Tulang Kuno Menawarkan Mengintip Sejarah Kucing Di Tiongkok

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - Tulang kucing berusia lima ribu tahun yang ditemukan di sebuah desa pertanian China telah menimbulkan pertanyaan baru tentang hubungan kompleks manusia dengan kucing domestik sepanjang sejarah, kata sebuah penelitian, Senin.

Kucing secara luas dianggap telah didomestikasi di Mesir kuno dan Timur Tengah sekitar 4.000 tahun yang lalu, dan bukti tertua tentang kucing liar yang dikubur bersama manusia di pulau Mediterania Siprus sudah ada sejak sekitar 10.000 tahun lalu. bertahun-tahun lalu.

Jadi untuk menemukan bukti hubungan antara kucing dan manusia di antara periode waktu itu, dan di China yang jauh, mengejutkan, kata pemimpin peneliti Fiona Marshall dari Universitas Washington.

"Pertama-tama, mereka berada di tempat yang salah dalam hal cara berpikir lama kita," katanya kepada AFP.

Bekerja dengan rekan-rekan di Chinese Academy of Sciences, tim melakukan penanggalan radiokarbon dan analisis isotop pada tulang, yang ditemukan di desa Quanhucun.

Bukti karbon dan nitrogen dalam tulang menunjukkan bahwa kucing memakan hewan - mungkin hewan pengerat - yang memakan millet pertanian di daerah tersebut.

Beberapa kucing tampaknya telah memakan biji-bijian millet juga, menunjukkan bahwa mereka mengais makanan manusia atau diberi makan.

"Itu bukti pertama jaring makanan, hubungan antara makanan manusia dan kucing. Ini bukti untuk proses domestikasi," kata Marshall.

Misalnya, tulang-tulang kucing tua menyiratkan bahwa ia dilindungi oleh pemiliknya dan hidup lebih lama daripada yang diharapkan di alam liar.

"Bahkan jika kucing-kucing ini belum dijinakkan, bukti kami menegaskan bahwa mereka tinggal di dekat petani, dan hubungan itu saling menguntungkan," kata Marshall.

Hingga saat ini, domestikasi kucing diperkirakan telah terjadi sekitar 2.000 tahun yang lalu di Cina. Studi ini menimbulkan, tetapi tidak menjawab, pertanyaan baru tentang bagaimana kucing muncul di Cina.

"Kami belum tahu apakah kucing ini datang ke China dari Timur Dekat, apakah mereka kawin dengan spesies kucing liar China, atau bahkan apakah kucing dari China memainkan peran yang sebelumnya tidak terduga dalam domestikasi," kata Marshall.

Menurut Jean-Denis Vigne, ahli sejarah kucing dan peneliti di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis, (CNRS) mengatakan penelitian ini membawa fakta baru.

"Ada sejarah China antara kucing dan manusia," katanya kepada AFP.

"Hingga saat ini, sejarah ini terbatas di Timur Tengah dan Mesir."

Dia mengatakan penelitian itu juga menunjukkan asal usul hubungan antara kucing dan manusia, yang sangat berbeda dari anjing dan manusia.

"Anjing adalah hewan peliharaan pemburu dan kucing adalah hewan peliharaan petani," katanya. "Ini adalah jalan yang tidak biasa menuju domestikasi - kucing tidak pernah benar-benar dijinakkan," tambahnya.

"Kucing mempertahankan tingkat kemandirian dari masyarakat manusia, dan mereka kembali dengan mudah ke alam liar."