Mengapa Saya Mengajarkan Bahasa Isyarat Kepada Anjing Pendengar Saya

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Ada banyak hal khusus tentang hubungan antara manusia dan anjing, tetapi berada di sisi mereka saat mereka berkembang dari anak anjing menjadi anjing senior adalah hal yang sangat berarti.

Sebagai anak anjing, mereka membuat kita tertawa saat mereka dengan canggung belajar memanjat di sofa. Sebagai remaja, mereka tanpa ampun mengubah remote control kami menjadi mainan kunyah. Sebagai orang dewasa, mereka menyesuaikan diri dengan aturan, jadwal, dan suasana hati kita.

Begitu mereka menjadi anjing senior, kita diberkati karena telah diberikan ekor yang bergoyang-goyang selama bertahun-tahun dan cinta tanpa syarat. Ini juga merupakan waktu perubahan fisik yang lebih banyak; untuk mereka dan kita.

Seiring bertambahnya usia anjing, mereka mengalami banyak perubahan fisiologis yang sama seperti manusia, termasuk gangguan pendengaran, gangguan penglihatan, dan osteoartritis.

Karena saya berbagi hidup saya dengan dua anjing tuli, saya sangat sadar bahwa anjing pendengaran saya suatu hari nanti akan kehilangan pendengarannya. Saya sedang mempersiapkan kemungkinan ini sekarang dengan mengajari mereka isyarat tangan sementara mereka masih bisa mendengar dan saya mendorong orang lain untuk melakukan hal yang sama.

Tanda-tanda Ketulian pada Anjing

Kehilangan pendengaran pada anjing senior adalah proses bertahap dan tanda-tandanya sering tidak diperhatikan sampai defisit pendengaran menjadi signifikan. Tanda-tanda gangguan pendengaran akan bervariasi dan mungkin tergantung pada tingkat gangguan pendengaran, tetapi beberapa tanda peringatan yang harus diperhatikan meliputi:

• tidak menanggapi nama mereka atau suara umum lainnya, seperti makanan yang dituangkan ke dalam mangkuknya, mainan berderit, atau kunci gemerincing
• tidur lebih dalam dari biasanya dan/atau tidak bangun saat dipanggil
• menjadi anjing “velcro” yang tidak mau pergi dari sisimu
• tidak menyadari bahwa Anda telah meninggalkan ruangan

Maggie Marton dengan Oh My Dog!, yang anjing seniornya Emmett mulai kehilangan pendengarannya, berkata, “Saya mulai memperhatikannya musim panas lalu, tetapi saya menduga itu sudah mulai menurun jauh sebelum itu. Saya perhatikan dia lebih sering mengikuti anjing kami yang lebih muda, yang tidak biasa baginya. Dia selalu menjadi anjing yang lengket, tetapi dia menjadi bagian dari Velcro yang menempel pada kami, dan sepertinya dia bingung jika dia tidak melihat kami meninggalkan ruangan.”

Mencurigai Gangguan Pendengaran pada Anjing Anda

Jika Anda menduga anjing Anda kehilangan pendengarannya, ada beberapa cara untuk menguji pendengarannya di rumah. Namun, yang terbaik adalah juga berkonsultasi dengan dokter hewan Anda untuk mengesampingkan alasan medis yang dapat diobati.

Christina Lee, dari Deaf Dogs Rock, menawarkan tips ini untuk menilai pendengaran anjing Anda.

“Tes di rumah yang bagus untuk melihat apakah anjing Anda menjadi tuli adalah dengan memasukkan mainan berderit ke dalam saku Anda. Tunggu sampai perhatian anjing terganggu, masukkan tangan Anda ke dalam saku, lalu cicit mainannya. Dengan cara ini tangan Anda dan mainannya tidak terlihat. Jika Anda tidak melihat reaksi terhadap mencicit, kemungkinan besar anjing Anda menjadi tuli. Anda juga bisa menunggu anak anjing Anda tidur siang dan memainkan beberapa kunci untuk melihat apakah anak anjing itu sudah bangun.”

Mengapa Anda Harus Mulai Mengajarkan Tanda Tangan Anjing Sekarang

Jauh lebih mudah untuk mengajarkan isyarat tangan sementara anjing Anda dapat mendengar daripada jika Anda menunggu sampai terjadi gangguan pendengaran. Jika Anda mulai sekarang, Anda mendapat manfaat karena dapat menggunakan isyarat verbal yang sudah diketahui anjing Anda sambil juga memberikan isyarat tangan. Pendekatan ini membantu anjing Anda memberikan makna pada tanda tangan lebih cepat.

Bagaimana Saya Mengajarkan Tanda Tangan ke Anjing Pendengar Saya

Dengan anjing pendengaran saya, saya mulai menggunakan tanda tangan pada saat yang sama ketika saya menggunakan suara saya.

Sebagai contoh, untuk mengajari mereka tanda tangan untuk lapar, saya mulai menggunakan tanda kami untuk "makanan" ketika saya bertanya apakah mereka lapar. Saya melakukan ini secara konsisten sebelum setiap makan. Mereka dengan cepat mengetahui bahwa tanda untuk "makanan" memiliki arti yang sama dengan kata, "Lapar?"

Saya menggunakan proses pelatihan yang sama untuk tanda-tanda lain, termasuk air, kue, duduk, datang, tinggal, ya, tidak, dan pispot. Setiap kali saya memberi mereka kue, saya mengucapkan kata itu sambil menggunakan tanda untuk kue. Setiap kali saya mengisi mangkuk air mereka, saya memberi mereka tanda air. Dan seterusnya.

Setelah beberapa minggu menggunakan isyarat tangan dan suara saya, saya berhenti menggunakan suara saya dan hanya mengandalkan tangan saya untuk berkomunikasi. Karena saya konsisten, anjing pendengaran saya sekarang merespons isyarat tangan saja, dan saya terus menambahkan isyarat ke kosakata mereka.

Jika tiba suatu hari ketika Darwin atau Galileo tidak dapat mendengar sebaik yang mereka lakukan hari ini, mereka sudah memiliki keterampilan yang mereka butuhkan untuk melanjutkan seolah-olah tidak ada yang berubah. Setidaknya ini yang bisa saya lakukan untuk mengucapkan terima kasih atas semua kegembiraan yang mereka berikan kepada saya.