Mengapa Beberapa Anjing Lebih Agresif?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Dalam sebuah studi baru, para peneliti dari University of Arizona meneliti pengaruh dua hormon-oksitosin dan vasopresin-pada perilaku sosial anjing dan agresi.

Oksitosin telah dipopulerkan oleh media sebagai hormon "cinta". Ini memainkan peran penting dalam kelahiran, pembentukan ikatan, dan perilaku sosial. Ini juga dapat bekerja untuk menekan pelepasan kortisol (hormon stres utama tubuh) dan dapat bekerja berlawanan dengan vasopresin. Vasopresin telah terlibat sebagai pemicu untuk apa yang disebut sumbu hipotalamus-hipofisis-adrenal (HPA), yang memungkinkan respons "lari-atau-lawan" tubuh.

Studi ini ditampilkan dalam artikel National Geographic baru-baru ini, yang membangkitkan banyak minat pada peran vasopresin dan oksitosin dalam mempengaruhi perilaku agresif pada anjing. Psikolog dan antropolog Evan MacLean dan rekan-rekannya menemukan bahwa kehadiran vasopresin lebih kuat terkait dengan perilaku agresif pada anjing daripada oksitosin.

Dua kelompok anjing direkrut untuk penelitian ini. Kelompok kasus terdiri dari anjing-anjing yang menunjukkan perilaku agresif terhadap anjing asing lainnya. Kelompok kontrol terdiri dari anjing yang tidak menunjukkan perilaku agresif terhadap anjing lain. Secara acak, dua kelompok anjing yang berbeda diekspos dari jarak jauh ke orang yang berinteraksi dengan benda mati atau boneka anjing dengan tiga ukuran berbeda. Setiap anjing mengalami total enam percobaan sehingga mereka terkena ketiga umpan anjing dan tiga benda mati.

Sampel darah diambil sebelum dan sesudah uji coba untuk mengukur kadar vasopresin dan oksitosin anjing. Studi ini menemukan bahwa kadar vasopresin yang tinggi dikaitkan dengan tingkat agresi yang lebih tinggi yang ditunjukkan selama uji coba.

Pada bagian kedua penelitian, anjing yang dibiakkan untuk menjadi anjing pembantu (pelayan) dievaluasi dalam dua kondisi: terpapar orang yang mengancam dan anjing yang tidak dikenal. Anjing pelayan memiliki kadar oksitosin darah yang lebih tinggi daripada anjing peliharaan normal. Ini mungkin menyiratkan bahwa anjing penjaga lebih tenang karena tingkat oksitosin yang lebih tinggi dalam sistem mereka. Tidak mengherankan bahwa anjing penjaga lebih tenang, karena anjing ini telah dibiakkan secara selektif untuk temperamen yang tenang selama lebih dari 40 tahun.

Mengobati Perilaku Agresif pada Anjing

Jadi, apa arti temuan penelitian ini bagi pemilik hewan peliharaan? Haruskah kita secara rutin memeriksa kadar oksitosin dan vasopresin dari semua anjing yang menunjukkan perilaku agresif? Jika kita memiliki anjing yang agresif, haruskah kita meminta dokter hewan meresepkan penggunaan oksitosin atau memberikan antagonis vasopresin?

Sebelum semua orang bergegas keluar untuk mengambil sampel darah dari anjing mereka, mereka harus ingat bahwa ini adalah studi pertama dari jenisnya yang melihat secara khusus tingkat oksitosin dan vasopresin. Ini tidak berarti bahwa memodulasi hormon-hormon ini akan menyelesaikan perilaku agresif anjing. Ingatlah bahwa perilaku agresif adalah perilaku yang meningkatkan jarak dan dapat menjadi bagian dari repertoar perilaku normal sebagai respons terhadap apa yang dianggap anjing sebagai ancaman. Perilaku melibatkan interaksi kompleks genetika, pengalaman yang dipelajari, dan respons fisiologis.

Penulis penelitian ini membahas penelitian lain di mana pemberian vasopresin terkadang menghambat perilaku agresif. Tetapi ada terlalu banyak variabel yang tidak diketahui yang terlibat dalam studi agresi pada manusia dan hewan. Kita perlu memperhitungkan konsentrasi neuropeptida dalam tubuh, di mana reseptor berada, dan apakah reseptor bekerja secara aktif bersama dengan keberadaan neurotransmiter lain yang juga mempengaruhi perilaku. Kami tidak tahu apakah vasopresin menyebabkan perilaku agresif atau jika kadar vasopresin tinggi sebagai respons terhadap ancaman yang dirasakan.

Diskusi dengan beberapa rekan saya yang telah menggunakan oksitosin untuk mengobati rasa takut atau perilaku agresif mengungkapkan bahwa beberapa kasus berhasil, tetapi dalam kasus lain, oksitosin tampaknya tidak membantu. Kesulitannya juga terletak pada menemukan produk yang tersedia secara komersial dan stabil untuk digunakan. Saat ini, saya masih mengandalkan obat modulasi serotonin saya selain latihan modifikasi perilaku untuk merawat anjing yang menunjukkan perilaku agresif. Studi lebih lanjut diperlukan untuk menguji kemanjuran oksitosin dalam pengobatan perilaku agresif dan jika memblokir atau mengurangi kadar vasopresin dapat menjadi pilihan pengobatan lain.

Dr. Wailani Sung adalah ahli perilaku veteriner bersertifikat dan penulis bersama “From Fearful to Fear Free: Program Positif untuk Membebaskan Anjing Anda Dari Kecemasan, Ketakutan, dan Fobia.”