Anjing Peringatan Diabetes Membantu Anak-anak Yang Membutuhkan

2024 Pengarang: Daisy Haig | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 03:10

Ketika penderita diabetes mengalami penurunan gula darah, gejalanya bisa terjadi secara tiba-tiba. Mereka mungkin merasa pusing, gemetar, bingung, mudah tersinggung, cemas, atau lesu. Jika tidak diobati, gula darah rendah (hipoglikemia) dapat menyebabkan ketidaksadaran atau kejang. Sementara perangkat pemantauan dapat memperingatkan penderita diabetes ketika gula darah mereka turun, beberapa keluarga beralih ke anjing penolong untuk meminta bantuan.

Paws and Affection, sebuah organisasi nirlaba di wilayah Philadelphia yang lebih besar yang melatih anjing penolong untuk anak-anak penyandang disabilitas, mendapatkan dua anjing peringatan diabetes pertamanya pada tahun 2017. “Diabetes tipe 1 sering didiagnosis antara usia 3 dan 7 tahun,” kata Direktur Eksekutif Laura O'Kane. “Itu cocok untuk siapa yang ingin kami bantu dan memperluas basis pelamar kami.”

Manfaat Anjing Waspada Diabetes

Anjing peringatan diabetes dilatih untuk mendeteksi ketika gula darah seseorang menurun, kata Susie Daily, direktur pelatihan dan program di Paws and Affection. Anjing bereaksi terhadap perubahan kimia dalam tubuh orang tersebut, mengendus bau khas yang tidak terdeteksi oleh manusia.

“Mereka bisa lebih akurat daripada peralatanmu. Seringkali, mereka dapat memberi tahu Anda lebih cepat - hingga 20 menit lebih cepat,”kata Daily, pelatih anjing profesional bersertifikat. "Ini sangat membantu bagi orang-orang yang memiliki ketidaksadaran hipoglikemik, yang berarti Anda tidak menangkap isyarat yang mungkin diberikan tubuh Anda bahwa gula darah Anda turun, jadi anjing memperhatikan Anda." Setelah diperingatkan oleh anjing, anak tersebut dapat menguji gula darahnya dan mengambil langkah yang tepat untuk mengembalikan kadar gula darahnya.

Anjing-anjing cerdas ini memiliki kaki lain di atas mesin: "Anda tidak dapat mematikan anjing," kata O'Kane. "Jika Anda mengabaikan anjing itu, mereka akan terus memperingatkan Anda." Jika anak tidak bertindak, anjing dilatih untuk mencari bantuan.

Anjing awas diabetes juga memberikan rasa aman bagi keluarga, terutama saat waktunya tidur. "Jika gula darah Anda turun saat Anda tidur dan Anda tidak mendengar monitor berbunyi, itu bisa menjadi masalah hidup atau mati," kata O'Kane. "Sangat meyakinkan bahwa anjing itu ada di sana dan akan memberi tahu Anda jika gula darah Anda turun di malam hari."

Paws and Affection melatih anjing-anjingnya selama sekitar dua tahun sebelum menempatkan mereka dengan penerima. “Kami mendapatkan anjing-anjing itu pada usia 8 minggu, dan kami melatih mereka sampai mereka berusia 2 tahun,” kata O'Kane. Untuk melatih dua Labrador Retriever, Totie dan Violet, tim menggunakan sampel aroma dari sukarelawan penderita diabetes. Aroma itu kemudian dipasangkan dengan makanan, sehingga anjing mengasosiasikan bau itu dengan hadiah. “Kami secara bertahap mulai bergerak agar mereka benar-benar mencari aroma itu,” Daily menjelaskan. “Langkah selanjutnya adalah menyembunyikannya di tubuh kita, dan itu diselipkan di sepatu saya atau di saku saya. Ketika mereka menemukannya… jackpot.”

Memberdayakan Anak

O'Kane terinspirasi untuk menemukan Paws and Affection setelah membaca Through a Dog's Eyes oleh Jennifer Arnold. Arnold telah melatih anjing penolong untuk penyandang disabilitas fisik atau kebutuhan khusus lainnya selama lebih dari 25 tahun melalui organisasi nirlaba Canine Assistants di Georgia. Pada bulan September 2011, O'Kane pergi ke Georgia untuk menyelesaikan kursus metode pengajaran di bawah arahan Arnold.

Untuk mendapatkan pengalaman kelas, O'Kane menjadi asisten di perusahaan pelatihan anjing peliharaan lokal. Di situlah dia bertemu dengan Daily, pelatih utama saat itu. “Kami langsung terhubung sebagai teman tetapi juga dengan filosofi kami tentang cara melatih anjing dan cara merawat anjing. Dan memahami betapa kuatnya mereka dan bagaimana mereka dapat membantu orang,”kenang O'Kane, yang merupakan pelatih anjing profesional bersertifikat. Tidak lama setelah O'Kane menjalankan bisnis impiannya, dia membawa Daily sebagai pelatih kepala dan direktur program.

O'Kane menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengumpulkan dana dan mengelola operasi organisasi sehari-hari sementara Daily mengajarkan keterampilan baru kepada anjing-anjing itu dan membawa mereka dalam petualangan sosialisasi. Anjing-anjing menghabiskan hari-hari mereka belajar di fasilitas dan tinggal bersama keluarga asuh pada malam hari dan akhir pekan sampai mereka siap untuk ditempatkan. “Rasanya menyenangkan bagi kami untuk melihat semua pekerjaan yang telah kami berikan kepada anjing dan cinta yang telah kami berikan kepada anjing untuk kemudian lulus dan melakukan pekerjaan yang telah kami latih untuk mereka,” O' kata Kane.

Selain Totie dan Violet, Paws and Affection saat ini memiliki dua Golden Retriever yang akan dilatih untuk menangani anak-anak penyandang disabilitas fisik atau gangguan jiwa. Organisasi melatih anjing penolongnya untuk melakukan berbagai tugas, seperti membuka pintu untuk anak di kursi roda, menawarkan dukungan keseimbangan untuk anak dengan disabilitas mobilitas, atau mengambil barang yang terjatuh untuk anak yang pusing saat membungkuk..

“Tujuan kami adalah membantu anak-anak,” kata Daily. “Pada akhirnya, yang kami cari adalah kemandirian anak yang mungkin tidak mereka miliki sebelum memiliki anjing ini. Sungguh ajaib melihat mereka bekerja bersama.”