma. Carilah pembersih enzimatik untuk membantu menetralisir bau hewan peliharaan yang tidak diinginkan.”

Berhati-hatilah dengan minyak esensial di sekitar kucing Anda juga. Mereka mungkin lebih dari sekadar sumber ketidaknyamanan bagi kucing Anda-beberapa juga beracun. Contohnya termasuk minyak lemon dan minyak jeruk, ASPCA memperingatkan.

Anjing, Hewan Pemangsa, dan Kucing Lainnya

Anjing menempati urutan teratas sebagai sumber bau dan suara penyebab kecemasan terbesar bagi kucing, kata Dr. Elyse Kent, pemilik Elite Cat Care di Los Angeles. “Itu salah satu alasan utama saya melakukan praktik khusus kucing selama bertahun-tahun.”

Kedua dalam daftar Kent adalah bau urin kucing lain. “Bau adalah cara kucing berkomunikasi satu sama lain. Ketika seekor kucing mencium urin kucing lain, seolah-olah privasi mereka telah dilanggar.”

Aroma dari anjing, hewan pemangsa, dan bahkan kucing stres atau ketakutan lainnya dapat membuat kucing gelisah. “Banyak dari bau ini kemungkinan datang dalam bentuk feromon, yang merupakan pembawa pesan kimia yang dideteksi kucing melalui organ khusus yang disebut organ vomeronasal,” kata Demos.

Kucing adalah spesies mangsa dan pemangsa, jelasnya. "Sistem saraf mereka telah berevolusi untuk menghasilkan respons stres fisiologis yang sesuai untuk situasi yang mungkin memerlukan tindakan untuk pelestarian diri."

Jika kucing Anda memiliki waktu yang sangat sulit dengan bau anjing, Demos mengatakan menemukan dokter hewan khusus kucing, atau Praktik Ramah Kucing bersertifikat AAFP yang memiliki area tunggu dan pemeriksaan terpisah untuk kucing, dapat membantu mengurangi stres.