Mengapa Anjing Kecil Mengangkat Kakinya Lebih Tinggi Untuk Kencing?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

_{Gambar melalui iStock.com/Aleksei Andreev}

Oleh Kerri Fivecoat-Campbell

Barney, seekor Chihuahua berusia 11 tahun, adalah anjing kecil yang beratnya 9 pon, tetapi ketika dia buang air kecil, Barney mengangkat kakinya setinggi mungkin. Tapi kenapa? Sederhananya, dia mungkin ingin semua anjing lain yang lewat berpikir dia jauh lebih besar.

Chris Quaal Vinson, ibu anjing Barney, yang tinggal bersamanya di rumah pedesaan Bowstring, Minnesota, mengira anjingnya melakukan hal itu. “Karena kami tinggal di hutan utara, kami sering dikunjungi hewan di sekitar properti kami pada malam hari. Setiap pagi, Barney harus mengendus aroma mereka dan menandai wilayahnya sekali lagi,”kata Vinson. “Ketika dia mencium bau yang lain, saat itulah dia mengangkat kakinya lebih tinggi lagi.”

Menyiapkan Studi untuk Menguji Teori Penandaan Anjing

Sebuah studi baru yang dilakukan oleh para ilmuwan di Cornell University menemukan bahwa Barney bukan satu-satunya anak anjing kecil yang menunjukkan perilaku kencing anjing yang aneh ini. Studi tersebut menyimpulkan bahwa anjing yang lebih kecil cenderung mengangkat kakinya lebih tinggi daripada anjing yang lebih besar.

“Mungkin bermanfaat secara unik bagi anjing kecil untuk membesar-besarkan ukuran tubuh dan kemampuan bersaing mereka melalui tanda aroma yang relatif tinggi jika ini memungkinkan mereka untuk menghindari konflik langsung,” kata Betty McGuire, seorang peneliti dalam studi yang memiliki gelar PhD dalam ekologi dan biologi evolusioner.. "Sebaliknya, anjing besar, dengan kemampuan kompetitif yang lebih besar, akan memiliki lebih sedikit insentif untuk menghindari konflik langsung."

McGuire adalah pecinta anjing seumur hidup, dan ini bukan studi pertamanya tentang perilaku anjing dan urin anjing. Saat di Smith College pada awal 2000-an, dia ikut menulis dua studi tentang penandaan aroma pada anjing.

Dalam dua studi terbarunya, McGuire berusaha mempelajari bagaimana ukuran memengaruhi penandaan aroma pada anjing jantan. Dia menggunakan anjing penampungan, kebanyakan ras campuran dengan berbagai ukuran, untuk menilai apakah anjing kecil memang mengangkat kaki mereka pada sudut yang lebih tinggi dan karena itu kencing lebih tinggi, dibandingkan dengan anjing besar.

Anak anjing tidak digunakan dalam penelitian karena mereka biasanya masih jongkok, dan anjing yang lebih tua tidak dipilih untuk penelitian karena mereka mungkin memiliki masalah mobilitas. “Kami hanya menggunakan anjing jantan dewasa berusia antara 1-7 tahun,” kata McGuire.

McGuire akan berjalan-jalan dengan seekor anjing, dan seorang siswa akan mengambil video jalan-jalan tersebut. “Jika kita beruntung, anjing itu mengenai target yang lebih tinggi dari dirinya sendiri,” kata McGuire, menambahkan bahwa itu adalah salah satu syarat dari penelitian tersebut. Setelah anjing buang air kecil, kondisinya harus mendukung untuk memastikan garis tanda dan mengukur ketinggian. Terkadang, ini tidak bisa dilakukan jika objek sudah basah atau ada kotoran anjing lainnya.

Tantangan lain melibatkan waktu yang mereka miliki dengan anjing-anjing penampungan. “Kami mungkin hanya bisa mengajak mereka berjalan satu kali sebelum mereka diadopsi, atau terkadang beberapa kali,” kata McGuire.

Studi Memberikan Wawasan tentang Penandaan Anjing

“Dalam studi pertama kami tentang penandaan aroma dan ukuran tubuh, kami menemukan bahwa anjing kecil lebih sering buang air kecil daripada anjing besar dan lebih cenderung mengarahkan urin mereka ke target di lingkungan,” kata McGuire. “Kami juga memperhatikan selama pengamatan kami untuk penelitian itu bahwa sementara laki-laki dewasa melakukan buang air kecil dengan kaki terangkat, laki-laki kecil tampaknya berusaha ekstra untuk mengangkat kaki mereka tinggi-tinggi, sedemikian rupa sehingga beberapa laki-laki hampir terguling.”

Di akhir penelitian, para peneliti menyimpulkan bahwa anjing kecil memang mengangkat kaki mereka pada sudut yang lebih tinggi untuk menandai tempat yang lebih tinggi dengan kencing anjing. Berdasarkan penelitian sebelumnya yang dilakukan selama bertahun-tahun yang menunjukkan bahwa anjing yang lebih besar memiliki kemampuan bersaing yang lebih tinggi, McGuire dan rekan-rekannya menyimpulkan bahwa anjing kecil mungkin mencoba membesar-besarkan ukuran tubuh dan kemampuan bersaing mereka melalui tanda aroma yang lebih tinggi. Dengan kata lain, seekor anjing kecil mungkin lebih diuntungkan dengan menghindari konflik langsung daripada anjing besar.

Namun, para peneliti tidak dapat mengetahui dengan pasti. "Penjelasan lain yang mungkin untuk temuan kami adalah tanda yang berlebihan, kecenderungan anjing jantan untuk menempatkan urin mereka di atas bekas urin yang sebelumnya ditinggalkan oleh anjing lain," kata McGuire. “Dibandingkan dengan anjing besar, anjing kecil akan menemukan lebih banyak tanda yang lebih tinggi dalam kaitannya dengan ukuran tubuh mereka sendiri untuk mereka tandai secara berlebihan, dan ini dapat menghasilkan pola yang kami amati.”

McGuire mengatakan bahwa meskipun kita tidak dapat mengetahui dengan pasti mengapa anjing yang lebih kecil cenderung mengangkat kaki mereka pada sudut yang lebih tinggi saat kencing, penelitian ini diharapkan akan memberi dokter hewan dan orang tua anjing beberapa wawasan tentang perilaku khas.

Penelitian mereka juga bermanfaat bagi anjing-anjing penampungan. Selama dua penelitian, 1.000 anjing dibawa pada 2.800 jalan-jalan. “Yang penting, penelitian kami juga memberi anjing perlindungan dengan peluang tambahan untuk interaksi manusia, olahraga, dan menampilkan perilaku khas spesies seperti mengendus dan menandai urin,” kata McGuire.