Tikus Niat Baik Membantu Teman Melarikan Diri

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - Tikus lab juga punya perasaan.

Diberi pilihan antara mengunyah suguhan cokelat yang lezat atau membantu sesama tikus melarikan diri dari pengekangan, tikus percobaan sering kali lebih suka membebaskan teman yang membutuhkan, menunjukkan bahwa empati mereka terhadap orang lain sudah cukup dihargai.

Pengamatan oleh ahli saraf Universitas Chicago, yang diterbitkan pada hari Kamis di jurnal Science, menunjukkan bahwa bahkan makhluk primitif ini dirancang untuk menunjukkan kebajikan bagi jenis mereka sendiri.

"Ini adalah bukti pertama perilaku menolong yang dipicu oleh empati pada tikus," kata peneliti Jean Decety, profesor psikologi dan psikiatri di University of Chicago.

"Ada banyak ide dalam literatur yang menunjukkan bahwa empati tidak unik pada manusia, dan telah ditunjukkan dengan baik pada kera, tetapi pada hewan pengerat itu tidak begitu jelas."

Para peneliti memulai dengan menempatkan 30 tikus secara berpasangan, masing-masing pasangan berbagi kandang yang sama selama dua minggu. Kemudian, mereka memindahkannya ke kandang baru di mana satu tikus ditahan di alat penahan sementara yang lain bisa berkeliaran bebas.

Tikus bebas dapat melihat dan mendengar temannya (enam tikus betina) yang terperangkap, dan tampak lebih gelisah saat jebakan berlangsung.

Pintu kandang perangkap tidak mudah dibuka, tetapi kebanyakan tikus mengetahuinya dalam tiga sampai tujuh hari. Begitu mereka tahu caranya, mereka langsung pergi ke pintu untuk membukanya setiap kali mereka dimasukkan ke dalam kandang.

Untuk menguji ikatan sejati tikus dengan teman satu kandangnya, para peneliti juga menjalankan eksperimen dengan mainan dalam pengekangan untuk melihat apakah tikus akan membebaskan boneka tikus palsu seperti yang mereka lakukan pada rekan-rekan mereka. Mereka tidak.

"Kami tidak melatih tikus-tikus ini dengan cara apapun," kata penulis pertama Inbal Ben-Ami Bartal.

"Tikus-tikus ini belajar karena mereka dimotivasi oleh sesuatu yang internal. Kami tidak menunjukkan kepada mereka cara membuka pintu, mereka tidak mendapatkan paparan sebelumnya saat membuka pintu, dan sulit untuk membuka pintu. Tetapi mereka terus mencoba dan mencoba, dan akhirnya berhasil."

Bahkan ketika peneliti mengatur ulang percobaan sehingga tikus yang terperangkap akan dibebaskan ke kandang lain, jauh dari teman pahlawannya, tikus masih membuka pintu, menunjukkan bahwa mereka tidak termotivasi oleh persahabatan.

"Tidak ada alasan lain untuk mengambil tindakan ini, kecuali untuk mengakhiri penderitaan tikus yang terperangkap," kata Bartal. "Di dunia model tikus, melihat perilaku yang sama berulang-ulang pada dasarnya berarti tindakan ini bermanfaat bagi tikus."

Dalam satu tes terakhir untuk benar-benar mengukur tekad tikus, para ilmuwan memberi mereka setumpuk keping cokelat di dalam kandang. Tikus-tikus itu tidak lapar, dan dalam percobaan sebelumnya menunjukkan bahwa mereka menyukai cokelat karena mereka akan memakannya daripada makanan tikus jika diberi kesempatan.

Namun, tikus bebas cenderung bertindak baik hati. Bahkan jika mereka mengunyah beberapa keripik terlebih dahulu, mereka kemudian akan membebaskan teman mereka dan membiarkannya memakan keripik yang tersisa.

"Dikatakan kepada kami bahwa pada dasarnya membantu teman sekandang mereka setara dengan cokelat. Dia dapat memonopoli seluruh simpanan cokelat jika dia mau, dan dia tidak melakukannya. Kami terkejut," kata rekan penulis Peggy Mason, seorang profesor neurobiologi.

Tikus membagikan chip mereka dalam 52 persen dari semua uji coba. Dalam eksperimen kontrol ketika tikus sendirian tanpa ada yang membantu dan setumpuk cokelat, mereka makan hampir semua keripik.

Peneliti mengganti peran tikus sehingga tikus yang pernah terjebak kemudian menjadi tikus yang bebas – dan dihadapkan pada pendamping yang terkekang.

Dalam kasus tersebut, keenam tikus betina menjadi pembuka pintu dan 17 dari 24 tikus jantan melakukannya, "yang konsisten dengan saran bahwa betina lebih berempati daripada jantan," kata penelitian tersebut.

Karena sebagian besar, tetapi tidak semua tikus menjadi pembuka pintu bagi teman-teman mereka, langkah selanjutnya adalah mencari "sumber biologis dari perbedaan perilaku ini," kata studi tersebut.

Mason mengatakan penelitian tersebut menawarkan pelajaran penting bagi manusia.

"Ketika kita bertindak tanpa empati, kita bertindak melawan warisan biologis kita," katanya. "Jika manusia lebih sering mendengarkan dan bertindak berdasarkan warisan biologis mereka, kita akan lebih baik."