Berapa Banyak Seharusnya Hewan Peliharaan Diizinkan Menderita Setelah Diagnosis Kanker?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Orang mudah mengasosiasikan diagnosis kanker dengan tanda-tanda klinis yang merugikan parah. Saya tidak berbicara tentang efek kemoterapi atau radiasi; alih-alih saya mengacu pada penurunan kualitas hidup pasien yang terjadi akibat perkembangan penyakit.

Terlepas dari apakah pasien adalah manusia atau hewan, kita sama-sama mampu memvisualisasikan seseorang atau hewan peliharaan yang mengalami muntah, diare, tidak nafsu makan, atau lesu secara langsung karena diagnosis kanker.

Sebagai ahli onkologi veteriner, tanggung jawab saya adalah memandu pemilik dalam memutuskan apakah akan melanjutkan pengobatan versus perawatan paliatif (kenyamanan) versus eutanasia setelah diagnosis kanker. Percakapan itu sulit, tetapi bisa sedikit lebih lugas dalam kasus di mana hewan peliharaan jelas-jelas sakit karena penyakit, dibandingkan ketika mereka didiagnosis secara kebetulan atau dengan tanda-tanda minimal.

Ketika kualitas hidup hewan buruk dan dimanifestasikan oleh gejala utama seperti penurunan berat badan, kelesuan, atau kesulitan bernapas, tidak sulit untuk menjelaskan kepada pemilik bahwa pilihan mereka terbatas dan tindakan heroik bukan demi kepentingan terbaik hewan peliharaan mereka. Dengan pengecualian yang jarang terjadi, kualitas hidup yang buruk seperti itu dianggap sebagai "titik akhir" mutlak bagi pemilik hewan peliharaan.

Namun, hewan peliharaan dengan bentuk kanker stadium lanjut secara lokal, daripada penyakit sistemik, lebih cenderung hanya secara sporadis menunjukkan tanda-tanda buruk yang dramatis dari kondisi mereka, daripada terus-menerus berperilaku sakit atau menyakitkan. Bagi pasien tersebut, garis di pasir kesehatan "baik versus buruk" kabur. Sulit untuk membahas dampak mendalam dari penurunan perilaku sementara, tetapi konsisten, terhadap hewan peliharaan.

Contoh terbaik dari tumor tersebut adalah yang mempengaruhi kandung kemih dan daerah perianal/rektal. Tumor yang paling umum dari saluran kemih termasuk karsinoma sel transisional, leiomyosarcoma, limfoma, dan karsinoma sel skuamosa. Tumor yang paling umum dari daerah perianal/rektal termasuk adenokarsinoma kantung anus, adenoma dan adenokarsinoma kelenjar perianal, karsinoma rektal, dan limfoma.

Kanker yang timbul dari area anatomi spesifik ini tidak menyebabkan gejala khas penyakit sistemik yang disebutkan di atas, setidaknya pada tahap awal. Namun, tumor kandung kemih dapat menghalangi aliran urin keluar dari kandung kemih. Demikian juga, tumor di daerah perianal sangat penting karena dapat menghambat kemampuan hewan peliharaan untuk mengeluarkan kotorannya.

Pertumbuhan tumor di dalam kandung kemih atau daerah perirektal/perianal menyebabkan tanda-tanda seperti mengejan untuk buang air kecil atau nyeri dan kesulitan saat buang air besar. Ketika tumor kecil, tanda-tanda biasanya tidak kentara dan hanya terjadi beberapa kali per minggu. Seiring waktu (berminggu-minggu hingga berbulan-bulan), tanda-tanda berkembang termasuk ketidaknyamanan yang lebih ekstrem ketika mencoba untuk mengeluarkan urin atau feses secara teratur.

Selama periode waktu tertentu yang coba dikeluarkan oleh hewan peliharaan, saya tahu kualitas hidup mereka sangat buruk. Rasa sakit yang terkait dengan eliminasi, meskipun terputus-putus, secara drastis memengaruhi kehidupan mereka. Namun, di lain waktu, hewan yang terkena akan makan, minum, tidur, bermain, meminta hadiah, dan mengibaskan ekornya dengan cara yang sama seperti sebelum mereka didiagnosis kanker. Mereka tidak terlihat sakit, tetapi apakah mereka benar-benar sehat?

Pemilik berjuang dengan menilai kualitas hidup dalam situasi tersebut. Dampak sementara, tetapi sangat negatif membuat menjawab pertanyaan "Bagaimana saya tahu kapan waktunya?" jadi lebih cair. Percakapannya rumit. Jawabannya terletak di area abu-abu antara kesehatan dan penyakit yang ekstrem.

Kami tidak pernah menganggap kanker sebagai diagnosis yang "baik" untuk dihadapi. Kami mengaitkan kata "kanker" dengan tumor yang tumbuh dengan cepat yang menyebar dengan cepat ke seluruh tubuh, menyebabkan kematian pasien yang tergesa-gesa.

Sayangnya, tumor yang terletak di tempat di mana kehadirannya mengganggu proses vital yang diperlukan untuk bertahan hidup mungkin tidak perlu melakukan perjalanan lebih jauh dari lokasi anatomi awal untuk menyebabkan efek yang sama-sama menghancurkan.

Pemilik hewan peliharaan dan dokter hewan memikul tanggung jawab yang besar dalam memastikan bahwa kebutuhan hewan yang terkena kanker jenis apa pun terpenuhi. Bahkan jika gejala muncul sebentar-sebentar, kita harus ingat bahwa kualitas hidup diukur baik secara kuantitatif maupun kualitatif. Apakah kita benar-benar menjaga kualitas hidup hewan di garis depan pengambilan keputusan kita jika kita membiarkan penderitaan terjadi?