Bahaya Kutu Pose Untuk Kesehatan Hewan Peliharaan Anda

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

oleh David F. Kramer

Apa Itu Kutu?

Kutu adalah kelas serangga tak bersayap dari ordo Siphonaptera; mereka adalah parasit yang hidup secara eksklusif dengan hematofag, konsumsi darah dari organisme inang. Ada lebih dari 2.000 spesies kutu, dan melalui evolusi mereka telah beradaptasi untuk memakan varietas inang yang sangat spesifik. Ada kutu kucing, kutu anjing, dan kutu manusia, serta kutu yang hanya memakan spesies tunggal tikus, burung, dan hewan lainnya-bicara tentang menjadi pemilih makanan!

Tidak seperti serangga parasit lain yang memiliki bantuan sayap untuk membantu mereka mencari inang, kutu benar-benar harus bernyanyi untuk makan malam mereka. Yah, tidak begitu banyak bernyanyi seperti melompat. Ini tidak menjadi masalah bagi mereka karena kutu memang pahlawan super dunia hewan-setidaknya dalam hal melompati bangunan metafora dalam satu lompatan.

Kutu, yang panjangnya rata-rata antara 1/6 hingga 1/8 inci, mampu melompat vertikal tujuh inci, dan menempuh jarak lebih dari satu kaki. Untuk manusia setinggi enam kaki, ini setara dengan lompatan setinggi 160 kaki dan panjang 295 kaki. Faktanya, hanya wereng katak (Cercopoidea) yang merupakan serangga Olympian yang lebih baik. Tapi itu tidak semua tentang kekuasaan. Saat dibutuhkan, kutu juga dapat melompat secara akurat kurang dari satu inci untuk berpindah dari satu tempat ke tempat lain.

Kaki kutu sangat berkembang, tetapi mereka tidak mengandalkan kekuatan otot saja untuk melompat. Sebaliknya, mereka menyimpan protein yang disebut resilin di bagian tubuh mereka yang disebut lengkungan pleura. Benda yang sangat elastis ini dapat disiapkan dan digunakan seperti pegas untuk membuat lompatan luar biasa ini.

Namun, tidak semua kutu melompat, dan adaptasi ini banyak berhubungan dengan inang yang mereka pilih. Pelompat paling mahir memakan hewan besar. Mereka yang telah mengurangi lengkungan pleura dan tidak bisa melompat jauh memakan hewan yang terbang atau bersarang.

Kutu: Fakta Hidup yang Menjengkelkan

Semua ini membuat hal-hal sepele yang menarik, tetapi kutu adalah fakta kehidupan bagi pemilik hewan peliharaan. Bagian terbesar dari industri perawatan hewan peliharaan dikhususkan untuk produk untuk memerangi kutu, serta untuk mencegah mereka menjadi masalah sejak awal. Jika penjualan adalah indikasi, ini bukan pertempuran yang akan berakhir dalam waktu dekat. Kita dapat melihat lebih dekat perang ini dengan berbicara dengan orang-orang yang menghabiskan hari-hari mereka di parit: dokter hewan.

“Kutu dapat menyebabkan berbagai masalah untuk hewan peliharaan Anda,” kata Dr. Adam Denish dari Rhawnhurst Animal Hospital di Pennsylvania “Yang paling umum adalah dermatitis gigitan kutu, yang merupakan alergi spesifik terhadap air liur kutu.”

“Ini menyebabkan rasa gatal dan garukan yang intens pada hewan peliharaan Anda. Rasa gatal yang terus-menerus itu membuat kulit terbuka dan membentuk koreng yang bisa terinfeksi. Itu bisa terjadi di area kulit mana pun,” kata Dr. Denish, “tetapi tempat yang paling sering adalah bagian belakang dan pangkal ekor. Itu bisa ditangani oleh dokter hewan Anda. Ini akan membutuhkan penghilangan kutu serta obat-obatan untuk alergi dan infeksi.”

Selain iritasi kulit dan masalah eksternal lainnya, hewan peliharaan juga berisiko mengalami komplikasi internal dari gigitan kutu dan infestasi.

Infeksi Internal dari Kutu

“Masalah kedua yang disebabkan oleh kutu adalah cacing pita. Ini adalah parasit yang ditularkan ke hewan peliharaan Anda ketika mereka benar-benar menelan kutu,”kata Dr. Denish.

“Cacing pita awalnya berada di dalam kutu, dan kemudian tumbuh di dalam hewan peliharaan Anda. Mereka adalah parasit tersegmentasi yang bisa sekecil 1/2 inci dan terlihat seperti belatung, tetapi bisa juga sepanjang 12 inci. Mereka dapat menyebabkan bagian belakang yang gatal serta penurunan berat badan. Tapi mereka mudah dirawat oleh dokter hewan Anda.”

Masalah medis lain yang melibatkan infestasi kutu pada hewan peliharaan Anda adalah anemia gigitan kutu. Ini terjadi ketika hewan muda atau kecil (seperti anak anjing dan anak kucing) mengalami serangan kutu yang parah dan kutu memberi makan begitu banyak pada hewan-hewan ini sehingga jumlah sel darah merah mereka berkurang. Dengan demikian, mereka menjadi anemia. Ini bisa menjadi keadaan darurat medis dan bahkan fatal dalam beberapa kasus jika tidak ditangani. Untungnya, pengobatan oleh dokter hewan pada waktu yang tepat biasanya dapat membalikkan efeknya.

Kutu Pengaruh Musim

Jumlah waktu yang harus Anda curahkan untuk memerangi kutu sangat berkaitan dengan iklim tempat Anda tinggal. Di daerah yang mengalami suhu beku, kutu akan dibunuh oleh dingin atau akan tertidur sampai cuaca hangat kembali. Tetapi musim dingin yang keras di timur laut dan barat laut hanya memberikan jeda sementara dari hama ini, dan mereka yang berada di iklim yang lebih hangat mungkin harus berjuang melawan kutu sepanjang tahun.

“Selama bulan-bulan hangat, dari April hingga Oktober, kutu selalu ditemukan di luar pada hewan liar dan karenanya ditemukan di semak-semak dan semak-semak di daerah tersebut,” kata Dr. Denish. “Ketika hewan peliharaan Anda bersentuhan dengan kutu, kutu itu menganggap hewan peliharaan Anda sebagai tempat yang aman untuk makan. Selain itu, kutu bisa berada di pakaian Anda dan masuk ke rumah Anda dengan cara itu.”

Tetapi pemilik hewan peliharaan harus selalu waspada terhadap kutu, bahkan saat cuaca sedang dingin.

“Meskipun kebanyakan orang berpikir bahwa kutu hanya menjadi masalah di musim semi dan musim panas, jangan abaikan musim gugur,” kata Dr. Denish. “Dalam praktik kami, kami cenderung melihat lebih banyak kutu dari bulan September hingga Oktober karena cuaca dingin membawa kutu di dalam ruangan ke hewan peliharaan dan rumah Anda yang hangat. Kutu akan mati di luar dalam cuaca dingin, tetapi begitu masuk, mereka dapat menghabiskan musim dingin. Juga, sebagian besar pemilik cenderung menghentikan pengobatan kutu terlalu dini. Kami merekomendasikan perlindungan sepanjang tahun, atau setidaknya melalui dua salju.”

Kutu Juga Risiko Kesehatan bagi Manusia

Kutu anjing dan kucing biasanya tidak menganggap manusia sebagai inang, tetapi kutu di rumah masih bisa menjadi risiko kesehatan yang signifikan bagi pemilik hewan peliharaan.

“Kutu dapat menggigit manusia tetapi tidak benar-benar hidup di kulit atau rambut manusia. Penyakit tertentu dapat dibawa oleh kutu dan menyebar ke manusia, termasuk wabah dan demam cakaran kucing. Jika Anda memiliki tanda-tanda yang berhubungan dengan salah satu penyakit ini, konsultasikan dengan dokter Anda,”kata Dr. Denish.

Menyingkirkan Kutu – Anda Mungkin Membutuhkan Profesional

Setelah kutu mulai menyerang rumah Anda, sekarang saatnya beralih ke bantuan profesional; dalam bentuk pembasmi lokal Anda.

Menurut Thomas Silvestrini, presiden Solusi Hama Kustom di Blue Bell, Pennsylvania, berikut adalah beberapa metode yang mungkin digunakan pembasmi untuk mengekang infestasi kutu di rumah:

“Seringkali, produk aerosol pra-paket yang mengandung insektisida dan zat pengatur tumbuh paling sering digunakan oleh para profesional berlisensi, yang mencegah kutu berganti bulu ke tahap akhir dan menjadi dewasa secara seksual,” kata Silvestrini. “Kombinasi ini dirancang dan diuji untuk memiliki sisa hidup yang cukup untuk bertahan lebih lama dari siklus hidup kutu, sehingga mengakhiri siklus reproduksinya.”

Meskipun bahan kimia yang digunakan pembasmi kutu untuk membunuh kutu umumnya aman, tindakan pencegahan tertentu perlu dilakukan setelah rumah Anda dirawat.

“Aerosol pra-paket yang diterapkan pada area karpet dan non-karpet aman bila digunakan sesuai dengan label. Namun, akal sehat harus menang.” Sebelum mengizinkan anak-anak memasuki kembali area yang dirawat sebelum mereka benar-benar kering, mintalah mereka (dan manusia lainnya) mengenakan kaus kaki, sepatu, atau sandal. “Bantalan bawah pada cakar hewan peliharaan sangat keras dan insektisida, secara umum, tidak akan diserap,” kata Silvestrini, tetapi berhati-hatilah dan jauhkan hewan peliharaan dari area yang dirawat sampai kering.

“Beberapa produk yang umum digunakan adalah Precore 2625 premise spray dan PT Alpine Flea and Bedbug Treatment, hanya untuk beberapa nama, tetapi masih banyak yang lain. Seperti disebutkan, menjauhkan anak-anak dan hewan peliharaan dari permukaan yang dirawat sampai kering dan mengikuti tingkat aplikasi berlabel akan memastikan keamanan,”kata Silvestrini.

Tidak seperti infestasi parasit lainnya, seperti kutu busuk, Anda mungkin tidak perlu menyingkirkan barang-barang seperti seprai, sarung bantal, dan pakaian saat merawat kutu. Pengering yang panas akan membunuh kutu, tetapi penting agar barang-barang dikeringkan secara menyeluruh, karena tempat tidur dan pakaian yang lembab merupakan tempat berkembang biak yang baik bagi lebih banyak kutu.

“Satu-satunya barang yang mungkin perlu dibuang adalah barang-barang yang sangat penuh. Menyedot debu beberapa hari setelah perawatan akan membantu menghilangkan serangga mati dan mengangkat serat karpet, memungkinkan kutu yang tersisa untuk menyerap insektisida dengan mudah,” kata Silvestrini.

Namun, satu perawatan dari pembasmi hama profesional mungkin tidak cukup untuk menjaga rumah Anda bebas kutu untuk jangka panjang.

“Pemilik rumah harus bersabar setelah perawatan. Tergantung pada tingkat infestasi, telur kutu dapat menetas hingga satu bulan setelah perawatan awal, jadi kontrol segera dan berharap untuk tidak melihat kutu bukanlah kenyataan.”

Dan sementara pembasmi dan ilmuwan perawatan hewan peliharaan telah membuat langkah besar dalam memerangi infestasi tersebut, kutu juga memiliki ribuan tahun untuk meningkatkan permainan mereka sendiri.

“Kutu benar-benar penyebab penyakit yang signifikan pada hewan peliharaan kita. Mungkin terdengar sepele untuk mengatakan bahwa kutu adalah gangguan; mereka jauh lebih serius dari itu,” kata Dr. Denish. “Untungnya ada produk yang disetujui oleh dokter hewan untuk membantu mencegah dan merawat hewan peliharaan Anda. Ingat, mencegah kutu jauh lebih baik daripada mengobati kutu.”

Artikel ini telah diverifikasi dan diedit keakuratannya oleh Dr. Katie Grzyb, DVM.