Parasit Kotoran Kitty Menginfeksi Paus Beluga Arktik

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

CHICAGO - Parasit yang ditemukan pada kucing dan dapat menyebabkan penyakit otak, kebutaan, dan keguguran pada manusia telah ditemukan untuk pertama kalinya pada paus beluga Arktik, kata para ilmuwan, Kamis.

Wanita hamil sering diperingatkan untuk menghindari mengganti kotoran kucing agar terhindar dari parasit, Toxoplasma gondii.

Kemunculannya di beluga Arktik barat telah menimbulkan kekhawatiran tentang penduduk asli Inuit yang makan daging ikan paus sebagai bagian dari makanan tradisional mereka dan mungkin terkena risiko kesehatan baru.

"Parasit umum di 48 (negara bagian AS) yang lebih rendah ini sekarang muncul di Kutub Utara dan kami menemukannya untuk pertama kalinya dalam populasi beluga Arktik barat," kata Michael Grigg, ahli parasitologi molekuler di Institut Kesehatan Nasional AS.

"Ini adalah parasit yang dikeluarkan oleh kucing, jadi apa yang dilakukannya di Kutub Utara dan mengapa sekarang ada di beluga? Dan itulah yang mulai kami selidiki. Bagaimana dia bisa sampai di sana?"

Grigg mengatakan kepada wartawan di pertemuan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan di Chicago bahwa peningkatan jumlah kucing di seluruh dunia kemungkinan meningkatkan risiko penularan parasit.

Beluga tampaknya hanya menderita peradangan ringan dari infeksi, tetapi para ilmuwan hanya dapat menilai bahwa berdasarkan apa yang mereka lihat, dan ada kekhawatiran bahwa jika parasit menyebabkan infeksi mematikan, korban mamalia laut mungkin tidak terlihat di Arktik yang luas.

Perjalanan reguler beluga, dari perairan Kanada di musim panas dan kembali ke perairan Rusia di musim dingin, berarti parasit dapat terbawa ke mana saja di sepanjang rute, kata peneliti Stephen Raverty, ahli patologi hewan di Kementerian Pertanian British Columbia.

Beberapa ahli khawatir bahwa pemanasan global dapat menyebabkan penyebaran penyakit baru di lautan dunia, dan bahwa pencairan es di Kutub Utara telah menghilangkan penghalang utama, yang memungkinkan patogen pindah ke daerah baru dan menginfeksi makhluk yang rentan.

"Hewan-hewan itu sendiri memberi tahu kita apa yang terjadi di ekosistem, mereka mengirim pesan itu," kata Sue Moore, seorang ilmuwan di National Oceanic and Atmospheric Administration.

"Kita harus lebih baik dalam menafsirkannya dan menyatukan ilmu kesehatan mamalia laut dan ekologi mamalia laut."