Apakah Anjing Dan Kucing Memiliki Memori Jangka Panjang?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Nicole Pajer

Kita sering mendengar ungkapan bahwa "hewan peliharaan hidup pada saat ini", tetapi siapa pun yang memiliki anjing atau kucing akan memberi tahu Anda bahwa mereka pernah mengalami insiden yang menentang pernyataan itu. Pernahkah Anda memasukkan anjing Anda ke dalam peti anjingnya, membuka pintu beberapa jam kemudian, dan melihat dia langsung menuju ke tempat terakhir kali dia mengunyah makanan anjing kulit mentahnya? Bagaimana dengan cerita tentang kucing yang tersesat dan menemukan jalan pulang bertahun-tahun kemudian? Atau anjing-anjing yang mengubur tulang-tulang mereka di halaman belakang bisa menggalinya selama berbulan-bulan? Jenis insiden ini menunjukkan bahwa hewan peliharaan mampu membentuk ingatan, dan bukan hanya ingatan jangka pendek.

Seperti Manusia, Anjing dan Kucing Dapat Menyimpan Berbagai Kenangan

“Anjing dan kucing memiliki jenis ingatan yang berbeda, sama seperti kita. Mereka memiliki memori spasial, mengingat di mana sesuatu berada, memori jangka pendek, dan memori jangka panjang,” kata Dr. Brian Hare, profesor antropologi evolusioner di Duke University di Durham, North Carolina. Dokter hewan yang berbasis di Los Angeles, Dr. Jeff Werber menambahkan bahwa hewan peliharaan mampu menyimpan berbagai jenis kenangan-“dari hal-hal kecil seperti mengetahui di mana makanan atau kotak pasir mereka, hingga mengenali orang dan tempat yang sudah bertahun-tahun tidak mereka lihat.”

Memori Jangka Pendek vs. Jangka Panjang

Menurut Hare, memori jangka pendek, atau "memori kerja," adalah jenis memori yang memungkinkan orang menyimpan informasi seperti nomor telepon dalam pikiran selama beberapa menit dan memanipulasinya secara mental. “Ini mungkin terdengar sederhana, tetapi memori kerja sangat penting untuk segala jenis pemecahan masalah,” jelasnya. “Memori kerja telah ditemukan berkorelasi dengan keterampilan dalam belajar, matematika, membaca, dan bahasa. Para peneliti bahkan telah menemukan beberapa bukti bahwa pada anak-anak, memori kerja lebih memprediksi keberhasilan akademis daripada IQ.”

Ingatan jangka panjang, di sisi lain, disimpan di otak Anda dan dapat diambil kembali sesuka hati, seperti ingatan masa kecil, atau apa yang Anda lakukan minggu lalu atau tahun lalu. “Kenangan jangka panjang tidak memudar secara berurutan. Anda mungkin mengingat sesuatu yang terjadi pada Anda bertahun-tahun yang lalu lebih baik daripada Anda mengingat apa yang Anda lakukan kemarin,”jelasnya.

Untuk menyaringnya, Dr. Bruce Kornreich, direktur asosiasi di Pusat Kesehatan Cornell Feline di Ithaca, New York, mengatakan bahwa "ingatan jangka pendek ada di mana saja antara 5 dan 30 detik dan memori jangka panjang dapat tetap hampir tanpa batas."

Kenangan Jangka Panjang di Hewan Peliharaan

“Ada banyak contoh kucing dan anjing yang memiliki ingatan jangka panjang baik dalam penelitian maupun dalam kehidupan nyata,” kata Dr. Jenna Sansolo, dokter hewan asosiasi di Ardsley Veterinary Associates di Ardsley, New York. “Misalnya, ketika pemilik hewan peliharaan pergi berlibur dan pulang ke rumah anjing yang menunjukkan kegembiraan yang sama seperti yang ditunjukkan anak manusia setelah tidak melihat keluarga mereka untuk waktu yang sama, atau video anjing yang tak terhitung jumlahnya yang pemiliknya pulang dari penempatan militer. yang ada di internet.” Sansolo juga menunjukkan bahwa hewan peliharaan yang telah dilecehkan atau dalam situasi hidup yang kurang ideal juga dapat menunjukkan bukti memori jangka panjang. “Saya telah melihat banyak pasien yang takut pada pria tinggi, topi, suara-suara tertentu, dll., yang dapat mereka kaitkan dengan ingatan atau peristiwa negatif yang telah terjadi di masa lalu,” jelasnya.

Laurie Santos, direktur Comparative Cognition Laboratory dan Canine Cognition Center di Yale di New Haven, Connecticut, mencatat bahwa ketika kita memikirkan ingatan jangka panjang pada hewan peliharaan, kita sering mengacu pada "ingatan episodik-mengingat episode tertentu dari masa lalu..” Dia menambahkan bahwa sementara topik tersebut belum dipelajari secara ekstensif, dia dan rekan-rekannya telah melihat bukti bahwa hewan peliharaan memiliki beberapa kemampuan memori episodik. "Misalnya, anjing dapat mengingat di mana dan jenis makanan apa yang disembunyikan dalam jangka waktu yang lebih lama, menunjukkan bahwa mereka melacak beberapa informasi tentang bagaimana dan di mana makanan disembunyikan," jelasnya. “Ada juga bukti bahwa anjing berperilaku berbeda ketika pemiliknya pergi untuk waktu yang lama versus waktu yang singkat, menunjukkan bahwa hewan peliharaan mungkin mengingat sesuatu tentang berapa lama teman mereka pergi.”

Apa yang Memicu Pembentukan Memori pada Hewan Peliharaan?

Sementara hewan peliharaan dapat membentuk ingatan tentang berbagai kejadian, para ahli menduga bahwa pengalaman yang sangat positif dan/atau negatif adalah yang paling melekat pada mereka. “Peristiwa penting, seperti yang berkaitan dengan makanan dan kelangsungan hidup, dan peristiwa yang memiliki dampak emosional lebih mungkin disimpan dalam memori jangka panjang,” kata Claudia Fugazza, departemen etologi di Eötvös Loránd University di Budapest.

"Kenangan ini memiliki kekuatan untuk mempengaruhi perilaku hewan peliharaan Anda seumur hidup," kata Weber. Dr. Veronica Cruz Balser, seorang dokter hewan di Metropolitan Veterinary Center di Chicago, setuju, menambahkan bahwa terkadang hanya butuh satu momen yang berdampak untuk membuat ingatan melekat pada hewan peliharaan untuk jangka waktu yang lama. “Anjing saya, Tony, pernah berada di dekat api unggun ketika seseorang memutuskan untuk menambahkan cairan korek api dalam jumlah berlebihan. Bola api yang datang ke arah kami sangat menakutkan baginya, karena dia tidak mengharapkannya. Dia tidak akan lagi mendekati api unggun,”katanya.

Seberapa Jauh ke Belakang Anjing dan Kucing Dapat Mengingat?

Menurut Cruz Balser, itu rumit. Subjek belum dipelajari secara ekstensif, namun, banyak ahli memiliki teori mereka sendiri. Konsensus umum adalah bahwa hal ini sebagian besar didasarkan pada tingkat dampak kejadian yang awalnya membentuk memori pada anjing atau kucing. “Itu tergantung pada jenis acara dan emosi/hadiah/konsekuensi dari acara tersebut,” kata Cruz Balser. Fugazza setuju. “Kerusakan memori tergantung pada banyak variabel, seperti jenis memori yang digunakan untuk menyimpan informasi, kepentingannya, dan valensi emosionalnya [kekuatan emosi positif atau negatif]. Informasi dan kenangan penting dengan konten emosional cenderung diingat untuk waktu yang lebih lama.”

Apakah Anjing atau Kucing Memiliki Memori yang Lebih Baik?

Studi menunjukkan bahwa anjing mengungguli kucing dalam hal kemampuan memori jangka pendek mereka. Hal ini membuat para ahli, seperti Kornreich, percaya bahwa hal yang sama akan berlaku dalam hal ingatan jangka panjang. "Anda akan memperkirakan dari fakta bahwa anjing melakukan studi memori jangka pendek lebih baik daripada kucing - bahwa mereka mungkin memiliki ingatan jangka panjang yang lebih baik," jelasnya. “Kita harus berhati-hati untuk sampai pada kesimpulan itu tanpa diuji. Tetapi masuk akal bagi saya untuk mengatakan, 'Nah, jika seekor kucing lupa di mana ada sesuatu dalam 30 detik dan seekor anjing mengingat di mana itu selama satu menit, maka Anda akan berpikir bahwa anjing itu tidak hanya memiliki ingatan jangka pendek yang lebih baik tetapi juga mungkin memiliki memori jangka panjang yang lebih baik.' Tapi itu mengasumsikan bahwa mekanisme di balik memori jangka pendek dan jangka panjang adalah sama dan mungkin tidak.”

Monique Udell, asisten profesor ilmu hewan dan rangeland di Oregon State University, menunjukkan bahwa penelitian baru secara khusus melihat ingatan yang memudar pada hewan peliharaan. “Meskipun kucing dan anjing memiliki ingatan jangka panjang, ketepatan dan akurasi ingatan ini dapat menurun seiring waktu, seperti halnya manusia,” jelasnya. “Kami masih harus banyak belajar tentang jenis informasi yang disimpan hewan untuk jangka waktu yang lama, tetapi penelitian terbaru tentang penurunan memori terkait usia dan demensia pada anjing dapat menjelaskan beberapa pertanyaan ini, baik untuk anjing sehat maupun anjing yang sehat. menderita kehilangan ingatan.”

Kornreich menunjukkan fakta menarik: Studi tertentu menunjukkan bahwa kucing tampaknya tidak memiliki banyak masalah dengan penurunan memori seperti anjing. “Pada manusia, tugas belajar khusus dapat terhambat seiring bertambahnya usia. Itu tampaknya tidak terjadi secara signifikan pada kucing,”jelasnya. “Kucing tampaknya tidak memiliki penurunan yang sama dalam hal tugas belajar khusus. Itu tidak berarti bahwa mungkin tidak ada komponen fungsi kognitif mereka yang tidak memburuk dari waktu ke waktu, tetapi dalam hal tugas belajar khusus, setidaknya berdasarkan penelitian ini, mereka tidak menurun dalam hal itu.”

Peran Anda dalam Kenangan Hewan Peliharaan Anda

Sementara hewan peliharaan belajar terus menerus sepanjang hidup mereka, mereka membentuk kesan paling penting di hari-hari awal mereka. “Anak anjing dan anak kucing sama-sama memiliki periode di awal kehidupan mereka di mana mereka belajar dengan cepat tentang banyak hal di dunia mereka. Kenangan yang terbentuk selama periode ini mempengaruhi bagaimana mereka berperilaku selama sisa hidup mereka,”kata Dr. Kersti Seksel, spesialis kedokteran hewan terdaftar di Sydney Animal Behavior Service di Australia. Jadi, sangat penting untuk mengekspos mereka pada sosialisasi dan pelatihan serta pengkondisian yang tepat yang mereka butuhkan selama ini.

Orang tua peliharaan dapat membantu anjing atau kucing mereka mengubah potensi memori jangka panjang negatif menjadi positif, tambah Cruz Balser. “Perilaku kita memengaruhi perilaku dan ingatan hewan peliharaan kita lebih dari yang disadari orang,” katanya. “Salah satu yang memengaruhi saya setiap hari sebagai dokter hewan adalah perilaku klien di klinik dokter hewan dan bagaimana mereka menanggapi stres hewan peliharaan mereka. Jika mereka takut dan Anda cemas, maka ingatan tentang gedung, bau, dan orang-orang di gedung itu akan selamanya menakutkan.”

Untuk alasan ini, Cruz Balser mendorong orang untuk mampir ke klinik dokter hewan secara berkala untuk "kunjungan yang menyenangkan" di mana hewan peliharaan mendapatkan hadiah dan cinta atau hanya masuk dan kemudian pergi. “Dengan begitu, hewan peliharaan dapat memiliki pengalaman di klinik hewan yang tidak menakutkan atau buruk dan tidak tertanam dalam diri mereka bahwa klinik itu buruk,” katanya.