Beberapa Replika Saat Kucing Kloning Pertama Mendekati 10

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

COLLEGE STATION, Texas - Hampir 10 tahun setelah para ilmuwan mengkloning kucing pertama, prediksi pasar komersial yang luas untuk "kebangkitan" hewan peliharaan tercinta melalui kloning telah gagal.

Perusahaan kloning hewan peliharaan AS terkemuka menghentikan operasinya pada tahun 2009 dan bisnis kloning ternak tetap relatif kecil dengan hanya beberapa ratus babi dan sapi yang dikloning setiap tahun di seluruh dunia.

Tetapi pemilik CC yang menyayanginya masih menganggapnya sukses besar.

Dia mungkin sedikit melambat akhir-akhir ini, dan sosok abu-abu dan putihnya menjadi sedikit gemuk setelah melahirkan anak kucing tiga tahun lalu, tapi itulah bagian dari apa yang membuat CC begitu luar biasa: dia benar-benar normal.

"Orang-orang berharap ada sesuatu yang berbeda tentang dia," kata Duane Kraemer, seorang peneliti Texas A&M University yang merupakan bagian dari tim yang mengkloningnya.

"Kami pernah membawanya ke pertunjukan kucing. Seorang pria yang datang menemuinya mengatakan dia terlihat seperti kucing lumbung lainnya."

CC -- yang merupakan singkatan dari Carbon Copy -- lahir di laboratorium A&M pada 22 Desember 2001, dari sel yang diambil dari seekor kucing belacu bernama Rainbow yang dimasukkan ke dalam embrio kucing lain. Embrio itu kemudian ditanamkan ke dalam pengganti bernama Allie.

Sementara CC memiliki konstruksi genetik Rainbow yang tepat, ia tidak memiliki warna oranye karena umumnya hanya dua warna - bukan tiga - yang dapat ditransfer saat mengkloning belacu.

"Kloning adalah reproduksi, bukan kebangkitan," Kraemer, yang sekarang setengah pensiun, mengatakan kepada AFP dalam sebuah wawancara di rumahnya di College Station.

Itu -- bersama dengan label harga yang bisa mencapai enam angka -- adalah salah satu alasan utama mengapa kloning hewan peliharaan tidak berhasil.

'Pasar sebenarnya sangat kecil'--

Terlalu sedikit pemilik hewan peliharaan yang mencari layanannya, Lou Hawthorne, kepala BioArts, menulis di situs web perusahaan itu dua tahun lalu ketika menjelaskan mengapa perusahaan itu keluar dari bisnis kloning hewan peliharaan.

"Setelah mempelajari pasar ini selama lebih dari satu dekade -- dan menawarkan layanan kloning kucing dan anjing -- kami sekarang yakin pasar ini sebenarnya sangat kecil," tulisnya di situs web BioArts yang sekarang sudah tidak berfungsi.

Dan sementara banyak dari klon anjingnya ternyata normal, para peneliti tidak dapat menjelaskan mengapa beberapa diganggu oleh cacat fisik.

"Satu klon -- yang seharusnya hitam dan putih -- lahir dengan warna kuning kehijauan di tempat yang seharusnya berwarna putih," tulisnya.

"Yang lain mengalami malformasi tulang, umumnya tidak melumpuhkan meski terkadang serius dan selalu mengkhawatirkan," tambahnya.

"Masalah-masalah ini semakin mengkhawatirkan mengingat kloning secara umum dianggap sebagai teknologi yang matang."

Klon hewan pertama yang berhasil -- Domba Dolly -- lahir pada 1996 di Roslin Institute di Skotlandia dan di-eutanasia pada 2003 setelah mengidap penyakit paru-paru.

Para peneliti di Universitas Nasional Seoul mengkloning anjing pertama di dunia, Snuppy -- kombinasi dari akronim universitas dan anak anjing -- pada tahun 2005.

Sejarah CC terkait dengan Genetic Savings and Clone, sebuah perusahaan yang juga dipimpin oleh Hawthorne yang merupakan cikal bakal BioArts.

John Sperling, pendiri Universitas Phoenix yang mencari laba, menggelontorkan $4 juta untuk penelitian kloning hewan di Texas A&M pada 1990-an. Dia ingin mengkloning Missy, anjing kesayangan kekasih lamanya yang juga ibu Hawthorne.

Hawthorne bermitra dengan A&M dan mendirikan Penghematan dan Kloning Genetik nirlaba sebagai bisnis yang menagih pemilik puluhan ribu dolar untuk hewan peliharaan hasil kloning.

"Ketika CC lahir dan tidak terlihat seperti donor, sisi bisnis dan A&M mulai jatuh," kata John Woestendiek, penulis Dog, Inc.: The Uncanny Inside Story of Trying to Clone Man's Best Friend.

Bagi Hawthorne, CC menggagalkan usahanya untuk mengkloning pasar sebagai cara untuk mendapatkan kembali hewan peliharaan tercinta. Peneliti A&M merasa tidak nyaman karena perusahaan memberi tahu orang-orang bahwa mereka dapat menyediakan replika hewan peliharaan.

Akhirnya, Sperling dan Hawthorne berpisah dengan A&M. Tabungan Genetik dan Klon pindah ke Wisconsin, di mana ia gagal mencoba mengkloning anjing. Kemudian ditutup dan Hawthorne melanjutkan untuk menemukan BioArts.

Kloning ternak lebih berhasil karena nilai komersial ternak yang baik: peternak bersedia membayar puluhan ribu dolar untuk mengkloning sapi atau kuda pemenang hadiah. Beberapa ternak juga lebih mudah dan lebih murah untuk dikloning daripada anjing, kata Woestendiek kepada AFP.

Viagen yang berbasis di Austin: The Cloning Company adalah salah satu dari dua perusahaan AS utama yang mengkloning ternak dan beberapa lainnya beroperasi di bagian lain dunia.

"Kami telah menghasilkan kuda kloning dari donor steril yang sekarang bereproduksi secara efektif dan menawarkan peluang genetik yang tidak mungkin dilakukan dengan donor," kata Aston.

"Kami telah menghasilkan sapi perah yang telah memenangkan kompetisi internasional."

Viagen memperkirakan bahwa sekitar 3.000 hewan ternak telah dikloning sejak Dolly diciptakan, kata juru bicara perusahaan Lauren Aston kepada AFP. Sekitar 200-300 sapi dan 200-300 babi dikloning setiap tahun di seluruh dunia.

Viagen mengenakan biaya $165.000 untuk mengkloning seekor kuda, $20.000 untuk seekor sapi, dan $2.500 per anak babi hasil kloning. Klon babi biasanya merupakan bagian dari tandu, dan pemiliknya membeli tandu tersebut.

Klon ternak Viagen, katanya, belum diganggu malformasi dan penelitinya tidak tahu mengapa BioArts mengalami hasil seperti itu saat mengkloning anjing.

Bagi CC, hidup menjadi baik sejak Kraemer dan istrinya, Shirley, mengadopsinya.

Dia memiliki tempat tinggal yang mempermalukan sebagian besar kucing: Kraemer membangun rumah kucing berlantai dua ber-AC dengan teras tertutup dan banyak tempat bertengger yang nyaman di halaman belakang rumahnya di College Station.

CC tinggal di sana bersama pacarnya Smokey dan ketiga anak mereka. Meskipun CC tidak memiliki ibu kandung, dia membuktikan sebagai ibu yang baik yang merawat anak-anaknya dan mengawasi mereka dengan cermat.

"Mereka akan mencicit, dan dia akan berada di sana," kata Shirley Kraemer.