Anjing Pekerja Militer: Memahami Gangguan Stres Pascatrauma Anjing

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Desireé Broach, DVM, Dipl. ACVB

Anjing pekerja militer (MWD) telah bertugas secara resmi di militer AS sejak 1942, meskipun sejarah layanan mereka sudah ada sebelum itu. Pelatihan awalnya berkisar dari tugas pengintaian, pembawa pesan, dan tipe taktis, hingga tugas penegakan hukum instalasi, deteksi, dan operasi tempur saat ini.

Setiap spesialisasi yang dapat diperoleh anjing pekerja militer memiliki serangkaian keterampilannya sendiri untuk dipelajari anjing sebelum menjadi MWD bersertifikat. Dibesarkan untuk serangkaian keterampilan tertentu, anjing yang dipilih sebagai MWD adalah anjing yang tangguh, sangat cerdas, dan memiliki kemampuan yang kuat. Keterampilan yang telah menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya - baik manusia maupun mesin tidak dapat menirunya.

Terlepas dari genetika dan pelatihan mereka, karena sifat lingkungan pertempuran di mana mereka melakukan pekerjaan mereka, anjing pekerja militer dapat rentan terhadap gangguan stres pasca-trauma anjing (C-PTSD).

Apa itu Gangguan Stres Pascatrauma Anjing?

Kondisi yang diklasifikasikan sebagai C-PTSD pada anjing pekerja militer AS pertama kali diterapkan pada tahun 2010, setelah peninjauan kasus yang menunjukkan perilaku merugikan yang nyata terkait dengan anjing yang telah atau sedang dikerahkan, dijelaskan Dr. Walter Burghardt selama presentasi di Simposium Perilaku Hewan ACVB/AVSAB pada tahun 2013. "Sindrom" perilaku buruk yang didokumentasikan pada anjing pekerja militer tersebut berkorelasi dengan sebagian besar kriteria untuk diagnosis PTSD pada manusia, sehingga istilah gangguan stres pasca-trauma anjing diadopsi.

Saat ini ada sekitar 1.600 anjing dalam program anjing pekerja militer, dengan jumlah yang berfluktuasi dari anjing-anjing itu dalam pelatihan atau penempatan. Pada 2017, diagnosis C-PTSD menyumbang sekitar 68 anjing pekerja militer. Namun, jumlahnya telah menurun sejak 2013, dengan hanya 4,25 persen dari populasi yang terkena dampak selama tujuh tahun terakhir.

Ketika anjing pekerja militer menunjukkan perubahan perilaku yang nyata, baik dalam temperamen umum atau perilaku kerja, pawang dan dokter hewan yang bekerja langsung dengan anjing menghabiskan semua kemungkinan alasan untuk perubahan tersebut. Pertama, penyebab medis potensial dieksplorasi, untuk memastikan tidak ada penyakit atau cedera yang menyebabkan perubahan perilaku anjing. Jika alasan medis tidak ditemukan, pilihan lain dieksplorasi, seperti gangguan perilaku seperti C-PTSD.

Kesulitan dalam mendiagnosis C-PTSD, bagaimanapun, adalah tidak selalu ada perubahan seketika atau nyata pada anjing pekerja militer setelah suatu peristiwa, atau pengakuan suatu peristiwa yang mungkin dianggap anjing sebagai trauma tidak diperhatikan. Gejala yang dihasilkan dari suatu peristiwa bisa ringan atau tertunda selama berbulan-bulan, sehingga menghubungkan perilaku kembali ke waktu atau tempat tertentu bisa menjadi sulit juga. Selain itu, untuk mendiagnosis anjing pekerja militer dengan C-PTSD, gejalanya harus ada lebih lama dari yang dianggap sebagai waktu pemulihan khas dari peristiwa traumatis, yang dapat bervariasi antar anjing.

Gejala Umum PTSD Anjing pada Anjing Pekerja Militer

Seperti gangguan lain yang terkait dengan penderitaan atau pengalaman traumatis, gejala umum C-PTSD dapat mencakup: peningkatan atau penurunan respons terhadap lingkungan, perubahan dalam hubungan dengan pawang, kegagalan untuk melakukan tugas yang berhubungan dengan pekerjaan, perilaku melarikan diri atau menghindari, atau tanda-tanda umum ketakutan, kecemasan, atau stres, menurut Burghardt.

Gejala yang terlihat dengan C-PTSD dapat sangat bervariasi antara anjing pekerja militer individu. Misalnya, satu MWD mungkin menjadi depresi dan tidak tertarik untuk bekerja, sementara MWD lain mungkin masih berfungsi dengan baik tetapi menjadi agresif dan sulit ditangani. Menggunakan diagnosis perilaku, seperti C-PTSD, adalah metode bagi dokter hewan untuk mengkategorikan masalah menggunakan terminologi yang konsisten, tetapi itu tidak menyiratkan bahwa setiap pasien hadir dengan cara yang sama. Kami menetapkan masalah nama (yaitu, gangguan stres pasca-trauma anjing); namun, setiap pasien mungkin datang dengan gejala yang berbeda, berada pada tahap gangguan yang berbeda, dan merespons pengobatan secara berbeda.

Mengobati PTSD Anjing

Seperti disebutkan sebelumnya, anjing pekerja militer dibiakkan untuk menjadi sangat tangguh. Genetika tersebut, bersama dengan pelatihan, persiapan, dan perawatan yang mereka terima adalah strategi yang digunakan untuk melindungi dari C-PTSD. Namun, jika anjing pekerja militer mengalami kesulitan pulih dari peristiwa traumatis, pengobatan terbaik adalah terapi kombinasi. Kombinasi rekomendasi memenuhi intensitas, frekuensi, dan jenis gejala yang ditampilkan oleh masing-masing anjing. Obat dapat membantu mengurangi rasa takut, kecemasan, atau gejala agresi, tetapi penting untuk menghindari pemicu perilaku C-PTSD, seperti pengaturan pertempuran atau kebisingan, menggabungkan latihan perilaku dan pelatihan untuk mengajari anjing cara mengatasi situasi stres.

Mayoritas anjing pekerja militer dengan C-PTSD dirawat dan dikelola dengan sukses. Penangan dan dokter hewan menyadari pentingnya mengidentifikasi masalah apa pun dan memulai perawatan sesegera mungkin. Namun, ada perbedaan antara pengobatan kuratif dan pengobatan yang berhasil saat mengobati C-PTSD, atau gangguan perilaku lainnya. Setiap hewan belajar dari pengalaman, jadi pengobatan tidak diharapkan untuk menghapus apa yang terjadi, juga bukan tujuan untuk menyembuhkan mereka dari trauma. Sebaliknya, kami memperlakukan setiap anjing pekerja militer sehingga mereka dapat berhasil pulih dan kembali bekerja sambil menjaga kesehatan dan kesejahteraan yang baik. Ada beberapa kasus di mana pengobatan berhasil untuk anjing; tetapi bagian dari perawatan dapat mencakup pensiun dari dinas militer.

Pengakuan PTSD Anjing

Komunitas veteriner tidak memiliki buku standar diagnosis perilaku seperti yang dimiliki psikologi manusia. Selalu ada ruang untuk perdebatan mengenai terminologi dalam diagnosis, bahkan dengan C-PTSD. Terlepas dari istilah yang dipilih, dokter hewan mengenali ketakutan, kecemasan, dan stres, dan gejala-gejala ini perlu diobati untuk kesehatan dan kesejahteraan pasien. Ada perbedaan antara hewan peliharaan dan anjing pekerja militer yang didiagnosis dengan C-PTSD, karena MWD dihadapkan pada lingkungan pertempuran sebagai bagian dari persyaratan pekerjaan mereka. Kesulitan dalam mendiagnosis C-PTSD pada hewan peliharaan adalah mengetahui apakah ada riwayat trauma (nyata atau yang dirasakan) dan apakah perilaku hewan peliharaan saat ini merupakan akibat dari kegagalan mengatasi trauma sebelumnya. Meskipun mungkin ada perdebatan tentang bagaimana dan kapan tepat untuk mendiagnosis C-PTSD pada populasi hewan peliharaan, kriteria diagnosis pada anjing pekerja militer khusus untuk pekerjaan yang mereka lakukan.

C-PTSD adalah masalah yang jarang tetapi diakui pada anjing pekerja militer. Pengenalan dini gejala-gejala distres setelah trauma oleh penangan dan dokter hewan dapat mengarah pada pencegahan atau pengobatan C-PTSD yang berhasil. Namun, jika anjing pekerja militer pensiun karena alasan medis atau perilaku (seperti C-PTSD), ada banyak organisasi yang didedikasikan untuk membantu pemilik angkat anjing veteran dengan biaya pengobatan, serta menyediakan forum untuk jaringan dan dukungan..