Peningkatan Populasi Penyu Pejantan Terkait Dengan Polusi Merkuri

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Sebuah studi baru-baru ini tentang efek kondisi lingkungan pada rasio jenis kelamin di sarang penyu telah menunjukkan bahwa praktik pertanian dan polusi merkuri menyebabkan peningkatan sarang penyu gertakan yang bias jantan.

Seperti yang dijelaskan oleh artikel Independen tentang penyu gertakan, “Secara khusus, tim ilmuwan menemukan bahwa efek pendinginan penggunaan lahan pertanian dikombinasikan dengan efek kimia polusi merkuri mempengaruhi demografi bayi penyu.”

Profesor William Hopkins, seorang ahli konservasi satwa liar di Virginia Tech, yang mengawasi penelitian tersebut, menjelaskan kepada Independent, "Pekerjaan kami menggambarkan bagaimana aktivitas rutin manusia dapat memiliki efek samping yang tidak terduga bagi satwa liar." Dia melanjutkan, “Kami menemukan pergeseran maskulin yang kuat dalam rasio jenis kelamin yang disebabkan oleh interaksi dua perubahan global paling umum di planet ini, polusi dan pertanian tanaman.”

Jenis kelamin penyu sebenarnya ditentukan oleh kondisi di mana telur mereka berkembang, dan salah satu faktor yang paling berpengaruh adalah suhu. Semakin dingin sarang selama periode kehamilan, semakin besar kemungkinan ada rasio jenis kelamin yang bias laki-laki.

Saat bersarang, penyu gertakan sedang menuju ke ladang pertanian yang terbuka dan cerah. Namun, saat tanaman tumbuh dengan cepat selama musim panas, sarang penyu ini dinaungi, sehingga mendinginkannya. Akibatnya, rasio jenis kelamin miring dengan laki-laki yang dominan di antara telur penyu yang menetas.

Menurut artikel Independen, penelitian ini juga menemukan bahwa polusi merkuri menambah masalah. “Para peneliti juga menemukan bahwa efek ini diperburuk oleh merkuri, yang merupakan polutan utama di sepanjang Sungai Selatan di Virginia karena kebocoran dari pabrik terdekat dari tahun 1929 hingga 1959.”

Telah diketahui bahwa merkuri mempengaruhi reproduksi reptil, tetapi untuk pertama kalinya, penelitian ini menemukan bahwa polusi merkuri juga secara khusus mempengaruhi rasio jenis kelamin telur penyu yang patah.

Lonjakan penyu jantan ini menjadi masalah tidak hanya bagi penyu jepret tetapi juga bagi populasi penyu yang terkena dampak secara umum. Profesor Hopkins menjelaskan kepada Independent, "Populasi kura-kura sensitif terhadap rasio jenis kelamin yang bias jantan, yang dapat menyebabkan penurunan populasi." Dia menambahkan, "Interaksi tak terduga ini menimbulkan kekhawatiran baru dan serius tentang bagaimana satwa liar merespons perubahan lingkungan akibat aktivitas manusia."