Katak Florida Melayang Dari Kuba

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Dua spesies katak invasif yang melompat melalui Florida mungkin sampai ke negara bagian dengan menumpang puing-puing mengambang dari Kuba, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada hari Rabu.

Para ahli amfibi telah lama berdebat tentang asal-usul katak rumah kaca (Eleutherodactylus planirostris) dan katak pohon Kuba (Osteopilus septentrionalis).

Kedua spesies ini tersebar luas di seluruh Karibia, tetapi pertama kali terlihat di Florida Keys - rantai pulau yang dimulai di ujung tenggara Florida - pada pertengahan 1800-an.

Seratus tahun kemudian, keduanya mulai kokoh di daratan dan memulai kemajuan tanpa henti.

Saat ini, katak rumah kaca telah membentuk koloni sejauh utara Alabama, sedangkan katak pohon Kuba dapat ditemukan di sekitar pantai selatan Florida.

Para ilmuwan yang dipimpin oleh Blair Hedges di Pennsylvania State University menganalisis DNA katak untuk mengidentifikasi kerabat asli terdekat amfibi, yang akan memberikan petunjuk tentang migrasi yang tidak biasa ini.

Leluhur katak rumah kaca menunjuk ke daerah kecil di Kuba barat, sedangkan katak pohon Kuba berasal dari setidaknya dua sumber di Kuba, yang terbaik adalah semenanjung terpencil di bagian barat pulau.

Tim percaya bahwa kedua spesies itu datang ke Florida ribuan tahun yang lalu, sangat mungkin dengan memanjat vegetasi papan yang kemudian melayang seperti rakit melintasi selat sempit.

Setelah didirikan di Keys, katak beradaptasi selama bertahun-tahun dengan musim dingin yang lebih dingin di Florida dibandingkan dengan rumah mereka di Kuba, dan ini memungkinkan mereka untuk menyebar ke utara ketika jaringan transportasi dan perdagangan berkembang pada pertengahan abad ke-20.

"Keduanya bisa datang (ke Florida) secara alami, bukan dengan berenang, karena katak ini akan mati dengan cepat di air asin, tetapi dengan mengapung di atas tumbuh-tumbuhan," kata Hedges dalam sebuah wawancara telepon.

“Ada banyak contoh penyeberangan flotsam, dalam jarak pendek maupun jarak jauh, bahkan melintasi lautan. Katak ini, terutama katak pohon, berada di banyak pulau kecil di Karibia yang tidak memiliki manusia, jadi jelas mereka berkeliaran. Ada tidak ada cara lain mereka bisa sampai ke pulau-pulau itu selain dengan mengapung."

Hedges menambahkan: Apa yang kami spekulasikan dalam makalah ini adalah bahwa jika mereka berada di Keys sendiri selama ribuan tahun, mereka dapat beradaptasi dengan iklim yang lebih kontinental, menjadikannya spesies invasif yang lebih baik.

"Dan ketika mereka mencapai Florida, itu mungkin menjelaskan mengapa mereka melakukannya dengan sangat baik."

Spesies invasif seperti kelinci, tikus, katak tebu, dan kerang zebra, yang secara sengaja atau tidak sengaja dimasukkan ke habitat asing, dapat menjadi

masalah utama dalam keanekaragaman hayati.

Hedges mengatakan bahwa meskipun kedua katak Kuba telah beradaptasi dengan baik di Florida, sedikit yang diketahui tentang dampaknya terhadap spesies asli Amerika.