Haruskah Shelter Meninggalkan Pengujian Perilaku?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Sebuah artikel New York Times baru-baru ini tentang pengujian perilaku di tempat penampungan hewan memicu perdebatan sengit yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Tempat penampungan dan organisasi penyelamat merasakan permintaan publik untuk melakukan pengujian perilaku untuk menentukan apakah seekor anjing aman dan cocok untuk diadopsi. Ada kewajiban bagi organisasi penampungan dan penyelamatan untuk mengadopsi seekor anjing yang berpotensi menyebabkan cedera dan, dalam kasus yang jarang terjadi, kematian, baik pada anjing, hewan, atau manusia lain.

Artikel tersebut mengutip makalah tahun 2016 oleh Dr. Gary J. Patronek, seorang profesor di Cummings School of Veterinary Medicine di Tufts, dan Janis Bradley dari National Canine Research Council, yang mengulas tes perilaku ini. Analisis mereka menyimpulkan bahwa tes tersebut memprediksi perilaku agresif sekitar 52 persen dari waktu, oleh karena itu frasa “tidak lebih baik daripada melempar koin.”

Ada keinginan kuat untuk mengadopsi seekor anjing yang akan terbukti menjadi teman yang baik dan tidak menunjukkan perilaku agresif yang akan membahayakan anggota keluarga, orang lain, dan anjing. Tidak banyak orang yang menginginkan beban mengelola dan bekerja dengan anjing yang berperilaku agresif. Beberapa tes perilaku telah dikembangkan untuk membantu memandu pekerja tempat penampungan dan penyelamatan dalam menentukan anjing mana yang akan menjadi pilihan yang lebih baik dan lebih aman untuk diadopsi oleh masyarakat. Kenyataannya adalah bahwa persentase anjing akan di-eutanasia saat masuk berdasarkan riwayat gigitan atau perilaku agresif sebelumnya. Anjing-anjing yang gagal dalam tes juga dapat di-eutanasia atau ditempatkan dengan organisasi atau tempat perlindungan lain.

Kehidupan Shelter Tidak Realistis

Artikel tersebut menunjukkan bahwa beberapa anjing akan salah dites positif untuk kecenderungan agresif karena keadaan sekitarnya. Hidup di tempat penampungan tidak realistis. Anjing-anjing ini telah ditinggalkan oleh keluarga mereka dan dicabut dari semua orang dan semua yang mereka ketahui. Mereka ditempatkan di lingkungan asing dengan orang-orang yang tidak dikenal dan populasi anjing yang besar. Mereka stres, khawatir, dan takut. Terkadang lingkungan itu menekan perilaku normal anjing atau memperburuk karakteristik tertentu.

Mari kita menempatkan hal-hal ke dalam perspektif. Bagaimana perasaan dan perilaku Anda jika dibawa ke sebuah institusi oleh keluarga Anda dan ditinggalkan di sana? Tes perilaku dapat terjadi tepat pada saat kedatangan Anda atau beberapa jam atau satu hingga dua hari kemudian. Bagaimana perasaan Anda tentang ditempatkan di sel tahanan dan kemudian ditusuk dan ditusuk sebelum ditempatkan kembali di sel Anda tanpa penjelasan yang diberikan?

Selanjutnya, Anda dihadapkan pada berbagai situasi yang mungkin Anda anggap menakutkan dan menegangkan, seperti orang yang memegang benda aneh atau mengenakan pakaian dan topi yang menakutkan. Orang asing dengan sengaja mencoba mengambil makanan Anda dari Anda dengan menariknya atau mendorong Anda menjauh. Kemudian orang asing mendekati Anda dan mengabaikan Anda atau mencoba menyentuh Anda. Kemudian mereka memperkenalkan Anda pada seekor anjing yang tidak dikenal. Berapa banyak yang bisa Anda toleransi sebelum kesabaran Anda meledak dan Anda bereaksi? Beberapa orang akan bereaksi agresif dan beberapa orang mundur ke dalam diri mereka sendiri. Anjing bereaksi dengan cara yang sama.

Tantangan Memprediksi Perilaku Anjing

Salah satu komponen kunci dari tes perilaku adalah mencari perilaku agresif terhadap makanan. Penelitian telah menunjukkan bahwa anjing yang menunjukkan perilaku agresif ketika diuji di tempat penampungan mungkin tidak menunjukkan perilaku ini setelah mereka diadopsi ke keluarga. Bahkan jika pemilik baru melaporkan bahwa anjing adopsi mereka menunjukkan perilaku agresif terhadap makanan, intensitas agresi lebih rendah dan tidak dianggap sebagai masalah oleh pemilik baru. Ini menunjukkan bahwa tes khusus ini bukanlah prediktor yang baik untuk perilaku anjing di masa depan.

Sulit untuk menentukan perilaku agresif pada orang, dalam masyarakat di mana kita dapat berkomunikasi satu sama lain melalui bahasa lisan dan tulisan. Jika kita tidak dapat mengembangkan tes yang memprediksi perilaku seseorang, haruskah kita berharap untuk memprediksi perilaku anjing? Kita perlu memahami bahwa anjing memiliki plastisitas dalam perilaku, yang berarti bahwa mereka dapat mengubah perilaku mereka berdasarkan keadaan yang berbeda dan karena pengalaman yang dipelajari. Sebagai ahli perilaku hewan, saya telah melihat beberapa anjing dengan perilaku agresif dipindahkan ke pemilik lain yang mengetahui masalah anjing tersebut. Saya telah mencatat bahwa beberapa anjing ini tidak pernah menunjukkan perilaku bermasalah atau jika mereka melakukannya, perilakunya kurang intens dan sering.

Jadi apakah itu berarti saya pikir kita harus membuang tes perilaku? Tidak. Saya pikir tempat penampungan dan organisasi penyelamat memerlukan beberapa cara untuk mengevaluasi anjing-anjing yang memasuki tempat penampungan. Tes perilaku, bersama dengan riwayat apa pun yang diberikan oleh pemilik sebelumnya, akan membantu menyoroti area masalah. Kecuali jika anjing memiliki riwayat agresi yang tidak terduga atau riwayat gigitan yang parah, saya tidak akan merekomendasikan eutanasia segera. Di dunia yang ideal, anjing-anjing ini akan dibawa keluar dari lingkungan penampungan dan ditempatkan di lingkungan yang tidak terlalu membuat stres, di mana mereka dapat berlarian, bermain, dan menjelajahi lingkungan mereka. Ketika tingkat stres mereka telah menurun, anjing-anjing tersebut kemudian harus dievaluasi berdasarkan bagaimana mereka berinteraksi dengan manusia dan anjing lain serta menangani lingkungan dan objek yang berbeda. Kemudian Anda memiliki pandangan objektif dan subjektif tentang hewan tersebut.

Anjing dengan masalah tertentu kemudian dapat ditempatkan dalam program yang membantu mengatasi masalah mereka sebelum tersedia untuk umum. Sayangnya, tempat penampungan dan organisasi penyelamat tidak memiliki dana untuk menyediakan akomodasi khusus bagi anjing yang berperilaku di luar kebiasaan. Tempat penampungan dan organisasi penyelamat melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Mereka ingin menemukan rumah untuk setiap hewan, tetapi sumber daya sangat terbatas. Ada tekanan besar untuk menyelamatkan nyawa tetapi juga mengamankan keselamatan bagi semua orang.

Wailani Sung adalah ahli perilaku veteriner bersertifikat dan pemilik All Creates Behavior Counseling di Kirkland, Washington. Dia adalah rekan penulis "Dari Takut ke Bebas Takut: Program Positif untuk Membebaskan Anjing Anda Dari Kecemasan, Ketakutan, dan Fobia."