Cara Mengatasi Gangguan Pendengaran Anjing Senior Anda

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Diana Bocco

Penuaan dapat membawa banyak perubahan pada kehidupan anjing senior - dan salah satu perubahan itu adalah penurunan atau kehilangan pendengaran. Ketulian pada anjing senior seringkali tidak dapat diubah, kecuali disebabkan oleh sesuatu seperti penumpukan zat lilin yang berlebihan atau infeksi telinga yang dapat diobati, menurut Dr. Simon T. Kornberg, ahli saraf veteriner bersertifikat yang secara rutin mendiagnosis anjing tuli menggunakan elektrodiagnostik (BAER).) teknologi.

Meskipun melihat anjing Anda kehilangan pendengarannya bisa jadi sulit dan menyedihkan bagi banyak orang tua hewan peliharaan, ada beberapa cara untuk mengatasinya sehingga kualitas hidup anjing Anda tidak terganggu. Perlu diingat bahwa anjing dapat beradaptasi dengan gangguan pendengaran lebih baik daripada manusia. Ini sering datang secara bertahap, sehingga mereka punya waktu untuk menyesuaikan indra mereka yang lain untuk mengimbanginya.

Tanda-tanda Gangguan Pendengaran pada Anjing

Gangguan pendengaran yang terkait dengan penuaan seringkali tidak kentara dan banyak orang tua yang kehilangan tanda-tanda awal, yang mencakup hal-hal seperti tidak datang saat dipanggil dan kurangnya respons suara yang biasa mereka tanggapi, seperti bel pintu, peluit, atau suara TV. "Tanda-tanda lain yang saya temukan adalah indikator yang baik dari gangguan pendengaran adalah anjing yang sulit dibangunkan, atau mudah terkejut ketika disentuh," kata Kornberg.

Namun, Kornberg menunjukkan bahwa gangguan pendengaran bisa sulit untuk dinilai pada anjing sampai pada tahap terakhir, karena mereka cenderung mengkompensasi dengan sangat baik. "Menggonggong atau kecemasan berlebihan bisa menjadi isyarat gangguan pendengaran," katanya. "Dan tidur yang berlebihan dan dalam dan kurangnya kewaspadaan yang biasa juga merupakan indikasi utama."

Bagaimana Gangguan Pendengaran Mempengaruhi Anjing

Kabar baiknya adalah bahwa anjing, tidak seperti manusia, umumnya beradaptasi dengan baik terhadap hilangnya indra. "Mereka tidak memiliki gagasan sebelumnya tentang keterbatasan mereka dan seringkali dapat beradaptasi sejauh kita hanya melihat isyarat halus dari kehilangan pendengaran," jelas Kornberg.

Meskipun sulit untuk mengetahui bagaimana perasaan anjing tentang gangguan pendengaran (karena mereka tidak dapat memberi tahu kami), Kornberg menunjukkan bahwa perubahan perilaku telah dikaitkan dengan gangguan pendengaran mendadak pada anjing. "Ini mungkin indikasi kecemasan," kata Kornberg. "Anjing yang tidak pernah mendengar sejak awal tidak menderita kecemasan ini, karena mereka tidak memiliki referensi untuk mengetahui apa yang kurang dari mereka. Tetapi pada gangguan pendengaran yang didapat, sekarang ada keterputusan dalam cara mereka memandang hal-hal baik di lingkungan mereka maupun apa yang kita inginkan dari mereka, dan ini pasti dapat menyebabkan beberapa tingkat kecemasan."

Kornberg mengatakan anjing senior mungkin menjalani masa transisi di mana mereka harus belajar beradaptasi dengan gangguan pendengaran dan di mana perasaan cemas mungkin lebih terasa. Selama waktu ini, anjing Anda dapat memperoleh manfaat dari dukungan dan kepastian.

Misalnya, Kornberg merekomendasikan untuk berlatih menggunakan lampu yang berkedip atau isyarat getaran seperti mengetuk dan bertepuk tangan, dan berfokus untuk membuat hewan peliharaan Anda nyaman disentuh secara spontan dengan memberinya hadiah. "Seorang pelatih berpengalaman atau ahli perilaku pasti dapat memberikan beberapa wawasan tentang 'melatih kembali' hewan peliharaan Anda dan mengurangi kecemasan," kata Kornberg. "Juga, banyak orang menghindar dari memberikan obat anti-kecemasan kepada hewan peliharaan mereka, tetapi seperti manusia, anjing terkadang dapat mengambil manfaat dari obat ini selama periode penyesuaian."

Menemukan Cara Lain untuk Berkomunikasi dengan Anjing Tuli Anda

Mencari tahu cara alternatif untuk terhubung dengan anjing Anda bisa terasa menantang. Untungnya, ada pilihan di luar sana jika Anda bersedia menginvestasikan waktu dan usaha dalam menciptakan jalan baru untuk komunikasi.

Mungkin alat terbaik yang tersedia untuk anjing tuli adalah kalung getaran. Ini tidak sama dengan shock collar, karena getaran collar hanya menghasilkan getaran yang mirip dengan apa yang akan Anda rasakan dari ponsel yang meledak di saku Anda. "Pada dasarnya Anda menggunakan getaran tingkat yang sangat rendah sebagai isyarat untuk mengajari anjing tuli Anda melihat Anda," kata Kayla Fratt, pelatih anjing bersertifikat dengan Cognitive K9 dan anggota Asosiasi Internasional Konsultan Perilaku Hewan. "Ini dilakukan seperti mengajar anjing pendengaran untuk menanggapi namanya."

Gagasan di balik kalung getar adalah bahwa setiap kali Anda menekan tombol pada remote control dan kalung bergetar, anjing Anda akan kembali kepada Anda. "Penting untuk selalu memasangkan getaran dengan camilan sehingga anjing Anda selalu bersemangat untuk merasakannya dan berlari kembali," kata Fratt. Dan selalu lakukan banyak latihan di ruang tamu Anda sebelum Anda pergi ke tempat lain dengan banyak gangguan, seperti taman anjing.

Alat komunikasi hebat lainnya adalah bahasa isyarat, karena anjing sering menangkap sinyal tangan yang jelas dan konsisten lebih baik daripada isyarat suara, menurut Fratt. "Faktanya, banyak anjing pendengaran merespon dengan baik isyarat bahasa isyarat seperti duduk, berbaring, dan diam, dan Anda dapat menggunakan isyarat yang sama dengan anjing tuli Anda," katanya.

Bahasa isyarat tidak sulit untuk diajarkan, tetapi membutuhkan latihan dan Anda harus konsisten dan jelas. "Misalnya, jangan gunakan telapak tangan yang menyapu ke atas untuk 'duduk' separuh waktu dan kepalan tangan di waktu lain," kata Fratt. Dan meskipun dia menunjukkan bahwa bahasa isyarat mungkin lebih mudah untuk diajarkan jika Anda mulai berlatih dengan anjing Anda saat dia masih bisa mendengar (sehingga Anda dapat membantunya dengan isyarat suara saat dia mempelajari arti tanda-tanda), anjing mana pun dapat mempelajarinya di tahap apapun.

Tindakan Pencegahan Keselamatan untuk Anjing Tuli

Sebaiknya anjing tuli selalu diikat untuk memastikan mereka aman. "Anda dapat membiarkan mereka menyeret tali di belakang mereka agar mudah ditangkap kembali," kata Fratt. "Bahkan jika anjing Anda sangat terlatih menggunakan kalung getaran, ingatlah bahwa kalung seperti itu bisa gagal."

Fratt juga merekomendasikan untuk memasang lonceng atau lampu pada kerahnya sehingga Anda dapat melihat di mana anjing Anda berada setiap saat. "Memastikan anjing Anda memiliki microchip, ramah, dan terlatih dengan baik adalah cara yang baik untuk memastikan bahwa dia akan kembali ke sisi Anda jika Anda kehilangan jejaknya," katanya.