Bulu Lalat Saat A.S. Mencengkeram Kucing Liar

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON, 16 April 2014 (AFP) - Ini Jumat malam di Eckington, sudut perumahan yang tenang di Washington, dan gang belakang dipenuhi kucing liar.

"Ini, kitty kitty kitty kitty," kata King setelah memasang empat jebakan logam yang diberi umpan udang dan makanan kucing ikan dan dilapisi dengan koran segar.

“Jika mereka lapar dan belum pernah melihat jebakan sebelumnya, mereka tidak sulit ditangkap,” jelasnya.

"Tetapi beberapa dari mereka sangat pintar. Ada seorang wanita yang telah saya coba dapatkan selama beberapa tahun sekarang dan saya belum bisa mendapatkannya."

Dalam waktu 20 menit, seekor kucing abu-abu muda mengambil umpan - dan pada hari Minggu mendarat di meja operasi hewan untuk dimandulkan atau dikebiri di bawah program yang sedang berlangsung untuk mengendalikan populasi kucing liar Washington.

Dari pantai ke pantai, Humane Society of the United States memperkirakan ada sebanyak 50 juta kucing liar, atau "kucing komunitas" sebagaimana para pendukung mereka lebih suka menyebutnya. Itu sebanding dengan 95,6 juta kucing yang dipelihara sebagai hewan peliharaan.

Selama beberapa dekade, prosedur standar telah mengumpulkan mereka dan menidurkan mereka, tetapi dalam beberapa tahun terakhir tren telah berayun ke arah TNR - menjebak, kemudian mengebiri, kemudian mengembalikan kucing ke tempat mereka ditangkap.

"Pada akhirnya, tujuan kami adalah untuk mensterilkan semua kucing di luar ruangan dan membiarkan mereka menular melalui gesekan," Scott Giacoppo, wakil presiden untuk urusan eksternal di Washington Humane Society, mengatakan kepada AFP.

"Jadi jika rencana atau tujuan kita tercapai, tidak akan ada kucing liar."

Tidak semua orang yakin. Pecinta burung khususnya melihat proliferasi kucing tunawisma - dikebiri, disterilkan atau sebaliknya - menjadi ancaman mematikan bagi banyak spesies burung.

Mereka mengutip sebuah studi dari Smithsonian Conservation Biology Institute dan US Fish and Wildlife Service yang memperkirakan bahwa "kucing domestik yang berkeliaran bebas" membunuh rata-rata 2,4 miliar burung dan 12,3 miliar mamalia setiap tahun.

Sementara itu, Pusat Pengendalian Penyakit telah menegaskan bahwa "kucing lebih mungkin dilaporkan gila di Amerika Serikat" daripada anjing. Yang lain mengatakan kucing liar berpotensi menjadi pembawa infeksi dan parasit.

"Satu-satunya cara pasti untuk melindungi satwa liar dan manusia secara bersamaan adalah dengan menyingkirkan kucing liar dari lanskap," kata American Bird Conservancy dalam petisi yang dikirim pada Januari kepada Menteri Dalam Negeri Sally Jewell.

"Ini tentu saja merupakan isu panas," kata Elizabeth Holtz, staf pengacara untuk Alley Cat Allies, sebuah kelompok berbasis di Washington yang mempromosikan TNR dan menolak studi Smithsonian yang sering dikutip sebagai "tidak bertanggung jawab dan bias."

Dia mengutip contoh Jacksonville, Florida, yang telah melihat "penurunan besar pada anak kucing yang memasuki tempat penampungan mereka dan jumlah kucing yang mereka eutanasia" sejak 2009 di bawah skema TNR inovatif yang disebut Feral Freedom.

"Sayangnya, banyak komunitas di Amerika Serikat masih terus menjebak dan membunuh hari ini, dan komunitas tersebut tidak mengalami perubahan apa pun" dalam jumlah kucing liar, kata Holtz kepada AFP.

Di Washington, setiap tahun, sekitar 2.000 kucing liar dijebak, disterilkan, divaksinasi, dan dilepaskan -- dengan telinga kiri yang dipotong untuk menunjukkannya -- di bawah Cat Neighborhood Partnership Program, atau CatNiPP dari Washington Humane Society.

Jumlahnya tetap konstan, sesuatu yang dikatakan Giacoppo mungkin disebabkan lebih sedikit populasi kucing daripada semakin banyak penjerat sukarela yang datang untuk membantu.

"Dibutuhkan sekitar lima, mungkin tujuh menit untuk seekor kucing betina," kata dokter hewan Emily Swiniarski sebelum 64 kucing menjalani operasi pada suatu Minggu baru-baru ini di National Capital Area Spay and Neuter Center.

“Untuk tomcat jantan, dibutuhkan waktu kurang dari 30 detik,” tambahnya blak-blakan. "Ini menjadi jalur produksi nyata -- banyak kucing, datang dan pergi, datang dan pergi."

Banyak kucing dirawat pada saat yang sama untuk berbagai penyakit.

"Kami melihat banyak luka," kata Swiniarski kepada AFP. "Kadang-kadang kita melihat anggota tubuh lama yang patah yang telah sembuh dari waktu ke waktu. Akhir-akhir ini kita telah melihat banyak infeksi saluran pernapasan atas -- hidung beringus, hal-hal yang berasal dari mata mereka."

Saat kucing menunggu operasi mengeong lembut di kandang tertutup handuk, Giacoppo ingat menemukan buku hukum tahun 1930-an yang memberi tahu masyarakat manusia bahwa "bagian dari tugas kita adalah mengumpulkan semua kucing liar dan membunuh mereka."

"Kami telah melakukan itu selama bertahun-tahun dan itu tidak berhasil," katanya.

"Kami tidak bisa membuat orang membantu kami menjebak kucing untuk membunuh mereka -- tetapi kami bisa meminta orang untuk membantu kami menjebak kucing untuk mensterilkannya sehingga mereka tidak membuat bayi lagi."