10 Mitos Tentang Cacing Hati

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Ditinjau untuk keakuratan pada 24 Juni 2019, oleh Dr. Katie Grzyb, DVM

Hanya perlu satu gigitan nyamuk yang terinfeksi larva cacing hati untuk membahayakan kesehatan dan kesejahteraan hewan peliharaan Anda. Dan jika hewan peliharaan Anda terinfeksi, penyakit cacing jantung seringkali melemahkan dan bisa berakibat fatal jika tidak diobati.

Taruhannya terlalu tinggi untuk mempercayai mitos seperti, "Hanya anjing yang rentan terhadap cacing hati" atau "Penyakit cacing jantung hanyalah masalah musim panas."

Untuk membantu Anda memilah fakta dari fiksi, kami telah menyanggah 10 mitos cacing hati yang paling umum.

Mitos 1: Hanya Anjing yang Bisa Mendapat Penyakit Cacing Hati

Anjing mungkin merupakan hewan pendamping yang paling berisiko terkena cacing jantung, tetapi kucing dan musang juga rentan. Itu sebabnya AHS merekomendasikan pencegahan sepanjang tahun untuk ketiga spesies tersebut, kata Dr. Chris Rehm, presiden American Heartworm Society (AHS).

“Kucing lebih tahan daripada anjing sebagai inang cacing hati,” tetapi mereka masih berisiko terinfeksi, kata Dr. Laura Hatton, dokter hewan dari BluePearl Veterinary Partners di Overland Park, Kansas.

Seperti anjing, kucing dapat mengembangkan cacing hati dewasa, tetapi lebih umum cacing jantung pada kucing mati sebelum mencapai kedewasaan penuh, tambahnya. Tidak ada pilihan pengobatan terapi obat yang aman untuk menangani cacing hati pada kucing, jadi pencegahan adalah cara terbaik untuk menjaga mereka tetap sehat.

Mitos 2: Hewan Peliharaan Dalam Ruangan Tidak Berisiko terkena Cacing Hati

Jangan berasumsi bahwa hewan peliharaan Anda dilindungi hanya karena dia adalah orang rumahan yang tidak banyak keluar rumah. Nyamuk pembawa penyakit dapat dengan mudah masuk ke dalam rumah dan menularkan penyakit heartworm.

Sekitar seperempat dari kucing yang didiagnosis dengan cacing hati dianggap sebagai kucing dalam ruangan, kata Dr. Hatton.

“Bahkan jika anjing Anda yang dimanjakan hanya pergi ke luar untuk istirahat di kamar mandi atau jalan-jalan singkat, ingat-hanya dibutuhkan satu gigitan nyamuk yang terinfeksi untuk menginfeksi hewan peliharaan,” kata Dr. Rehm.

Mitos 3: Penyakit Cacing Jantung Hanya Masalah Musim Panas

Kita semua tahu nyamuk berkembang biak dalam cuaca yang lebih hangat, tetapi "musim nyamuk" dapat berfluktuasi dari satu daerah ke daerah lain, dan bahkan dari satu tahun ke tahun berikutnya, kata Dr. Hatton.

“Umumnya, aktivitas nyamuk akan dimulai ketika suhu mencapai tingkat 50 derajat Fahrenheit dan biasanya berkurang saat suhu mendingin,” kata Dr. Hatton.

Namun, “Bukan hal yang aneh bagi nyamuk untuk aktif dalam suhu 40 derajat,” kata Dr. Susan Jeffrey, dokter hewan di Truesdell Animal Hospital di Madison, Wisconsin.

Embun beku pertama biasanya merupakan indikator yang dapat diandalkan bahwa musim nyamuk telah berakhir, tetapi beberapa nyamuk yang berhibernasi dapat muncul di musim dingin selama musim panas yang tidak terduga, tambah Dr. Hatton.

Jika Anda tinggal di iklim yang lebih hangat, Anda siap untuk melihat nyamuk bahkan di bulan-bulan musim dingin, tetapi bahkan di iklim yang lebih dingin, tidak mungkin untuk memprediksi kapan nyamuk terakhir akan muncul, kata Dr. Rehm.

“Nyamuk juga mencari tempat yang hangat dan terlindung seperti ruang merangkak dan dek di mana mereka dapat bertahan hidup sampai daun terakhir jatuh. Untuk alasan ini, AHS merekomendasikan pencegahan sepanjang tahun untuk semua hewan peliharaan,”kata Dr. Rehm.

Mitos 4: Penyakit Cacing Jantung Tidak Terjadi di Iklim Kering

Penyakit heartworm telah dilaporkan di seluruh 50 negara bagian, kata Dr. Hatton. “Nyamuk sangat mudah beradaptasi dan akan mencari tempat lain untuk berkembang biak, bahkan selama musim kemarau. Sementara beberapa nyamuk berkembang biak dan menetas selama hujan, yang lain lebih suka ban, birdbaths atau kaleng untuk berkembang biak.”

Area lain dengan genangan air, termasuk kolam, danau, dan kolam renang, dapat menyediakan kondisi perkembangbiakan yang optimal bagi nyamuk, kata Dr. Jeffrey.

Berpikir bahwa hewan pendamping Anda dilindungi karena Anda tinggal di padang pasir adalah keamanan yang salah. Faktanya, “Kemungkinan yang lebih rendah bahwa hewan peliharaan dilindungi dari cacing hati di daerah gurun membuat keberadaan hanya satu anjing atau coyote yang positif cacing hati di lingkungan menjadi perhatian serius,” kata Dr. Rehm.

Mitos 5: Penyakit Cacing Jantung Jarang Mematikan

Penyakit heartworm adalah penyakit yang menghancurkan dan berpotensi fatal, berdampak pada jantung, paru-paru dan pembuluh darah paru, kata Dr. Hatton. “Cacing hati menyebabkan reaksi peradangan yang dapat menyebabkan kerusakan permanen pada pembuluh darah di paru-paru. Terlepas dari risiko kematian, cacing hati dapat membahayakan kualitas hidup hewan dan menyebabkan tanda dan gejala klinis yang melemahkan, yang dapat membaik tetapi belum tentu sembuh, bahkan dengan pengobatan.”

Pada anjing, gejala biasanya dimulai dengan batuk, yang dapat memburuk seiring perkembangan penyakit. “Kelelahan, kesulitan bernapas, dan penurunan berat badan sering terjadi pada penyakit ini,” kata Dr. Hatton. “Jika tidak diobati, anjing bisa mengalami gagal jantung dan akhirnya mati.”

Kucing dengan penyakit heartworm biasanya mengembangkan penyakit paru-paru, yang dapat menyerupai asma dan menyebabkan gangguan pernapasan, batuk kronis dan muntah, katanya. “Kematian satu cacing hati dewasa pada kucing dapat menyebabkan kucing itu mati mendadak.”

Berapa Lama Anjing Bisa Hidup Dengan Cacing Hati?

"Harapan hidup [cacing hati] tergantung pada ukuran anjing, kesehatan relatif anjing, apakah anjing bereaksi terhadap cacing, dan berapa banyak cacing yang dimiliki anjing," kata Dr. Sarah Wooten, DVM di West Ridge Rumah Sakit Hewan di Greeley, Colorado.

Namun, jika tidak diobati, penyakit heartworm biasanya berakibat fatal, kata Dr. Jeffrey. “Beberapa anjing dapat membawa beban cacing yang sangat rendah dan baik-baik saja, tetapi sebagian besar anjing yang tidak dirawat tidak akan bertahan hidup.”

Mitos 6: Anda Dapat Melewati Tes Cacing Jantung Tahunan Jika Hewan Peliharaan Anda Sedang Melakukan Pencegahan

Selain rejimen pencegahan heartworm sepanjang tahun, AHS merekomendasikan pengujian tahunan untuk memastikan bahwa program pencegahan bekerja, kata Dr. Rehm. Para ahli mengatakan bahwa meskipun pencegahan heartworm sangat efektif, tidak ada yang berhasil 100 persen setiap saat.

Bahkan anjing dengan rejimen pencegahan yang ketat dapat terinfeksi. “Saya memiliki dua kasus anjing dengan heartworm yang melakukan pencegahan bulanan dan tidak melewatkan dosis,” kata Dr. Jeffrey.

“Pemilik hewan peliharaan terbaik bisa pelupa, dan melewatkan hanya satu dosis obat bulanan-atau terlambat memberikannya-bisa membuat anjing tidak terlindungi. Dan bahkan jika Anda melakukan semuanya dengan benar dan tepat waktu, itu bukan jaminan,” kata Dr. Rehm.

“Beberapa anjing memuntahkan pil cacing hati mereka ketika pemiliknya tidak melihat. Orang lain mungkin memuntahkan pil mereka atau menggosok obat topikal. Untungnya, tes heartworm aman dan dapat dilakukan selama pemeriksaan tahunan hewan peliharaan Anda,”saran Dr. Rehm.

Mitos 7: Tidak apa-apa Melewatkan Sebulan Pencegahan Cacing Hati

Penyakit heartworm adalah ancaman sepanjang tahun. “Pencegahan cacing jantung bekerja secara retroaktif, jadi anjing atau kucing yang terinfeksi satu bulan harus menerima pencegahan cacing jantung di bulan-bulan berikutnya untuk dilindungi,” kata Dr. Hatton.

Perubahan pola cuaca ditambah dengan sifat tahan banting nyamuk membuat sulit untuk memprediksi waktu infeksi. “Daripada menebak kapan aman untuk menghentikan pencegahan, yang terbaik adalah menjaga hewan peliharaan Anda dalam pencegahan sepanjang tahun,” kata Dr. Hatton.

Plus, melewatkan satu bulan dapat menyebabkan infeksi, kata Dr. Jeffrey. "Jika satu bulan terlewatkan, seekor anjing harus diuji cacing hati enam bulan kemudian."

Mitos 8: Obat Alami Berfungsi sebaik Pencegahan yang Disetujui FDA

“Saat ini, nosodes [sejenis persiapan homeopati] dan pencegahan herbal tidak direkomendasikan sebagai alternatif pencegahan yang disetujui FDA, karena obat ini tidak memiliki bukti keefektifan,” kata Dr. Rehm.

“Tidak ada strategi penolak atau penghindaran yang dapat menggantikan pencegahan heartworm,” kata Dr. Rehm. Para ahli menekankan bahwa penolak dan penghindaran harus digunakan sebagai tambahan untuk pencegahan, bukan sebagai gantinya.

Penolak alami seperti minyak nimba (yang harus digunakan dengan hati-hati pada kucing) dan insektisida yang dibuat dengan bahan-bahan alami dapat membantu mengurangi jumlah gigitan nyamuk yang diterima hewan peliharaan, tambah Dr. Rehm.

Menurut Dr. Bianca Zaffarano dari Iowa State University, "Strategi bebas obat, seperti menghindari paparan nyamuk dan menghilangkan genangan air yang berfungsi sebagai tempat berkembang biak nyamuk, dapat membantu mengurangi penularan heartworm."

Mitos 9: Cacing Jantung Menular

Penyakit heartworm tidak menyebar seperti pilek atau flu. Dengan kata lain, hewan peliharaan Anda tidak dapat menangkapnya langsung dari hewan lain.

“Cacing hati menyebar melalui nyamuk [yang menggigit dan] memperoleh larva cacing hati dari anjing, anjing hutan, serigala atau rubah yang terinfeksi lainnya,” kata Dr. Hatton. “Nyamuk yang terinfeksi kemudian menggigit anjing atau kucing dan menularkan cacing yang belum dewasa kepada mereka. Jika tidak pada pencegahan heartworm, larva matang dan berkembang biak, menyebabkan kerusakan pada jantung dan paru-paru.”

Bisakah Manusia Mendapatkan Cacing Hati?

Menemukan cacing hati pada manusia dianggap sangat langka. “Manusia dianggap [menjadi] tuan rumah buntu. Sangat jarang bagi manusia untuk terkena penyakit heartworm, tetapi mereka dapat terkena penyakit heartworm melalui gigitan nyamuk dan berakhir dengan patologi paru-paru dan granuloma di berbagai organ,”kata Dr. Hatton.

Mitos 10: Pencegahan Cacing Jantung Mahal dan Tidak Nyaman

Lebih murah untuk mencegah penyakit cacing jantung anjing daripada mengobatinya, kata Dr. Hatton.

“Tidak hanya pencegahan bulanan yang lebih hemat biaya, tetapi juga akan memberi Anda dan hewan peliharaan Anda kualitas hidup yang lebih baik,” kata Dr. Hatton.

Pencegahan adalah salah satu investasi terbaik yang dapat Anda lakukan untuk kesehatan hewan peliharaan Anda, tambah Dr. Rehm. “Harganya bisa lebih murah dari harga pizza sebulan, tergantung pada produk yang Anda gunakan.” Sebaliknya, merawat anjing dengan heartworm dapat menghabiskan biaya lebih dari 10 kali lipat biaya tahunan pencegahan heartworm.

Pencegahan juga nyaman. Sejumlah pilihan tersedia untuk mengakomodasi gaya hidup yang berbeda.

“Apakah anjing Anda suka camilan? Jika demikian, mungkin masuk akal untuk memberinya obat kunyah bulanan. Apakah kucing Anda membenci pil? Ada beberapa pilihan tempat yang memberikan perlindungan parasit yang komprehensif. Apakah Anda pemilik anjing yang pelupa? Suntikan dua kali setahun mungkin menjadi pilihan Anda,”saran Dr. Rehm.

“Karena tidak ada dua hewan peliharaan atau pemilik hewan peliharaan yang sama, ada baiknya mengetahui bahwa Anda memiliki pilihan. Yang penting adalah menemukan produk yang nyaman untuk Anda dan teman berkaki empat Anda,” kata Dr. Rehm.

Pastikan untuk berbicara dengan dokter hewan Anda tentang cara terbaik untuk mengurangi kemungkinan anjing atau kucing Anda (atau ya, bahkan musang!) terinfeksi cacing hati.