Kutu, Kutu, Dan Kucing Liar: Apa Yang Dilakukan?

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Oleh Maura McAndrew

The Humane Society memperkirakan bahwa ada sekitar 30 hingga 40 juta kucing komunitas (kombinasi kucing liar dan kucing liar) yang hidup di Amerika Serikat saat ini. Itu jumlah yang sangat besar, terutama mengingat kucing liar tidak disosialisasikan kepada manusia, dan karena itu tidak mungkin diselamatkan dan diadopsi. Untungnya, dalam sekitar 25 tahun terakhir, sistem pendukung untuk kucing-kucing ini telah berkembang pesat. Sementara euthanasia sebelumnya merupakan metode yang disukai untuk mengendalikan populasi kucing liar, hari ini program Trap-Neuter-Return (TNR) menjadi norma, dengan PBS News mengutip lebih dari 400 kota yang berpartisipasi di seluruh negeri.

Seperti yang didefinisikan oleh organisasi advokasi nasional Alley Cat Allies, yang telah menerapkan program TNR sejak tahun 1990, TNR melibatkan penjebak kucing liar secara manusiawi, membawa mereka ke dokter hewan untuk dimandulkan, dikebiri, divaksinasi, dan "mencongkel telinga" (untuk menunjukkan bahwa mereka telah melalui proses), dan kemudian mengembalikan mereka ke "koloni" mereka - komunitas seperti keluarga yang didiami kucing liar. Tujuan organisasi seperti Alley Cat Allies adalah untuk meningkatkan kualitas hidup kucing. Kelompok-kelompok ini bergantung pada anggota masyarakat untuk membantu kucing liar juga, dan pengasuh tidak resmi sering menyediakan makanan, air, dan tempat tinggal.

Kutu dan Kutu: Masalah pada Kucing Liar?

Sementara program TNR biasanya mencakup spaying/neutering dan vaksinasi dasar untuk kucing liar, pengasuh mungkin khawatir tentang salah satu masalah terbesar yang mempengaruhi semua jenis kucing: kutu dan caplak. Karena kucing-kucing ini hidup di jalanan, kemungkinan besar mereka tidak mendapatkan obat biasa yang kami berikan kepada kucing peliharaan kami, dan beberapa anggota komunitas mungkin takut kutu menyebar dari koloni ke rumah mereka. Jadi kami bertanya kepada beberapa ahli: apakah kutu dan kutu merupakan masalah dengan kucing liar? Apa yang sedang dilakukan untuk mengatasinya, dan apa yang bisa dilakukan oleh rata-rata pengasuh kucing komunitas untuk membantu?

Pertama-tama, “Dampak kutu pada koloni kucing liar dapat dengan mudah disalahpahami dan dilebih-lebihkan,” kata Alice Burton, direktur asosiasi perlindungan hewan dan keterlibatan pengendalian hewan dengan Alley Cat Allies. (Burton mencatat bahwa dia jarang mengalami masalah dengan kutu.) “Kadang-kadang masyarakat secara keliru mencoba menghubungkan penyakit yang dibawa kutu dengan kucing liar untuk membenarkan pembunuhan kucing,” katanya, “[tetapi] pada kenyataannya, penyakit yang dibawa kutu adalah disebarkan oleh kutu, bukan kucing, dan kutu dapat menemukan banyak inang.”

Susan Richmond, direktur eksekutif Neighborhood Cats di New York City, setuju bahwa kutu bukanlah ancaman yang sangat besar bagi kucing dan komunitas liar, melainkan bagian kehidupan yang dapat dikelola. “Kutu ada di hampir setiap lingkungan luar,” katanya. “Tidak dapat dihindari, kucing yang menghabiskan seluruh waktunya di luar akan bertemu dengan mereka, dan itu normal bagi kucing yang sehat untuk memiliki beberapa kutu.”

Tapi infestasi bisa terjadi, Richmond mengakui, biasanya ketika kucing di koloni itu kekurangan gizi atau dalam keadaan lemah. “Yang tidak normal adalah jumlah hama yang berlebihan,” katanya. “Infestasi berat adalah tanda dari beberapa masalah mendasar, seperti kekurangan gizi atau sistem kekebalan yang terganggu. Jadi ketika kutu berkembang biak ke tingkat yang berdampak negatif pada kesehatan kucing, sangat penting untuk mencari tahu mengapa mereka rentan sejak awal.” Dia mencatat bahwa dalam kasus yang jarang terjadi ini, anak kucing paling berisiko, karena mereka dapat menjadi anemia atau bahkan mati karena kehilangan darah. Dan jika infestasi sangat ekstrem, kata Richmond, itu mungkin "menyerang tetangga manusia kucing," dengan masuk ke rumah atau tempat kerja, dan juga menarik parasit lain, seperti cacing pita. Tetapi kontak manusia dengan kutu ini tidak mungkin, Burton mencatat, menekankan bahwa "kucing liar menghindari manusia secara alami dan karena itu bukan ancaman utama untuk penularan penyakit yang ditularkan melalui kutu ke manusia."

Bagaimana Program Trap-Neuter-Return Membantu Kucing Liar

Jika Anda seorang pemelihara kucing liar atau anggota komunitas yang ingin tahu yang memperhatikan adanya kutu, program TNR dapat membantu, cukup dengan melakukan apa yang mereka lakukan. “Binatang liar yang tinggal di koloni yang dikelola – yaitu, dengan pengasuh yang memiliki kucing yang dimandulkan dan dikebiri, kemudian menyediakan makanan berbulu mereka dengan makanan biasa dan tempat berlindung yang memadai – jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menderita infestasi kutu,” kata Richmond. Dia juga menjelaskan bahwa kucing yang terus bereproduksi seringkali lebih lemah dan lebih rentan terhadap parasit, jadi memanggil organisasi lokal yang mempraktikkan TNR adalah langkah awal yang bagus untuk melindungi kucing dan membersihkan area kutu.

Richmond menjelaskan bahwa sulit bagi program TNR untuk secara khusus merawat kucing liar untuk kutu dan kutu, karena obat harus diberikan setiap bulan, dan TNR adalah pertemuan satu kali. Tetapi kasus-kasus serius biasanya akan ditangani dengan kemampuan terbaik organisasi. “Kami memang menyediakan perawatan kutu jika diindikasikan, seperti untuk anak kucing yang ramah dan kucing yang akan diadopsi, atau untuk kucing yang terinfeksi parah dan sangat membutuhkan pertolongan,” katanya. “Dalam kasus tersebut, seperti yang disebutkan, seringkali ada penyebab mendasar yang memungkinkan beban kutu menjadi berlebihan, jadi kami juga akan bekerja untuk menentukan apa masalahnya, dan mengambil langkah untuk mengatasinya.”

Burton setuju bahwa beberapa organisasi TNR, meskipun mereka tidak dapat secara teratur merawat kucing liar untuk kutu, akan mengambil tindakan kecil selama proses TNR. “Di daerah di mana kutu dan kutu biasa terjadi, tidak jarang kucing dirawat pada saat mereka dimandulkan atau dikebiri,” katanya, mencatat bahwa karena kucing liar tidak dapat ditangani, obat-obatan diberikan di bawah anestesi selama proses sterilisasi atau sterilisasi.

Pencegahan Kutu dan Kutu di Koloni Kucing Liar

Sementara program TNR melakukan yang terbaik untuk merawat kucing komunitas-termasuk meminimalkan risiko infestasi dan kadang-kadang menerapkan pengobatan-mereka mengandalkan pengasuh kucing liar untuk membantu memastikan kucing-kucing ini dalam kondisi baik. Jadi bagaimana Anda dapat meminimalkan risiko kutu dan kutu di koloni lokal Anda? Hal pertama yang harus dilakukan, kata Richmond, sederhana: jika Anda belum melakukannya, mulailah menyediakan makanan dan air untuk kucing. “Nutrisi yang baik bisa sangat membantu menjaga kucing tetap kuat dan sistem kekebalannya kuat,” katanya. “Adalah ide yang baik [bagi pengasuh] untuk membeli makanan kucing berkualitas tinggi yang mereka mampu, untuk menghindari bahan pengisi dan bahan buatan yang ditambahkan ke merek berkualitas lebih rendah.” Tapi cobalah untuk tidak meninggalkan makanan di sekitar, Burton memperingatkan. “Kami menyarankan untuk tidak memberi makan kucing Anda secara berlebihan dan membatasi pemberian makan hingga 30 menit setiap kali, katanya. “Ini akan mencegah sisa makanan menarik satwa liar, yang merupakan pembawa kutu terkenal.”

Hal lain yang perlu diperhatikan adalah lingkungan. “Insektisida alami juga dapat membantu mengatasi kutu di lingkungan luar,” kata Richmond, menyarankan tanah diatom (gunakan varietas “food grade” saja – ini yang paling aman) dan nematoda yang bermanfaat sebagai dua pilihan yang memungkinkan. “Tanah diatom adalah bubuk halus yang terbuat dari sisa-sisa fosil ganggang kecil bercangkang keras yang disebut diatom,” katanya. “Ini akan membunuh kutu saat bersentuhan… dan bisa ditaburkan di tempat penampungan kucing atau tempat lain di mana mereka menghabiskan waktu.” Nematoda yang menguntungkan, jelasnya, adalah cacing mikroskopis yang memakan larva kutu. Mereka tidak akan membahayakan kucing, dan dapat disemprotkan ke halaman. Selain opsi ini, Burton merekomendasikan Insect Growth Regulator (IGR), yang menghentikan siklus perkembangbiakan kutu. Solusi ini perlu diencerkan dan dibiarkan kering sebelum kucing datang; ini paling baik diterapkan di area tempat kucing tidur.

Selain itu, jika pengasuh ingin bekerja lebih keras, kucing liar dapat diobati dengan jenis obat kutu yang sama dengan kucing rumahan-hanya perlu diingat bahwa kucing liar biasanya tidak dapat ditangani. Burton merekomendasikan obat kutu oral yang dapat dicampur ke dalam makanan kucing dan tidak memerlukan resep dokter. Untuk pilihan yang lebih alami, dia menyarankan “melengkapi makanan kucing dengan sekitar satu sendok teh ragi bir yang belum diproses setiap hari untuk membantu mengusir [tetapi tidak membunuh] kutu.”

Jika memilih untuk memberikan perawatan kutu liar lokal Anda, Richmond mencatat, pastikan untuk berkonsultasi dengan pecinta kucing lingkungan lainnya. “Orang lain mungkin merawat kucing ramah yang sama itu,” katanya. "Jadi, tanyakan kepada orang lain untuk memastikan kucing itu tidak mendapatkan banyak dosis obat." Dan seperti dalam situasi yang berhubungan dengan kesehatan, Burton mengatakan, "Selalu disarankan agar Anda berkonsultasi dengan dokter hewan Anda, sehingga mereka dapat membantu dengan rencana pencegahan kutu Anda."

Atas kekuatan upaya advokasi/kelompok TNR dan warga pecinta kucing, kucing liar harus terus menjalani kehidupan yang lebih baik dan lebih baik. Meskipun mereka bukan "hewan peliharaan" kami seperti kucing rumahan kami, kucing liar adalah bagian dari komunitas kami - dan mereka tidak akan pergi. Jadi mengapa tidak menjangkau mereka? Lagi pula, dengan kucing liar, seperti halnya manusia, sedikit belas kasih sangat membantu.