11 Fakta Tentang Kutu

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Kate Hughes

Sebagian besar pemilik hewan peliharaan memiliki pengalaman berurusan dengan kutu. Lagi pula, kutu adalah parasit yang tidak pandang bulu, cukup senang untuk memakan anjing dan kucing, musang dan kelinci, dan, tentu saja, manusia, ketika dibutuhkan. Sementara banyak orang telah menemukan parasit kecil yang jahat ini, mereka hanya tahu sedikit tentang mereka. Namun, meskipun cukup merepotkan bagi pemilik hewan peliharaan dan teman berbulu mereka, kutu sebenarnya adalah makhluk yang menarik. Jadi baca terus untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka. Saat Anda pergi, wajar jika merasa sedikit gatal-tapi cobalah untuk tidak menggaruk!

1. Kutu memiliki siklus hidup yang fleksibel. Siklus hidup kutu dapat dipecah menjadi empat bagian: telur, larva, pupa, dan dewasa. Orang dewasa bertelur pada inang, yang kemudian berguling ke lingkungan. Ketika telur-telur ini menetas menjadi larva, larva berjongkok di lingkungan, mencari makan, dan melewati beberapa kali pergantian kulit sampai mereka membuat kepompong dan menjadi kepompong. Akhirnya, dari kepompong muncul kutu dewasa, yang kemudian mencari inang hewan untuk makan darah. Dalam kondisi ideal, seluruh proses ini memakan waktu sekitar 21 hari. Namun, kutu memiliki siklus hidup yang sangat fleksibel, dan akan menunggu hingga kondisi optimal untuk berpindah dari satu tahap ke tahap lainnya. “Semakin hangat dan lembab, semakin cepat siklus hidupnya,” kata Dr. Ann Hohenhaus, staf dokter di Pusat Medis Hewan NYC, yang berspesialisasi dalam pengobatan penyakit dalam dan onkologi hewan kecil. “Jika lebih dingin dan lebih kering, prosesnya melambat hingga suhunya naik.”

2. Meski rapi, siklus hidup ini membuat kutu sangat sulit diberantas. Kutu adalah makhluk yang tangguh. Daniel Morris, seorang profesor dermatologi di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Pennsylvania di Philadelphia, mengatakan bahwa sebagian besar obat kutu di pasaran akan membunuh kutu dewasa, tetapi jauh lebih sulit untuk menyingkirkan telur dan terutama kepompong. “Beberapa produk memiliki senyawa yang mencegah telur menetas, tetapi tidak membunuh kepompong,” katanya. Ini berarti bahwa bahkan jika Anda memusnahkan semua kutu dewasa dalam infestasi, generasi berikutnya mungkin hanya menunggu untuk mengambil kendali.

3. Selama infestasi kutu, merawat hewan peliharaan Anda tidak cukup. Anda juga harus merawat lingkungan-di situlah telur dan kepompong bersembunyi. “Saya selalu memberi tahu klien saya bahwa membunuh kutu pada hewan peliharaan mereka tidak cukup. Ada telur dan kepompong di karpet, di antara papan lantai, dan bahkan di mobil Anda, jika Anda memiliki kebiasaan membawa anjing Anda naik,”kata Morris. Hohenhaus menambahkan bahwa jika Anda menyedot debu selama infestasi kutu, Anda harus segera membuang kantong vakum itu karena telur dan kepompong yang Anda hisap mungkin masih dapat hidup. “Anda juga ingin mencuci semuanya-seprai, pakaian, dll-dengan air panas,” katanya. Dalam kasus infestasi yang sangat buruk, Morris dan Hohenhaus merekomendasikan untuk menggunakan jasa pembasmi hama.

4. Kutu bisa bertahan lama tanpa makan. Penelitian menunjukkan bahwa kepompong dapat tinggal di kepompong mereka hingga satu tahun. Begitu dewasa muncul, mereka mencoba mencari makan darah segera tetapi, jika perlu, dapat bertahan selama satu sampai dua minggu tanpa makan. Namun, hanya setelah mereka makan mereka bisa bertelur. Mereka juga pengumpan sembarangan. “Jika Anda pergi untuk akhir pekan dan tidak menyadari ada kutu di rumah Anda, saat Anda berjalan di atas karpet di ruang tamu Anda, Anda digigit kutu hingga lutut Anda,” kata Hohenhaus. "Ini karena kutu kelaparan dan mereka mencari makanan darah."

5. Kutu betina dapat bertelur hingga 50 butir per hari. Biasanya, ini lebih seperti 20 telur, tetapi itu berarti satu kutu betina yang produktif dapat menyebabkan infestasi besar dalam waktu kurang dari dua bulan. “Jika Anda mulai dengan satu kutu betina pada produksi telur maksimum, dan dengan asumsi bahwa setengah dari telur adalah betina yang berkembang biak, hanya dalam 60 hari Anda dapat memiliki lebih dari 20.000 kutu di tangan Anda,” Morris menjelaskan. "Beginilah bagaimana serangan serius dapat terjadi bahkan sebelum Anda menyadari ada masalah."

6. Kutu memiliki keterampilan melompat kaliber Olimpiade. Secara umum diakui bahwa kutu adalah beberapa pelompat terbaik di dunia, mampu melompat lebih dari 150 kali panjang tubuhnya. Kemampuan ini diperlukan untuk siklus hidup kutu. “Jika kutu tidak dapat melompat ke hewan, mereka tidak akan bisa memberi makan dan kemudian mereka tidak dapat berkembang biak,” kata Hohenhaus.

7. Hewan peliharaan dalam ruangan saja tidak aman dari serangan kutu. Kutu, dalam semua tahapannya, mudah dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain. Ini berarti bahwa meskipun hewan Anda tidak pernah keluar rumah, mereka tetap rentan terhadap kutu. Konon, beberapa hewan lebih berisiko daripada yang lain. Kucing dalam ruangan yang tinggal di apartemen bertingkat tinggi di kota besar lebih kecil kemungkinannya untuk terkena kutu daripada kucing dalam ruangan yang tinggal di sebuah rumah di hutan. Selain itu, beberapa bagian negara-yang lagi-lagi hangat dan lembap-lebih banyak dihinggapi kutu daripada yang lain.

8. Hewan peliharaan Anda dapat mengembangkan alergi terhadap gigitan kutu. Menurut Morris, ada dua jenis gatal yang berhubungan dengan kutu. Yang pertama adalah gatal-gatal ringan yang terkait dengan rasa menyeramkan yang muncul dari serangga di kulit Anda. Yang kedua adalah rasa gatal yang lebih hebat, yang terjadi ketika hewan mengalami alergi terhadap protein dalam air liur kutu. “Begitu seekor hewan alergi, rasa gatal menjadi tidak mungkin untuk diabaikan,” katanya. "Ini gatal kali 100." Jika hewan dengan alergi tidak diobati, gigitannya dapat terinfeksi dan memerlukan perawatan dokter hewan yang ekstensif.

9. Kutu dapat menularkan penyakit yang menyerang manusia. Kutu adalah pembawa segala macam bakteri, termasuk bakteri yang dapat menyebabkan penyakit pada manusia. Salah satu contoh yang lebih menonjol adalah Bartonella henselae, yang merupakan bakteri penyebab penyakit cakar kucing.

10. Kutu juga dapat menularkan parasit. Kutu juga dapat membawa parasit, yang kemudian mereka kirimkan ke inangnya. Cacing pita paling sering ditularkan oleh kutu. “Ketika anjing dan kucing merawat kutu dari tubuh mereka, mereka sering menelannya,” kata Morris. “Jika kutu membawa cacing pita, mereka kemudian akan dilepaskan ke saluran usus anjing atau kucing.”

11. Infestasi kutu dapat membuat hewan sangat sakit. Pada infestasi yang parah, kutu dapat mengkonsumsi begitu banyak darah inang sehingga inang menjadi sangat sakit. Beberapa hewan mengalami anemia defisiensi besi, dan hewan yang lebih kecil bahkan mungkin memerlukan transfusi darah. “Ini kebanyakan terjadi pada anak anjing dan anak kucing,” kata Hohenhaus. “Kutu adalah parasit yang sangat efisien dan efektif.”