Apakah Catnip Obat Untuk Kucing?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

_{Gambar melalui iStock.com/Pavel Akinfin}

Oleh Paula Fitzsimmons

Anda dapat mengetahui kapan kucing Anda baru saja mengendus catnip. Dia menjilat, mengendus, mendengkur dan menggelengkan kepalanya, hanya untuk kembali ke dirinya yang normal sekitar sepuluh menit kemudian.

Meskipun Anda senang melihat kucing Anda dalam keadaan euforia, Anda mungkin bertanya-tanya, “Apakah catnip obat? Apakah catnip membuat kucing mabuk? Apakah itu berbahaya?” Baca terus saat para ahli berbagi keahlian mereka dan menawarkan tip tentang cara memilih catnip terbaik untuk kucing Anda.

Apa itu Catnip dan Bagaimana Cara Kerjanya?

Nepeta cataria, juga dikenal sebagai catnip, adalah tanaman milik keluarga mint. Anda dapat mengenali tanaman catnip dari daunnya yang hijau, bermata bergerigi, dan bunga berwarna putih pucat hingga lavender yang mulai mekar di akhir musim semi. Di dalam batang dan daunnya terkandung nepetalactone, minyak atsiri (atau esensial) yang ada di balik perilaku aneh kucing Anda.

Untuk mengalami euforia, kucing harus mencium bau catnip. “Kucing, tidak seperti manusia, memiliki organ aroma ekstra fungsional yang disebut kelenjar vomeronasal yang terletak di langit-langit mulut. Kelenjar vomeronasal membawa aroma yang terkumpul di mulut ke hipotalamus di otak,” jelas Dr. Melinda Leshy, dokter hewan MedVet Columbus di Ohio.

Nepetalactone meniru feromon seks kucing, kata Dr. Tina Wismer, direktur medis di ASPCA Animal Poison Control Center di New York City. “Komponen ini mirip dengan kucing betina yang sedang berahi, dan kucing yang menikmatinya menunjukkan perilaku yang mirip dengan kucing betina yang sedang berahi (meskipun kucing jantan dan betina menunjukkan perilaku ini.)”

Apakah Catnip Membuat Kucing Tinggi?

Jelas kucing Anda menikmati dirinya sendiri, tetapi catnip high sangat berbeda dari penggunaan dan kecanduan narkoba pada manusia. Jadi apa yang dilakukan catnip pada kucing? “Mereka tidak berhalusinasi. Mereka sadar akan lingkungan mereka. Mereka hanya 'jauh lebih bahagia' tentang segalanya,”kata Dr. Nancy Dunkle, pendiri Rumah Sakit Hewan Kucing Eksklusif di Medford, New Jersey. “Jadi, itu bukan sesuatu yang harus Anda hindari dengan kucing Anda karena stigma obat atau kebiasaan buruk.”

Catnip tidak memiliki efek jangka panjang yang diketahui pada otak kucing atau bagian lain dari tubuhnya, dan itu tidak membuat ketagihan, kata Dr. Dunkle. “Faktanya, kucing terbiasa dengan itu dengan cepat.”

Perilaku yang ditampilkan kucing setelah mengendus catnip berlangsung sekitar 10 menit dan kemudian hilang, kata Dr. Leshy. "Mungkin butuh lebih dari 30 menit dari catnip agar kucing kembali rentan terhadap perasaan 'tinggi'."

Tidak Semua Kucing Menanggapi Catnip

Efek catnip bervariasi, dan beberapa kucing tidak bereaksi sama sekali. “Saya punya kucing yang suka bermain-main dan pusing, yang lain menjadi sangat sensual dan sering menggosok atau merawat catnip atau mainan, dan kucing lain yang ‘hanya duduk’ di atasnya,” kata Dr. Dunkle.

Beberapa kucing yang menggunakan catnip menjadi penyayang, sementara yang lain mungkin tampak lebih “agresif” kata Dr. Wismer. “Anda mungkin ingin memisahkan kucing jika yang satu tampak lebih agresif terhadap yang lain.”

Ada bukti bahwa respons kucing terhadap catnip adalah genetik, kata Dr. Andrea Sanchez, manajer senior Dukungan Operasi untuk Rumah Sakit Hewan Peliharaan Banfield yang berbasis di Vancouver, Washington. “Studi menunjukkan sekitar 60 persen kucing akan bereaksi secara perilaku terhadap catnip, dan beberapa akan menjadi 'lebih gila' daripada yang lain. Satu studi menemukan sekitar 20 persen kucing menunjukkan perilaku aktif, sementara sisanya sebagian besar pasif atau lebih santai dari biasanya. Beberapa juga akan merasakan efeknya lebih lama dari yang lain.”

Ini sebenarnya sifat yang dominan, jelas Dr. Leshy. “Jadi jika salah satu orang tua atau kedua orang tua responsif terhadap catnip, maka keturunannya juga harus responsif.” Dia mengatakan kucing di Australia memiliki sedikit minat pada catnip. “Jelas ada kumpulan gen yang berbeda di sana.”

Anak kucing biasanya tidak bereaksi terhadap catnip sampai mereka berusia 6 bulan hingga 1 tahun, kata Dr. Dunkle. "Ada beberapa pengecualian di mana kucing tidak menjadi sensitif terhadap catnip sampai mereka jauh lebih tua, atau mereka perlahan-lahan meningkatkan kepekaan mereka selama bertahun-tahun."

Manfaat Catnip

Ahli perilaku kucing sering merekomendasikan catnip untuk menghilangkan stres selama periode stres, seperti bepergian, saat memperkenalkan hewan peliharaan baru, atau pindah ke rumah baru, kata Dr. Dunkle. “Saya pribadi menggunakannya untuk meredakan kecemasan perpisahan kucing saya ketika saya pergi untuk akhir pekan yang panjang. [Saya] memberinya Yeowww segar! catnip organik … tepat sebelum saya pergi, dan dia memainkannya dan menggosokkannya saat saya pergi. Ketika saya kembali, saya melihat lebih sedikit bukti perilaku stres.”

Catnip dianggap sebagai bentuk pengayaan lingkungan. “Kucing memiliki sistem penciuman yang sangat berkembang dan di alam liar akan menemukan berbagai bau yang berbeda. Penggunaan catnip dapat membantu kucing pemalu mengalami perilaku bermain dan membantu menjaga kucing lucu agar tidak bosan,”kata Kim Sparks, teknisi veteriner terdaftar di MedVet Columbus.

Ini mungkin juga memiliki beberapa sifat penghilang rasa sakit, tambah Sparks. Selain itu, "Menelan catnip dapat membantu saluran pencernaan, karena telah digunakan pada manusia untuk sifat anti-diare dan spasmolitik (kemampuan untuk meredakan kejang otot polos)."

Bentuk Catnip

Catnip segar jauh lebih manjur daripada catnip kering, jadi lebih sedikit yang akan bertahan lebih lama, kata Dr. Sanchez. “Bahkan, terlalu banyak catnip pada satu waktu dapat menyebabkan masalah kesehatan bagi kucing, jadi disarankan untuk bekerja dengan dokter hewan Anda untuk menentukan jumlah yang tepat untuk kucing Anda. Juga hindari minyak catnip yang sangat terkonsentrasi.”

Jika Anda tidak dapat menanam tanaman catnip Anda sendiri, ada beberapa pilihan efektif di pasaran. “Orang tua kucing dapat membeli mainan kucing dengan catnip kering yang dimasukkan ke dalam inti berlubang mereka. Catnip kering yang longgar juga tersedia untuk dibeli dalam stoples, tas, dan kaleng. Semprotan catnip memungkinkan Anda menyemprotkan mainan favorit kucing Anda untuk mencapai efek yang sama, yang merupakan alternatif yang baik jika perut kucing Anda sensitif setelah mencoba makan catnip,” kata Dr. Sanchez.

Anda dapat mencoba mainan tikus catnip SmartyKat Skitter Critters yang diisi dengan catnip atau menutupi goresan kucing Anda dengan semprotan catnip KONG Naturals.

Tidak Semua Catnip Dibuat Sama

Ada perbedaan kualitas catnip. “Catnip harus terlihat sangat kuat bagi induk kucing untuk mempengaruhi kucing. Merek catnip favorit pribadi saya (per trial and error dengan pasien saya dan kucing saya sendiri selama bertahun-tahun) adalah Almostbee dan Yeowww!,”kata Dr. Dunkle. Jika Anda menawarkan mainan catnip, dia berkata, “Pastikan mainan itu mengandung daun dan kuncup catnip yang dikeringkan dengan benar dibandingkan hanya disemprot dengan aroma catnip.”

Periksa label untuk aditif yang tidak perlu, peringatkan Sparks. “Kami akan merekomendasikan sumber catnip organik tanpa aditif.” Untuk mempertahankan potensi, dia merekomendasikan untuk menyimpan catnip kering di lemari es. “Juga, seperti halnya produk semprotan apa pun, berhati-hatilah, dan jangan semprotkan di sekitar mata mereka. Cara terbaik adalah menyemprotkan catnip pada furnitur kucing atau handuk kecil.”

Berapa Banyak Catnip?

Catnip dianggap tidak beracun bagi kucing, tetapi terkadang dapat menyebabkan muntah, diare, pusing, dan kesulitan berjalan jika kucing Anda terpapar terlalu banyak, kata Dr. Sanchez. “Bergantung pada reaksi pribadi kucing Anda terhadap catnip, Anda dapat memilih untuk mengontrol jumlah tanaman yang tersedia untuk hewan peliharaan Anda, membatasi paparan kucing Anda, atau menolak akses ke sana sama sekali. Bekerja dengan dokter hewan Anda pada keseimbangan yang tepat untuk kebutuhan masing-masing kucing Anda.

Jika kucing Anda memiliki riwayat asma kucing, Anda harus bertanya kepada dokter hewan tentang pemberian catnip, karena catnip kering terkadang dapat menyebabkan masalah pernapasan pada kucing ini.