Bisakah Kucing Membuat Kita Lebih Sehat?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Minggu lalu kami berbicara tentang bagaimana stres membuat kucing sakit, dan bagaimana kami - secara tidak sengaja, saya harap - sering bertanggung jawab atas stres itu dan karena itu dapat meredakannya dan membuat kucing kami lebih sehat. Saya kemudian mulai bertanya-tanya apakah hewan peliharaan kita memiliki kemampuan untuk membalas budi dan membuat kita lebih sehat dan lebih bahagia.

Pertama, saya pikir kita harus mengakui bahwa hidup dengan hewan peliharaan tidak semuanya positif. Mereka mahal, terkadang tidak nyaman, dan orang bisa jatuh sakit dan bahkan mati karena penyakit yang ditularkan kepada mereka melalui kontak dengan hewan.

Apa yang disebut penyakit zoonosis ini lebih umum daripada yang Anda kira. Saya harus berurusan dengan beberapa selama karir dokter hewan saya: anak anjing dengan rabies yang mengekspos pemiliknya dan beberapa orang di klinik; kucing dengan wabah yang melakukan hal yang sama; tungau kudis anjing yang menyebabkan kudis pada manusia; wanita hamil khawatir tertular toksoplasmosis; dan potensi cacing gelang menyebabkan kebutaan pada anak-anak, untuk menyebutkan beberapa saja.

Ini adalah masalah nyata, tetapi untungnya, sebagian besar penyakit zoonosis dapat dicegah dengan mengikuti vaksin standar, pencegahan parasit dan rekomendasi gaya hidup, dan dengan mempraktikkan kebersihan pribadi yang baik.

Jadi, jika kita menerima bahwa kita dapat menangkal sebagian besar penyakit yang ditularkan dari hewan peliharaan ke manusia, sekarang mari kita periksa bukti bahwa memiliki hewan dalam hidup kita sebenarnya dapat membuat kita lebih sehat. Saya telah melihat penelitian yang menunjukkan bahwa anak-anak yang dibesarkan dalam rumah tangga dengan makhluk berbulu memiliki kemungkinan lebih rendah terkena asma, bahwa membelai hewan mengurangi tekanan darah seseorang, dan bahwa pemilik anjing berolahraga lebih banyak daripada orang yang tidak memiliki anjing dan lebih kemungkinan untuk bertahan dari serangan jantung jika memang terjadi.

Tapi, saya harus jujur dan mengatakan bahwa saya juga telah menjalankan sejumlah penelitian yang tidak menunjukkan efek positif kepemilikan hewan peliharaan pada kesehatan atau umur panjang seseorang. Saya pikir - secara ilmiah, setidaknya - juri masih keluar untuk yang satu ini.

Jadi, jika kita tidak dapat secara pasti mengatakan bahwa hewan peliharaan membuat kita lebih sehat, dapatkah kita setidaknya mengatakan bahwa kita lebih bahagia memilikinya dalam hidup kita? Sebuah survei yang dilakukan oleh Pew Research Center pada tahun 2006 sebenarnya menunjukkan perbedaan yang sangat kecil dalam persentase orang dengan atau tanpa hewan peliharaan (anjing dan/atau kucing) yang melaporkan bahwa mereka "sangat bahagia". Namun, saya bertanya-tanya apakah akan ada perbedaan dalam kategori kesejahteraan emosional lainnya. Mungkin pemilik hewan peliharaan kurang bahagia daripada pemilik non-hewan peliharaan.

Saya pikir pertanyaan sebenarnya di sini bukanlah apakah hewan peliharaan dapat membuat kita lebih sehat atau lebih bahagia, tetapi apakah bagi sebagian dari kita setidaknya, mereka penting untuk menjalani kehidupan yang penuh, lengkap dengan momen-momen tinggi dan rendah yang tak terhindarkan.

Hewan telah bertanggung jawab atas beberapa momen paling menyedihkan dalam hidup saya, dan ya, saya telah menderita cedera yang dapat dihindari, jika bukan penyakit, karena menghabiskan begitu banyak waktu bersama mereka. Tetapi apakah saya akan melepaskan kenangan menyakitkan ini jika itu berarti saya juga harus melupakan semua saat-saat menyenangkan yang saya habiskan bersama mereka? Tidak pada hidup Anda!

Dr Jennifer Coates