Baca Kutipan Eksklusif Dari 'Unlikely Companions' Oleh Laurie Hess, DVM

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Dalam Sahabat yang Tidak Mungkin: Petualangan Dokter Hewan Eksotis (Atau, Apa Teman, Berbulu, Berbulu, dan Berskala Telah Mengajarkan Saya Tentang Kehidupan dan Cinta), dokter hewan Laurie Hess, DVM, membawa pembaca selama seminggu dalam kehidupan apa yang terjadi dalam merawat berbagai hewan peliharaan yang berbeda.

Buku tersebut mendokumentasikan perawatan Hess terhadap hewan besar dan kecil, setiap hari dan tidak biasa, termasuk satu kunjungan khusus dari seekor ular dan orang tua hewan peliharaan yang sedikit keluar dari kedalaman mereka.

Untuk mengantisipasi perilisan Likely Companions, yang tersedia pada 1 November, baca kutipan eksklusif petMD di bawah ini:

"Seperti yang Anda lihat, Pinky sedikit lebih mahal dari yang kami harapkan," kata Jim sambil mengeluarkan monitor Nil sepanjang enam kaki dari tas olahraga ekstra besar.

Mengenakan kemeja kancing kotak-kotak yang ditekan dan Dockers yang renyah, Jim menangani reptil peliharaannya dengan sarung tangan oven kuning. Begitu dia meletakkan kadal besar itu di lantai, hewan itu mulai meronta-ronta, mencambuk ekornya ke kiri dan ke kanan dan menjulurkan lidah reptilnya yang panjang hampir satu kaki ke segala arah. Cakarnya yang tajam menyapu lantai ubin. Terlepas dari energi dan ukurannya, dia tidak terlihat sehat; kulitnya telah terkelupas di banyak tempat, dan warna kulitnya tampak pudar.

Banyak spesies kadal menjadi hewan peliharaan yang populer. Iguana mungkin yang paling populer dari kadal yang lebih besar karena mereka terikat erat dengan pemiliknya. Monitor Nil, di sisi lain, cenderung menjadi makhluk yang cukup bersemangat dan tangguh, dan, sejujurnya, mereka bukan hewan peliharaan terbaik. Mereka agresif, kuat, dan sama sekali tidak malu menggunakan gigitannya yang kuat. Untuk mengelola harapan pemilik hewan peliharaan tentang bagaimana interaksi mereka akan berjalan dengan monitor Nil seiring bertambahnya usia, saya dikenal mengatakan, “Jika Anda akan membawa pulang monitor Nil, pastikan untuk memiliki kotak pertolongan pertama di tangan.”

Aku mengira Pinky akan menjadi pemarah, tapi aku belum siap untuknya menjadi begitu besar. Monitor Nil dapat tumbuh sepanjang tujuh kaki, tetapi saya belum pernah melihat yang sebesar ini di penangkaran. Pinky seukuran buaya kecil.

"Saya berjanji," kata pacar Jim, Becky, sambil terkikik gugup, "dia bahkan tidak setengah ukuran ini ketika kami membelinya."

Dia mundur tepat saat ekor Pinky sepanjang tiga kaki berputar ke arahnya.

"Dia hanyalah makhluk kecil yang lucu yang berlari naik turun di lenganku." Dia membuat gerakan melayang dengan ujung jarinya di atas kardigan kasmir putihnya.

Karena ini adalah perkenalan pertamaku dengan Pinky, awalnya aku mundur. Pemiliknya pasti lebih mengenal suasana hati reptil mereka daripada saya, jadi saya melihat Jim mencoba memojokkan hewan itu dan mengangkatnya dari lantai. Dia berjongkok rendah dan mengulurkan tangannya yang terbungkus sarung tangan oven saat dia berusaha mendorong Pinky ke dinding. Pinky mendesis dan menerjang menjauh darinya. Ketika Jim mencoba lagi tidak berhasil, saya menelepon Marnie untuk membantu saya. Kami membutuhkan semua dek tangan dan sarung tangan dengan yang satu ini.

“Kami berdua memiliki tokek gargoyle sebagai hewan peliharaan pertama,” Becky menjelaskan. “Kurasa bisa dibilang kami pecinta kadal alami.” Dia tersenyum memuja ke arah Jim.

Meskipun tokek gargoyle dan monitor Nil sama-sama dalam keluarga kadal, mereka berbeda dunia. Tokek Gargoyle ditemukan di pulau Kaledonia Baru, dekat Australia. Pemantau Nil ditemukan di Afrika. Dalam disposisi, mereka bahkan lebih jauh dihilangkan. Tokek adalah kadal kecil yang lembut yang saya rekomendasikan sebagai hewan peliharaan pertama untuk anak kecil karena perawatannya yang rendah dan mudah bergaul. Monitor Nil sama sekali bukan reptil pemula. Mereka bisa keras kepala dan terkadang berbahaya, dan mereka hampir selalu besar. Mereka benar-benar tidak termasuk dalam rumah tradisional kecuali pemiliknya adalah penangan reptil yang sangat berpengalaman. Saya membayangkan Jim dan Becky di toko hewan peliharaan lokal mereka, tanpa sadar memilih Pinky dari tangki monitor Nil muda.

"Mereka tidak terlihat sebesar ini di foto," katanya, membuat percakapan.

Saya menduga bahwa Becky mengacu pada buku berwarna-warni yang sering disediakan toko hewan peliharaan dengan pembelian, berjudul sesuatu seperti "Monitor Nil Anda dan Anda." Saya telah melihat bagian saya dari selebaran gratis yang penuh dengan foto berwarna mengkilap tetapi ringan pada informasi yang relevan. “Your Nile Monitor and You” mungkin tidak menyebutkan kandang berukuran ruangan yang dibutuhkan Jim dan Becky begitu Pinky mencapai ukuran penuhnya, yang akan mereka perlukan dengan cabang-cabang untuk dia panjat, batu-batu besar tempat dia bisa menggosok. pergantian kulit, kolam dangkal untuk mandi, pengendalian iklim, dan paparan sinar UV selama sepuluh hingga dua belas jam sehari. Reptil ini perawatannya tinggi.

Jim akhirnya berhasil meraih Pinky dengan kuat di belakang lehernya dan mendekapnya ke dalam pelukannya. Becky berseru, "Bayi kita."

Kecuali bahwa Pinky tidak bisa lagi digendong seperti bayi. Jim sedang berjuang untuk menjaga agar hewan besar itu tidak menggeliat keluar dari cengkeramannya. Butir-butir keringat terbentuk di bibir atasnya dan di garis rambutnya. Pinky mengayunkan ekornya dan menyentakkan kepalanya dari sisi ke sisi.

"Bisakah kamu, um, pegang bagian tengahnya?" dia bertanya padaku dengan putus asa.

Bersama-sama, Jim dan aku membawa Pinky ke meja pemeriksaan tepat ketika Marnie memasuki ruangan dengan selimut besar. Aku mengamankan Pinky dengan menutupinya dengan selimut dan menggulungnya seperti burrito seberat lima puluh pon.

"Dia yang hidup," kata Marnie pelan. “Mengingatkanku pada Tybalt.”

“Mari berharap untuk hasil yang berbeda,” bisikku kembali.

Tybalt, seekor iguana sepanjang tujuh kaki, telah menjadi legenda di rumah sakit pada hari dia menggeliat keluar dari lenganku dan melompat dari meja sinar-X, dan-jepret!-dua kaki penuh dari ekor hijau terangnya jatuh langsung. Setengah yang patah meluncur ke lantai dan meluncur di bawah meja pemeriksaan.

"Pegang tubuhnya!" Aku berteriak pada Marnie. "Aku akan mendapatkan ekornya!"

Secara umum, kadal harus ditangani dengan lembut dan dipegang di bawah tubuh saat diangkat. Mereka tidak boleh diambil ekornya karena, seperti yang baru saja kita alami, ekornya bisa putus. Lebih tepatnya, ekor mereka tidak benar-benar putus; mereka terlepas dari tubuh. Disebut sebagai "otonomi ekor," itu adalah mekanisme pertahanan umum bagi banyak kadal. Jika mereka merasa sangat terancam, mereka akan mengalihkan perhatian pemangsa dengan melepaskan ekornya. Ekor yang terpisah meronta-ronta dan bergoyang-goyang, meningkatkan peluang kadal untuk melarikan diri ke tempat yang aman. Saya telah melihat tokek melakukan trik ini berulang kali, tetapi tidak pernah ada iguana seukuran Tybalt. Sedangkan ekor tokek yang lebih kecil tumbuh kembali dengan cukup cepat, saya khawatir itu akan bertahun-tahun sebelum Tybalt tumbuh kembali, jika sama sekali, dan bahkan itu mungkin akan menjadi warna yang sama sekali berbeda dari bagian tubuhnya yang lain. Mau tak mau saya memikirkan salah satu buku masa kecil favorit Brett, The Mixed-Up Chameleon karya Eric Carle, di mana seekor bunglon ingin menjadi seperti binatang lain di kebun binatang dan berakhir dengan kepala gajah, leher jerapah, dan ekor rubah. Aku hanya bisa menebak bagaimana rupa Tybalt jika ekornya kembali.

“Dia mulai tenang,” kataku kepada Jim dan Becky. "Aku akan melepas selimutnya sekarang." Aku menyesuaikan kembali cengkeramanku dan dengan hati-hati memeriksa area kulit yang belum ditumpahkan Pinky. Saya perhatikan bahwa kulitnya berwarna oranye-coklat, bukan hijau terang yang seharusnya. Perubahan warna ini dapat berasal dari sejumlah faktor: pola makan yang tidak tepat, suhu lingkungan yang salah, sinar UV yang tidak cukup.

Setiap kali saya memeriksa seekor hewan yang perilaku atau status kesehatannya berubah secara tiba-tiba, saya mengajukan pertanyaan kepada pemiliknya tentang perubahan apa pun dalam keluarga, gerakan atau peristiwa baru-baru ini yang mungkin mengganggu rutinitas biasa. Di sekolah kedokteran hewan, siswa belajar untuk mencari penyebab paling jelas dari suatu gangguan sebelum mempertimbangkan kemungkinan yang lebih kabur. Ini disebut diagnosis banding-berpindah dari satu kemungkinan penyebab ke penyebab lainnya, dengan mempertimbangkan semua gejala hewan. Pepatah “Ketika Anda mendengar derap kuku, pikirkan kuda, bukan zebra” mengingatkan kita para dokter hewan untuk tidak mengabaikan yang sudah jelas ketika mencari penyebab masalah-walaupun, sebagai dokter hewan hewan eksotis, saya cenderung berpikir tentang zebra sebelum kuda.

"Apakah ada yang berubah akhir-akhir ini dengan perawatannya?" Saya bertanya.

"Dia baru-baru ini melampaui tangkinya," kata Jim, "jadi kami mengubah kamar tamu."

"Jim benar-benar mengubahnya," kata Becky, berseri-seri, "dengan lumut gambut dan seikat tanaman dari Lowe's. Dia bahkan membeli salah satu bak logam panjang tempat orang menanam tomat. Pinky menggunakannya sebagai bak mandi.” Secara singkat saya membayangkan kamar tamu di rumah saya sendiri diubah menjadi negeri ajaib tropis. Kedengarannya agak ajaib, kecuali-

"Kecuali" -Jim menghela nafas-"sekarang setelah dia keluar dari tangki yang dikendalikan iklim, kita harus menghidupkan pemanas sentral di seluruh rumah untuk membuatnya cukup hangat. Ini seperti sauna."

Becky tertawa lagi. “Lebih seperti kelas yoga panas.”

Memikirkan panas saja sepertinya meningkatkan suhu tubuh Jim. Dia menyeka sebutir keringat lagi dari bibir atasnya.

Ketika berbicara tentang hewan peliharaan yang eksotis - berbulu, berbulu, atau bersisik - suhu dunia mereka seringkali kritis, jadi menyediakan iklim yang tepat untuk membantu menjaga hewan tetap sehat adalah yang terpenting. Mungkin lebih dari jenis hewan peliharaan lainnya, reptil memiliki kebutuhan dan persyaratan suhu tertentu. Kebanyakan kadal penangkaran membutuhkan kandang dengan zona berjemur yang hangat, seringkali dalam kisaran sembilan puluh hingga seratus derajat. Ini sering berarti menambahkan elemen pemanas tambahan seperti bohlam pemanas dan bantalan pemanas ke selungkup saat suhu musiman turun dan melepasnya saat naik lagi. Jika Jim dan Becky menyalakan termostat rumah tangga agar sesuai dengan tingkat panas ini, Pinky mungkin merasa nyaman, tetapi kemungkinan besar mereka memanggang.

"Dan tagihan pemanas kami sangat besar."

Becky menimpali, “Panasnya kita bisa terbiasa, tapi”- dia memandang Jim-“sekarang kita tidak lagi memiliki kamar tamu, kita tidak yakin di mana harus meletakkan orang tua saya.”

“Mereka akan berkunjung dari Santa Fe untuk liburan,” Jim menjelaskan.

“Nah, nanti mereka akan terbiasa dengan panasnya,” candaku. “Apakah orang tuamu pecinta reptil sepertimu? New Mexico benar-benar memiliki bagian yang adil dari mereka.”

Becky dan Jim bertukar pandang prihatin.

"Tidak juga," kata Becky perlahan. “Mereka lebih seperti… orang kucing.”

"Ah," kataku, mengerti. "Mereka suka binatang yang meringkuk di pangkuanmu?"

Becky mengangguk tepat saat Pinky melepaskan cengkeramanku di lehernya. Aku mengulurkan tangan ke arahnya, dan dia menerjang tanganku-caranya memperingatkanku bahwa dia tidak lagi ingin dikekang, atau mungkin dipegang sama sekali. “Yah, jika itu masalahnya,” kataku, mengukur kadal yang ketakutan, “maka Pinky mungkin akan sedikit terkejut. Sudahkah Anda mempertimbangkan untuk memasangnya di Comfort Inn terdekat Anda?”

Gambar melalui Da Capo Press