Anjing Perang Dunia II Untuk Pertahanan

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Kisah individu mereka mungkin kabur oleh waktu, tetapi anjing-anjing Perang Dunia II tidak dapat disangkal lagi adalah generasi terbesar - versi anjing. Dan seperti banyak tentara dan pelaut muda yang mereka iringi, rekrutan berkaki empat itu bukanlah militer karir. Mereka datang dari halaman belakang kota-kota kecil dan kota-kota besar, warga sipil berkaki empat dari berbagai ukuran dan bentuk, berubah melalui pelatihan dari hewan peliharaan yang penuh kasih menjadi pasukan yang bekerja. The "Anjing untuk Pertahanan" dikirim ke depan oleh pemilik yang senang melakukan bagian mereka untuk upaya perang. Tapi bagaimana anjing-anjing ini berubah dari bermain lempar tangkap menjadi memainkan peran penting dalam menjaga "tanah kebebasan" aman dari bahaya?

Meskipun anjing yang bertugas di militer adalah hal biasa saat ini - siapa yang bisa melupakan Kairo, anjing tak kenal takut yang menemani tim Navy SEAL yang menjatuhkan Osama bin Laden? - sebelum tahun 1940-an, satu-satunya anjing yang ikut serta dengan tentara Amerika adalah maskot tidak resmi. Ini kemungkinan adalah anjing liar, yang diadopsi dengan santai oleh pasukan yang rindu akan hewan peliharaan mereka sendiri dan senang berteman dengan anjing.

Selama Perang Dunia I, anjing terlatih terutama digunakan oleh pasukan militer Belgia, Prancis, dan Jerman, tetapi anjing perang resmi pertama Amerika adalah mantan anjing liar. Pada tahun 1918, campuran terrier banteng kekar bernama Stubby telah diselundupkan ke atas kapal pasukan menuju Prancis oleh seorang prajurit muda, Robert Conroy, yang telah menyukai anjing itu ketika muncul di kamp pelatihan tentara di Connecticut. Tidak terpengaruh oleh peluru artileri - Stubby mendeteksi rengekan jauh sebelum telinga manusia bisa, dan pasukan belajar untuk merunduk ketika anjing memberi isyarat kepada mereka - Stubby segera membuktikan nilainya. Dia mengejar dan menjatuhkan mata-mata Jerman, menjadikan dirinya sebagai pahlawan perang yang sah yang hadir selama 17 pertempuran dan empat serangan.

Stubby adalah anjing pertama yang menerima peringkat untuk layanan teladannya; promosinya dari maskot menjadi sersan menjadikan Stubby anjing berperingkat tertinggi yang pernah bertugas di Angkatan Darat AS. Setelah perang, Sersan. Stubby menawarkan cakar kepada Presiden Woodrow Wilson, menerima penghargaan dari Palang Merah Amerika, Masyarakat Kemanusiaan, Legiun Amerika dan YMCA, dan berkeliling AS, sering berbaris dalam parade. Dia sepopuler bintang film.

Namun, Amerika tidak memiliki anjing yang siap tempur ketika Perang Dunia II membayangi. Saat itu, satu-satunya anjing yang bekerja untuk militer adalah anjing kereta luncur di Alaska, jauh dari garis depan. Namun setelah 7 Desember 1941, "hari keburukan", ketika serangan udara Jepang di pangkalan Angkatan Laut AS di Pearl Harbor Hawaii menewaskan lebih dari 2.300 orang Amerika dan mengantar AS ke dalam perang, warga sipil yang paham anjing bertekad untuk membujuk militer untuk mempertimbangkan bantuan anjing.

Pada Januari 1942, "Anjing untuk Pertahanan" didirikan, hanya sebulan setelah Pearl Harbor. Sekelompok individu yang berpikiran anjing terinspirasi untuk mengorganisir upaya tersebut: Harry L. Caesar, direktur American Kennel Club; Leonard Brumby, Presiden Asosiasi Pawang Anjing Profesional; Dorothy Long, yang merupakan ahli dalam pelatihan kepatuhan anjing; Arthur Kilbon, seorang pemelihara anjing dan penulis; dan peternak pudel dan pameran anjing Arlene Erlanger, yang kemudian menulis manual pelatihan anjing perang resmi untuk tentara, bertemu untuk membahas proyek tersebut. Fokus langsung mereka adalah penggunaan anjing sebagai penjaga untuk berjaga-jaga terhadap serangan di AS dan pelabuhannya. Klub kepatuhan dan pelatih anjing lokal siap untuk terlibat, dan pengumuman radio dan artikel surat kabar mendesak pemilik untuk menyumbangkan Fido untuk membantu memenangkan perang.

Pada Maret 1942, "Anjing untuk Pertahanan" diakui sebagai agen resmi untuk memilih dan melatih anjing penjaga. Kelompok itu berharap untuk mengirimkan anjing untuk Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Penjaga Pantai. Pelatihan kemudian diambil oleh Korps Quartermaster Angkatan Darat, yang awalnya merencanakan eksperimen anjing perang hanya untuk 200 anjing, jumlah yang dengan cepat menggelembung. Marinir menangani seleksi dan pelatihan anjing mereka sendiri, dengan fokus utama pada pinscher Doberman dan Gembala Jerman.

Awalnya, panggilan untuk anjing perang termasuk anjing ras yang sehat secara fisik baik jenis kelamin, usia lima atau di bawah, setidaknya 20 inci di bahu, dan "karakteristik anjing penjaga," menurut Quartermaster General. Tetapi dengan langkanya ras murni, persyaratan dilonggarkan untuk memasukkan persilangan. Akhirnya, beberapa ras muncul sebagai lebih cocok daripada yang lain, berdasarkan temperamen, keterampilan, dan bahkan warna bulu (bulu pucat atau sebagian warna akan terlalu mudah dikenali musuh). Daftar 32 ras anjing perang tahun 1942 yang diklasifikasikan sebagai anjing perang kemudian dipangkas menjadi 18, dan menjadi hanya lima ras pada tahun 1944. Mereka yang menyukai pudel Prancis mungkin terkejut mengetahui bahwa pudel standar ada di daftar awal; dikutip oleh Angkatan Darat untuk "kemampuan yang tidak biasa untuk belajar dan mempertahankan, dan indra yang tajam." Sementara pudel tidak melayani di luar negeri atau membuat daftar akhir tentara, mereka bekerja sebagai penjaga dan anjing penjaga di Amerika Serikat.

Lebih dari 10.400 anjing akhirnya dilatih, banyak yang disumbangkan oleh keluarga yang dengan percaya diri mengirim hewan peliharaan mereka ke layanan. Di pusat pelatihan - di Front Royal, Va., atau salah satu dari empat pusat lain yang kemudian didirikan - anjing-anjing belajar menjadi penjaga, pengintai, pembawa pesan, atau detektif tambang. Mereka belajar untuk mengatasi suara tembakan dan rutinitas kehidupan seorang prajurit - perubahan yang mengejutkan dari mengejar bola atau meminta hadiah. Buku anak-anak yang menawan berjudul Private Pepper of Dogs for Defense, oleh Frances Cavanah dan Ruth Cromer Weir, mencatat kisah fiktif tentang seorang rekrutan biasa, seekor anjing collie yang disumbangkan oleh pemilik mudanya, Keith. Perjalanan Pepper termasuk disiplin menggeram tanpa suara untuk memperingatkan pawangnya akan bahaya.

Pada akhir perang, setelah periode pelatihan ulang yang membantu mereka menyesuaikan diri dengan kehidupan sipil, sebagian besar hewan peliharaan yang berfungsi sebagai "anjing untuk pertahanan" kembali ke keluarga mereka, atau pensiun untuk tinggal bersama mitra militer mereka. Menyadari nilai anjing dalam pelayanan Amerika, militer mengganti hewan peliharaan sukarela dengan profesional. Semua anjing militer sejak Perang Dunia II telah menjadi anjing milik militer, dilatih untuk berbagai pekerjaan, baik di dalam maupun di luar pertempuran.

Tetapi para veteran anjing khusus yang bertugas "di sana" tidak dilupakan oleh sejarah. Sebuah film Disney, Chips the War Dog, mendramatisasi kisah pahlawan anjing paling terkenal dari Perang Dunia II. Chips adalah ras campuran yang menyerang kru senapan mesin musuh di Sisilia dan dianugerahi Bintang Perak dan Hati Ungu atas usahanya (keduanya kemudian dicabut karena spesies penerima). Film ini memberi Chips perubahan Hollywood, menggambarkannya sebagai gembala Jerman yang kuat dan murni.

Kisah fiksi "Private Pepper" memiliki sekuel. Private Pepper Comes Home mengilustrasikan pemulihan collie dari cedera perang dan kegembiraannya kembali ke rumah untuk pensiun, bahkan ketika pelatihan yang diingatnya berguna ketika seorang penyusup mengancam orang-orang yang dia cintai. Dan tugu peringatan "Selalu Setia" di Guam, dengan patung pinscher Doberman yang berjaga di atas nama-nama terkasih, berdiri untuk menghormati gigi taring pemberani Perang Dunia II. Max, Prince, Cappy, Skipper, dan masih banyak lagi, diabadikan oleh memorial ini karena ketahanan dan kesetiaan mereka. Di sekolah kedokteran hewan University of Tennessee, replika peringatan yang tepat adalah pengingat yang tenang dari para veteran perang berbulu itu, semuanya sudah pergi sekarang, tetapi masih memberi hormat untuk bab mereka dalam kisah perang Amerika.