Lembar Informasi Dan Perawatan Degu

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

Dalam keluarga yang sama dengan chinchilla dan babi guinea, degus adalah hewan pengerat yang hidup dalam komunitas besar di liang bawah tanah yang kompleks yang mereka gali di padang rumput Chili.

Penampilan dan Perilaku Degu

Sebesar kelinci percobaan tetapi dengan bulu coklat dan ekor yang panjang dan tipis, degus terlihat seperti gerbil besar. Mereka memiliki tubuh bulat dan jongkok, beratnya antara setengah pon hingga satu pon, dan tumbuh sekitar 10-12 inci panjangnya, dari hidung hingga ujung ekor. Ujung ekor mereka memiliki seberkas bulu hitam, sementara perut mereka ditutupi bulu cokelat, dan mereka memiliki rambut berbulu di kaki belakang mereka.

Hewan pengerat kecil ini sangat pintar dan dapat beradaptasi dengan pola tidur nokturnal (malam) dan diurnal (siang). Mereka juga mengembangkan kondisi medis seperti diabetes, kecemasan perpisahan, tanda-tanda seperti Alzheimer, dan perilaku seperti ADHD, menjadikan mereka model laboratorium yang sangat baik untuk mempelajari penyakit ini.

Tidak sampai dekade terakhir ini mereka menjadi populer sebagai hewan peliharaan, seperti kerabat mereka, chinchilla dan kelinci percobaan. Namun, beberapa negara bagian, seperti California, Alaska, dan Georgia, serta wilayah tertentu di Kanada, melarang kepemilikan degus, karena mereka dianggap spesies invasif di negara bagian ini. Individu yang tertarik untuk memiliki degu harus memeriksa dengan lokal mereka apakah kepemilikan itu legal.

Tingkat Aktivitas dan Kepribadian Degu

Tidak seperti banyak hewan pengerat lain seperti hamster dan chinchilla yang aktif di malam hari, degus aktif di siang hari dan tidur di malam hari, menjadikannya lebih cocok sebagai hewan peliharaan. Pet degus hidup, rata-rata, 6-9 tahun dengan perawatan dan nutrisi yang tepat. Mereka memiliki penglihatan yang sangat baik dan benar-benar dapat melihat sinar ultraviolet (UV) – adaptasi yang kemungkinan memiliki fungsi sosial di alam liar, karena urin dan bulu di perut mereka memantulkan sinar UV.

Degus sangat suka berteman dan energik, membentuk ikatan erat dengan pemiliknya dan dengan degus lainnya. Mereka mengenali degus lain dan pemiliknya melalui penglihatan dan suara dan sering kali berdiri dengan kaki belakangnya di dalam kandang untuk menunjukkan bahwa mereka ingin keluar ketika mereka melihat pemiliknya. Mereka berkomunikasi satu sama lain melalui kosakata yang luas lebih dari selusin suara yang bayi degus pelajari dari orang tua mereka saat mereka tumbuh. Degus akan mengoceh, mencicit, dan membuat suara berkicau, tergantung pada suasana hati mereka.

Banyak degus lebih bahagia ketika ditempatkan dengan degus lain; namun, pejantan tidak boleh ditempatkan dengan pejantan lain, terutama jika betina terlihat, karena mereka akan berkelahi. Idealnya, degus yang ditempatkan bersama harus diperkenalkan satu sama lain pada usia semuda mungkin. Jika tidak, mereka harus diperkenalkan satu sama lain secara bertahap - pertama di kandang terpisah di samping satu sama lain dan kemudian melalui kunjungan singkat yang diawasi. Hanya setelah menunjukkan bahwa mereka bisa bergaul harus degus ditempatkan di kandang yang sama.

Agar jinak dan nyaman dengan pemiliknya, degus harus ditangani setiap hari sambil ditawari camilan kecil agar tidak menggigit. Namun, penting untuk tidak mengambil degu di bagian ekor saat memegangnya, karena kulit dan seberkas rambut di ujung ekor telah disesuaikan agar mudah lepas agar degus liar tidak ditangkap oleh pemangsa. Jika terjadi “penumpahan” ekor, degus dapat mengunyah ekor yang terluka dan dapat menyebabkan infeksi. Degus dapat ditangani dengan aman dengan satu tangan di atas punggung, di belakang kaki depan, dan tangan lainnya di bawah ujung belakang. Mereka harus dipegang dekat dengan dada Anda atau di pangkuan Anda, karena mereka tidak suka kakinya menjuntai.

Karena kecenderungan mereka untuk menggigit jika tidak sering ditangani, serta kecenderungan mereka terhadap cedera ekor dengan penanganan yang kasar, degus bukanlah hewan peliharaan yang baik untuk keluarga dengan anak yang sangat kecil, tetapi mereka bisa menjadi hewan peliharaan yang bagus untuk anak usia sekolah dasar atau lebih tua. selama mereka diawasi oleh orang dewasa. Selain itu, karena degus adalah spesies mangsa, mereka dapat dipelihara di rumah bersama hewan peliharaan lain, seperti kucing dan anjing, selama hewan pemangsa alami ini dijauhkan dari degus dan tidak pernah berada di sekitar mereka tanpa pengawasan.

Terakhir, degus tidak boleh ditempatkan bersama spesies hewan pengerat lainnya - seperti hamster, gerbil, chinchilla, atau babi guinea - atau dengan mamalia kecil lainnya, seperti kelinci, karena hewan ini membawa penyakit yang dapat ditularkan ke degus dan sebaliknya. Plus, mereka mungkin berakhir memperebutkan wilayah atau sumber daya lainnya.

Membangun Habitat: Kandang dan Mainan Terbaik untuk Degus

Karena degus memiliki gigi yang terus tumbuh, mereka memiliki kebutuhan yang konstan untuk menggerogoti dan harus ditempatkan di kandang yang aman di mana mereka tidak dapat mengunyah jalan keluarnya. Semakin besar kandangnya, semakin baik. Kandang logam multi-level yang dimaksudkan untuk chinchilla atau tikus peliharaan biasanya cocok untuk kandang degus.

Level kandang yang berbeda memenuhi kebutuhan degus untuk memanjat dan berlari. Kandang wire mesh memberikan ventilasi yang baik dan harus memiliki lantai dasar yang kokoh dan landai yang menghubungkan level sehingga jari-jari kecil degus tidak tersangkut di jaring. Tangki beralas plastik yang dimaksudkan untuk hewan pengerat yang lebih kecil tidak cocok, karena degus dapat mengunyahnya. Kotak sarang, seperti kotak kayu atau karton terbalik atau pot bunga keramik berat yang diletakkan di sisinya, di dalam kandang, harus ditawarkan sehingga degus dapat bersembunyi dan menggali.

Kandang harus dilapisi dengan alas berbasis kertas untuk melindungi kaki degus dari luka tekan dan harus berisi roda untuk berlari saat berolahraga. Tempat tidur kertas yang tersedia secara komersial atau kertas daur ulang robek sangat ideal, karena tidak beracun dan dapat dicerna jika dimakan. Alas kayu tidak dapat dicerna dan seringkali mengandung minyak yang berpotensi mengiritasi kulit degus. Untuk satu degu di dalam kandang, alas kandang harus dibersihkan setiap hari dan diganti sepenuhnya setiap minggu. Jika lebih dari satu degu ditempatkan di kandang, mungkin perlu lebih sering dibersihkan.

Degus juga membutuhkan mainan kayu untuk mengunyah untuk menjaga pertumbuhan gigi mereka, serta mandi debu, ditawarkan dua sampai tiga kali per minggu selama setengah jam setiap kali, untuk menjaga mantel bulu mereka mengkilap dan tidak berminyak. Debu yang tersedia secara komersial dimaksudkan untuk mandi chinchilla dan ditawarkan dalam tempayan keramik berat baik untuk degus; mereka tampaknya menikmati berguling-guling di debu halus untuk menjaga bulu mereka tetap bersih. Debu harus dihilangkan di antara bak mandi, atau degus dapat mengotori bak mandi dengan kotoran.

Mereka lebih suka hidup pada suhu sekitar 65-75 ° F, karena mereka tidak dapat berkeringat dan menjadi terlalu panas pada suhu mendekati 80 ° F.

Akhirnya, degus memang membutuhkan waktu setiap hari untuk keluar dari kandangnya untuk berlarian dan berolahraga. Degus tidak boleh dibiarkan keluar dari kandangnya tanpa pengawasan, karena mereka penasaran, suka berpetualang, dan cepat, dan cenderung mendapat masalah dengan mengunyah kabel, alas tiang, dan apa pun yang bisa mereka gunakan untuk mendapatkan gigi yang terus tumbuh. Mereka seharusnya hanya diizinkan untuk menjelajah ke ruang "degu-proof" di mana tidak ada kabel longgar untuk dikunyah atau ruang kecil untuk merangkak masuk dan terjebak.

Diet: Makanan Terbaik untuk Degus

Degus adalah herbivora (pemakan sayur) yang memakan daun dan semak di alam liar. Sebagai konsekuensi dari memakan rumput berserat tinggi di alam liar, saluran pencernaan degus tidak toleran terhadap gula. Ketika diberi makan terlalu banyak gula, degus mengembangkan diabetes dan karena itu telah digunakan sebagai model penelitian untuk memahami diabetes manusia. Dengan demikian, degus hewan peliharaan tidak boleh diberi makanan manis tetapi harus ditawarkan pelet atau blok hewan pengerat yang tersedia secara komersial (yang dibuat untuk tikus umumnya baik-baik saja) bersama dengan sayuran hijau, seperti selada gelap dan dandelion hijau, ditambah sayuran, seperti ubi jalar, mentimun, paprika, dan wortel, dan jerami rumput dalam jumlah tak terbatas seperti rumput Timothy atau Orchard. Jerami alfalfa harus diberikan hanya sesekali, karena terlalu tinggi protein dan kalori dan dapat menyebabkan obesitas.

Hay sangat penting tidak hanya untuk menyediakan serat ke saluran usus, tetapi juga untuk membantu menghilangkan gigi yang terus tumbuh saat dikunyah. Makanan harus ditawarkan dua kali sehari dalam mangkuk yang berat dan tidak bisa ditiup.

Tidak hanya makanan manis, seperti buah atau makanan yang mengandung molase atau madu harus dihindari, tetapi juga biji-bijian atau kacang-kacangan yang tinggi lemak. Jenis makanan ini hanya boleh ditawarkan sebagai suguhan sesekali. Terakhir, degus harus diberi air segar dalam botol minum setiap hari, dan piring makanan harus dibersihkan dengan air sabun panas setiap hari.

Masalah Kesehatan Degu

Degus umumnya adalah hewan pengerat yang kuat jika dirawat dan diberi makan dengan benar. Jika mereka diberi makanan yang sesuai, mereka tidak membutuhkan vitamin atau mineral tambahan. Mereka juga tidak memerlukan vaksinasi. Namun, untuk menjaga mereka tetap sehat, semua degus yang baru dibeli atau diadopsi harus menjalani pemeriksaan fisik lengkap oleh dokter hewan yang akrab dengan spesies ini. Degus harus menjalani pemeriksaan tahunan setelah itu dan harus menemui dokter hewan setiap kali mereka menunjukkan tanda-tanda penyakit seperti lesu, nafsu makan berkurang, penurunan berat badan, atau kelemahan. Mereka juga mungkin memerlukan perawatan berkala, seperti pemangkasan kuku, setiap beberapa bulan, baik di rumah atau di kantor dokter hewan, jika pemiliknya tidak merasa nyaman memotongnya.

Meskipun degus secara umum dapat dijaga agar tetap sehat dengan perawatan yang tepat dan pemeriksaan pencegahan, mereka cenderung mengembangkan kondisi tertentu, seperti diabetes, karena kepekaannya terhadap gula makanan. Mereka juga mengalami katarak (seperti susu, lensa yang tampak kabur di mata mereka), seringkali sebagai akibat dari diabetes. Degus muda juga dapat mengembangkan katarak sebagai akibat dari cacat mata bawaan yang tidak terkait dengan diabetes. Apapun, semua degus dengan katarak harus diperiksa untuk diabetes.

Karena gigi mereka yang terus tumbuh, mereka juga rentan mengalami masalah gigi seperti gigi yang tumbuh terlalu besar atau impaksi serta infeksi dan abses gigi. Degus dengan penyakit gigi dapat mengeluarkan air liur berlebihan, kesulitan makan (menjatuhkan makanan dari mulutnya), makan lebih sedikit atau tidak sama sekali, dan menurunkan berat badan. Jika penyakit gigi dan masalah medis lainnya pada degus dikenali oleh dokter hewan sejak dini, mereka mungkin dapat diobati. Gigi yang tumbuh terlalu besar mungkin memerlukan pemangkasan, dan abses gigi mungkin memerlukan pembedahan, serta antibiotik dan pereda nyeri. Diabetes, bagaimanapun, bisa sangat sulit untuk diobati dan pada akhirnya dapat menyebabkan komplikasi fatal seperti gagal ginjal.

Degus dapat mengalami diare jika diberi makan sayuran hijau secara berlebihan dan tidak cukup serat (jerami). Memperbaiki pola makan sering akan menyelesaikan masalah. Jika tidak, hewan peliharaan harus diperiksa oleh dokter hewan, atau dehidrasi dapat terjadi.

Kadang-kadang, degus akan mengembangkan infeksi saluran pernapasan dari bakteri dan virus yang menyebabkan pilek, mengi, dan bahkan kesulitan bernapas akibat pneumonia. Degus dengan tanda-tanda ini harus diperiksa oleh dokter hewan sesegera mungkin.

Akhirnya, jika degu jantan dan betina ditempatkan bersama, jantan harus dikebiri. Degus mencapai kematangan seksual setelah sekitar enam bulan, dan betina dapat melahirkan 1-12 bayi setelah 90 hari kehamilan. Mereka juga bisa hamil lagi segera setelah melahirkan. Jadi, kecuali jika Anda ingin mendapatkan selusin degus, mintalah dokter hewan yang paham degu untuk mensterilkan jantan, atau tempatkan jantan dan betina secara terpisah!

Dimana Anda Bisa Mendapatkan Degu?

Degus tersedia untuk diadopsi dari fasilitas penyelamatan di mana mereka sering berakhir ketika pemilik frustrasi atau kecewa, yang menyukai kebaruan memiliki degu hewan peliharaan tetapi yang tidak tahu tentang perawatan yang dibutuhkan hewan ini, tinggalkan mereka. Degus juga dijual di toko hewan peliharaan di negara bagian di mana hewan peliharaan ini legal untuk dipelihara. Individu yang tertarik untuk mendapatkan degu hewan peliharaan harus menghubungi dokter hewan yang nyaman dengan perawatan degu sebelum mereka membeli atau mengadopsi hewan peliharaan sehingga mereka dapat belajar tentang apa yang diperlukan degu sebelum mereka membawanya pulang.

Pemilik potensial harus mempertimbangkan apakah mereka memiliki ruang, waktu, dan sumber daya untuk merawat hewan pengerat yang menggemaskan ini sebelum mereka mendapatkannya sehingga mereka dan hewan peliharaan kecil baru mereka menikmati dan berkembang dalam hubungan baru mereka.