Bagaimana Kucing Menjadi Hewan Peliharaan Favorit Amerika

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Kucing telah menjadi lebih baik dari anjing untuk waktu yang lama. Sebuah studi baru-baru ini diterbitkan oleh sekelompok ilmuwan internasional yang melibatkan analisis lebih dari 200 fosil mengungkapkan bahwa “kedatangan kucing ke Amerika Utara dari Asia memiliki dampak mematikan pada keragaman keluarga anjing, berkontribusi pada kepunahan sebanyak 40 spesies mereka.”

Menurut siaran pers yang dikeluarkan oleh Universitas Gothenburg (Swedia) tentang penelitian:

Keluarga anjing berasal dari Amerika Utara sekitar 40 juta tahun yang lalu dan mencapai keanekaragaman maksimum sekitar 22 juta tahun yang lalu, ketika lebih dari 30 spesies menghuni benua tersebut. Saat ini, hanya 9 spesies keluarga anjing yang hidup di Amerika Utara….

Keberhasilan evolusi hewan karnivora pasti terkait dengan kemampuan mereka untuk mendapatkan makanan. Jumlah terbatas sumber daya (mangsa) memaksakan persaingan yang kuat di antara karnivora yang berbagi jangkauan geografis yang sama. Misalnya karnivora Afrika seperti anjing liar, hyena, singa dan felids lainnya terus-menerus bersaing satu sama lain untuk mendapatkan makanan. Karnivora Amerika Utara di masa lalu mungkin mengikuti dinamika serupa dan banyak kompetisi ditemukan di antara spesies keluarga anjing dan dari felids dan anjing purba. Menariknya, sementara felids tampaknya memiliki dampak negatif yang kuat pada kelangsungan hidup anjing purba, hal yang sebaliknya tidak benar. Ini menunjukkan bahwa felids pastilah pemangsa yang lebih efisien daripada kebanyakan spesies punah dalam keluarga anjing.

Para ilmuwan menyimpulkan bahwa persaingan dengan kucing purba memiliki efek negatif yang lebih besar pada spesies anjing daripada perubahan iklim atau peningkatan ukuran tubuh anjing (hari ini, karnivora besar cenderung memiliki risiko kepunahan yang lebih tinggi daripada karnivora kecil).

Dan penaklukan kucing terhadap anjing masih berlanjut. Menurut Survei Pemilik Hewan Peliharaan Nasional Asosiasi Produk Hewan Peliharaan Amerika 2015-2016, 85,8 juta kucing peliharaan tinggal di Amerika Serikat, dibandingkan dengan 77,8 juta anjing peliharaan.

Meskipun menjadi predator superior membantu kucing di masa lalu, saya yakin bahwa kesuksesan mereka yang berkelanjutan sebagai hewan peliharaan (saya menggunakan istilah itu secara longgar ketika merujuk pada kucing) lebih berkaitan dengan kemudahan perawatan yang mereka rasakan. Ketika populasi manusia menjadi semakin sibuk dan urban, merawat anjing bisa tampak seperti tugas yang menakutkan. Sebagai perbandingan, kucing:

Mengambil lebih sedikit ruang

Tidak memerlukan jalan-jalan atau akses ke luar ruangan

Dapat menangani periode "waktu sendirian" yang relatif lebih lama tanpa menjadi stres

Biaya lebih murah, baik dalam hal perawatan sehari-hari maupun tagihan dokter hewan

Umumnya lebih bersih dan tidak perlu mandi

Jangan menggonggong dan mengganggu tetangga

Tidak satu pun dari ini yang mengatakan bahwa kucing dapat diperoleh dan kemudian dilupakan. Mereka masih membutuhkan perhatian, olahraga, cinta, dan perhatian; hanya saja mereka bisa bahagia dan sehat dengan lebih sedikit dari semua hal itu daripada anjing.

Bagaimana menurut anda? Apakah kucing mengambil alih dunia?

Dr Jennifer Coates

Referensi

Peran kompetisi clade dalam diversifikasi canids Amerika Utara. Silvestro D, Antonelli A, Salamin N, Quental TB. Proc Natl Acad Sci U S A. 2015 14 Juli;112(28):8684-9.